В Советском Союзе не предполагалось, что у обычного гражданина должна быть возможность купить машину помощнее и побыстрее, чем базовая модель. Выбор моторов для того или иного автомобиля фактически отсутствовал (незначительные исключения погоды не делали). А вот «органы» стали заказывать специальные быстроходные версии с самых первых лет, когда советский автопром только освоил производство легковушек. «Догонялками», как правило, становились массовые и не броские модели автомобилей, которые можно было легко принять за серийный продукт того или иного автозавода.
Эти машины вошли в историю под прозвищем «догонялки», хотя участием в погонях их функции, конечно, не ограничивались. Спецверсии сопровождали кортежи, и мощные моторы были нужны, чтобы держаться в одном ритме с правительственными лимузинами. Также подобные модификации должны были оставаться неприметными, чтобы их можно было использовать для скрытого наружного наблюдения. Но при необходимости такая — абсолютно «гражданская» на вид машина — должна была обладать способностью схлестнуться в дорожной гонке со скоростными иномарками. В 30-е годы чекисты заказывали для себя кастомные версии в штучных экземплярах, а в послевоенное время спецверсии для комитетчиков уже разрабатывали целенаправленно — для серийного производства.
Приоткроем некий занавес когда-то нависшей тайны над автопарком спец.служб.
ГАЗ-М-1
Восьмицилиндровые моторы Ford V8 шли на комплектацию «Эмок» с 1938 по 1940 год как раз-таки для подразделений НКВД. Однако долго использовать их не получилось: в трагическом 1941‑м большинство из них демонтировали со скоростных легковушек и установили на легкие танки Т-60. Очень скоро эти боевые машины приняли активное участие в битве за Москву. Было еще несколько моделей Горьковского автозавода с мощными двигателями, но в серию они не пошли.
ГАЗ-М-20Г
«Золотой век» мощных и скоростных «догонялок» начался в послевоенный период. В сентябре 1956 года руководство Горьковского автозавода получило заявку Правительства СССР на создание серии специальных автомобилей на базе ГАЗ-М20 «Победа» для спецслужб. К тому времени в Гараже особого назначения с 1947 года эксплуатировали обычные машины данной модели и с 1955 года вели работы по проектированию спецверсии. В итоге ГАЗ-М20Г с двигателем повышенной мощности производили в 1956 и 1957 гг.
ГАЗ-23
Вот тут уже можно говорить о серьезной мощности: под капотом «двадцать первой» «Волги» удалось уместить 5,5-литровый V8 от «Чайки», развивающий 195 л.с. Кстати, в основном этот мотор применялся не на «Чайках» и скоростных «Волгах», а на военной технике: бóльшая часть выпущенных агрегатов пошла на БРДМ (бронированная разведывательно-дозорная машина).
ГАЗ-24-24
С виду машина была один в один похожа на обычный серийный ГАЗ-24, но имелось и ряд отличий. Самым главным, наверное, был двигатель, он был бензиновым объемом 5.5 литров мощностью 195 л.с. Конфигурация мотора была V образный восьмицилиндровый агрегат. Такой мотор разгонял машину до 180 км/ч, хотя в инструкции стояла цифра в 160 км/ч.
Трансмиссия тоже была другой, на машину ставили трехскоростную автоматическую коробку передач, а для того, чтобы не возникало лишних вопросов устанавливали фальшивую педаль сцепления, которая была совмещена с тормозной и выполняла функцию тормоза.
ГАЗ-3102
Все достижения советского автопрома, присутствовавшие на прежних «догонялках», перекочевали и сюда. Спецмодификация, названная ГАЗ-31013, получила «топовый» чайковский мотор на 220 л.с., гидроусилитель руля, передние дисковые тормоза и усиленную подвеску. Но фактически автомобиль был уже откровенно устаревшим: архаичный двигатель, рессорная подвеска и барабанные тормоза сзади, скудное оснащение — к 80-м годам мировой автопром уже унесся далеко вперед. А ведь это был пик развития легковых автомобилей ГАЗ. В будущем прорывов не случится.