Млекопитающие червяги, подмигивающие лягушки, жестикулирующие синицы, плюющийся тюлень, птицеядные гиены и другие животные (на сей раз исключительно позвоночные), чьи неожиданные особенности открылись миру в марте (хотя уже закончился апрель).
В присутствие сородичей нильские слоники (Gnathonemus petersii) лучше ориентируются с помощью электрического поля. Как выяснилось, их мозг реагирует не только на собственное поле, но и на чужое, плюс они выстраиваются определенным образом в пространстве друг относительно друга, что согласуется с моделью коллективной ориентации. Это как если бы мы смотрели на один и тот же объект с разных точек зрения, используя визуальные ощущения других людей. /// Наука и жизнь, Naked Science
Самки кольчатых червяг (Siphonops annulatus) кормят детенышей не только кожей, но и богатым липидами и углеводами «молоком», которое вырабатывается железами в стенках яйцеводов матери и выделяется через клоаку в ответ на высокочастотные писки малышей, сопровождаемые покусыванием материнской попки. /// Naked Science, N+1
Самки китайских лягушек Odorrana tormota подмигивают самцам, с которыми хотят замутить. Выбрав одного из ухажеров, откликнувшихся на ультразвуковой брачный призыв, самка смотрит в его сторону и моргает 4 раза в минуту (что относительно часто), а самец, в свою очередь, издает серию отрывистых звуков и забирается на партнершу для амплексуса. Способность общаться с помощью моргания ранее была известна только у людей, нечеловеческих приматов и домашних кошек. /// N+1
Европейские протеи (Proteus anguinus), как ранее считалось, проводят под землей всю жизнь или оказываются за пределами пещер случайно, когда их вымывает оттуда после ливней. Однако наблюдения в Италии показали, что эти амфибии регулярно покидают пещерные водоемы и посещают родники на поверхности земли, порой даже днем, охотятся здесь на дождевых червей и, возможно, даже размножаются. /// N+1
Два краснохвостых коралловых аспида (Micrurus mipartitus) четверть часа боролись за червягу, не желая друг другу уступать ее, но в конце концов одна змея сдалась, а другая уползла с добычей (угадай, какая). Ученые утверждают, что это первый описанный случай клептопаразитизма в семействе аспидов. С одной стороны, одновременную охоту на одну и ту же добычу и правда можно назвать клептопаразитизмом, то есть присвоением чужой добычи. С другой стороны – тоже. /// N+1
Восточные синицы (Parus minor), оказавшись с партнером у входа в общее гнездо, начинают часто хлопать крыльями, побуждая партнера войти в гнездо первым, как бы говоря: «После вас!» Ранее у птиц наблюдали нечто вроде указательных жестов (некоторые врановые указывают на пищу или на хищника), но этот жест – символический, подобные прежде встречались только у людей и человекообразных обезьян. /// Нейроновости, N+1
Серый тюлень (Halichoerus grypus) взял и плюнул струей воды в орлана-белохвоста (Haliaeetus albicilla) у побережья британского острова Уайт. Скорее всего, зверь пытался таким образом прогнать пернатого конкурента за рыбные ресурсы. /// N+1
У берегов Западной Австралии молодые кашалоты (Physeter macrocephalus) отразили атаку косаток (Orcinus orca) с помощью защитной дефекации: они испражнились в воду, вызвав подъем к поверхности большого фекального пузыря, темно-красного из-за обилия кальмаров в рационе, затем стали хвостами направлять фекалии в сторону хищников, чем вынудили их прекратить нападение и ретироваться. /// N+1
Белухи (Delphinapterus leucas) при общении друг с другом меняют форму жировой «дыньки», то есть мелона – акустической линзы на голове, которая, как считается, фокусирует ультразвуковые щелчки при эхолокации. Вероятно, движения мелона, порой весьма активные, играют роль и в визуальной коммуникации. Самцы, например, более склонны двигать «лбом» по сравнению с самками, и он особенно часто ходит назад-вперед и уплощается во время брачных ритуалов. Пока, правда, непонятно, произвольный это движ или рефлекторный. /// Наука и жизнь
Пятнистые гиены (Crocuta crocuta) были два раза замечены за охотой на красноклювых ткачей (Quelea quelea) на водопое в национальном парке Этоша в Намибии: они собирали птичек, упавших в воду или на землю, а также ловили их прямо в воздухе, вбегая в стаю и подпрыгивая. Впрочем, наесться такой шустрой мелюзгой гиенам едва ли получится – для этого одной особи придется охотиться на них 7–15 часов. /// Naked Science, N+1