Во время стремительного наступления немецких войск в 1941 году линия фронта постоянно менялась и изламывалась. Из-за этого даже опытные бойцы не могли сказать, с кем столкнутся за следующим поворотом дороги. Очень часто такие неожиданные столкновения с противником превращались в ожесточённые бои, исход которых не мог предугадать никто.
Однако порой именно такие стычки раскрывали необыкновенный героизм простых солдат. Казалось бы, что мог сделать в схватке с врагом обыкновенный ездовой? Однако история Дмитрия Овчаренко доказывает, что истинный воин способен совершить невероятные вещи. В июле 1941 года произошла удивительная история у небольшого селения Песец Хмельницкой области, причём её непосредственным (я бы даже сказала – главным) участником был Овчаренко. Что же совершил ездовой?
Крестьянский парень
Дмитрий Овчаренко родился в 1919 году на Луганщине. Крепкий крестьянский парень, он с детства был приучен к труду, не боялся тяжёлой работы. Закончив сельскую школу, Дмитрий не стал продолжать образование. Он видел, что родному колхозу нужны рабочие руки, хотел жить на своей земле, а о заоблачных далях и больших городах никогда не мечтал.
Помогла ему в жизни и наука отца, который был талантливым плотником. Как вспоминали односельчане, Овчаренко всюду мог проявить себя – и в учёбе, и на работе, и во время сбора урожая, и в мастеровом труде. «Толковый парень», - так говорили о Дмитрии соседи и знакомые его семьи. Несомненно, из него вышел бы прекрасный хозяин и рабочий.
Но в 1939 году Овчаренко призвали в армию, а через два года началась война. К тому времени Дмитрий был уже опытным солдатом, умеющим ловко управляться с автоматом и пулемётом. Однако на фронте он оказался в первые же дни противостояния. В ту пору вермахт решительно наступал, немало советских солдат гибло в неравных боях, а на передовой была настоящая «мясорубка».
Овчаренко был бесстрашным бойцом и нередко оказывался в самой гуще схватки. Однако в Молдавии солдату не повезло – он получил ранение. Смертельным оно, к счастью, не было, однако полноценно воевать Овчаренко теперь не мог. Командование видело, как отчаянно хочет вернуться на фронт боец, а потому и для него нашли занятие. Теперь он был определён ездовым и отвечал за перевозку боеприпасов. С конём и телегой управляться парень умел с детских лет, а потому работа оказалась посильной.
И один в поле воин
Немало фронтовых дорог довелось повидать Овчаренко. Всякое случалось в пути, однако один день стал особенным в его биографии. В июле 1941 года Дмитрий укомплектовал боеприпасы, погрузил на свою телегу и, накрыв брезентом, отправился к месту назначения из района Песец. До нужного пункта оставалось всего пять километров, когда внезапно из-за поворота появилась машина с немецкими офицерами и солдатами (их было около полусотни).
Гитлеровцы приказали ездовому остановиться и показать, что он везёт. Тот вёл себя удивительно послушно: подошёл к телеге, откинул брезент. Но напрасно немцы решили, будто советский солдат собирается сдаться и передать им боеприпасы. Под укрытием в телеге у ездового лежал топор, который он выхватил и одним точным ударом отправил офицера, стоявшего ближе всех к нему, на тот свет.
Потом Овчаренко с молниеносной скоростью метнул в сторону машины три гранаты, а вскоре уже догонял второго офицера, с которым проделал прежний «трюк» с топором. К слову, третий из офицеров сопровождения дожидаться, пока с ним расправятся, не стал и исчез в неизвестном направлении.
Поразительно, но в этой неразберихе потрясённые немецкие солдаты не вспомнили о своём оружии и постарались скорее бежать. Правда, водитель и сам спасался, а потому захватил с собой далеко не всех. Всех оставшихся фрицев, которых сумел найти Дмитрий, ездовой уничтожил. Прибыв на место двумя часами позже назначенного времени, Дмитрий рассказал о случившемся.
Вот только поверили ему далеко не сразу. Более того, сначала героя посадили под стражу, подозревая, что такие «сказки» может рассказывать немецкий агент. Однако разведка, отправившись на указанное Овчаренко место, нашла и тела убитых, и тот самый знаменитый топор обозного. Во всеобщей суматохе и неразберихе к награде Дмитрия приставили не сразу. Звание Героя Советского Союза он получил уже в должности пулемётчика, после возвращения в строй.
В том знаменитом бою на дороге Дмитрий Овчаренко уничтожил 21 немецкого солдата и двух офицеров. Могучий советский богатырь и в дальнейшем не раз отличался в боях. К сожалению, боец всего немного не дожил до долгожданной Победы.
В боях за Венгрию он получил серьёзное ранение и умер в госпитале в январе 1945 года. Однако его имя и подвиг не остались забытыми, а жители луганского села Овчарово с гордостью говорят о своём земляке – отважном ездовом, бесстрашно вступившим в бой с немецкими оккупантами и отдавшим жизнь ради очищения родины и всего мира от «коричневой чумы».