Услышав, какую миссию поручает ему Всевышний, Азраил замер. Это была слишком непростая задача, но главное – после такого люди явно станут ненавидеть его. Азраил попросил Творца найти ему другое применение, однако Господь попросил смиренно исполнить то, о чём было сказано.
Бог знал куда больше, чем исполнитель его воли. Азраил, вопреки собственным опасениям, стал считаться светлым и добрым созданием. Но при этом оставался ангелом смерти. Как же столь разные грани сочетались в одном ангеле? И какое добро приносит людям Азраил?
Особенная миссия
Имя ангела Азраила хорошо известно в иудаизме и исламе. Интересно, что в Коране нет прямого упоминания его имени, однако он называется «Маляк аль-маут», что означает «ангел смерти». Как гласит вероучение (причём не одной, а нескольких религий), волю Всевышнего исполняют его помощники – ангелы. Одним из них является Азраил.
Он – один из самых сильных представителей светлого воинства. Но если среди его собратьев есть вестники, целители или защитники, то Азраил исполняет совершенно иную миссию на земле.
Согласно преданиям, впервые услышав о том, что ему придётся делать, Азраил смутился. Он попросил Всевышнего найти для него какой-нибудь иное дело. Но Аллах потребовал покорного исполнения своей воли. Он знал, чего так опасается ангел – тот боялся, что люди станут с неприязнью относиться к существу, несущему смерть. Однако Азраил ошибался.
Светлый ангел
Несмотря на то, что Азраил напрямую связан со смертью, в исламе он описывается как светлое и доброе существо. Согласно вероучению, освобождение от земных оков позволяет душе благополучно покинуть тело и обрести покой. Этому способствует добрый Азраил, который приходит к умирающим.
Люди не винят ангела в смерти. Сам он никогда не насылает на человека болезни или мучения, от которых умирают. Напротив, Азраил помогает избавиться от страданий тому, кто уже не в силах их терпеть. Но почему же предания порой описывают ангела смерти как настоящее чудовище?
Многоликий Азраил
Согласно мусульманским сказаниям, Азраил приходит к человеку перед тем, как тот простится с земной жизнью. В этом случае ангел может принять самые разные обличья (а их у него немало). Для каждого человека Азраил выбирает лик, который более всего соответствует жизни и оценке жизненного пути умирающего.
К примеру, праведник увидит ангела смерти прекрасным созданием, - быть может благородным воином в сверкающих доспехах или добродушным седобородым стариком. А вот грешнику не стоит ожидать благостной картины перед кончиной. К людям, творившим зло и бесчинства, Азраил приходит в виде чудовища. Последние мгновения жизни грешника напоминают самый жуткий кошмар.
Что примечательно, естественный облик Азраила – это некое чудовище, имеющее огромные размеры. У него миллионы глаз, языков и трепещущих крыльев. Кроме того, у Азраила четыре лица, и он с лёгкостью способен наблюдать за всеми людьми, обитающими на земле.
При этом сам ангел смерти способен явиться как к одному, так и ко многим людям одновременно – всё зависит от воли Всевышнего. Согласно преданиям, конец света наступит в тот момент, когда Азраил придёт ко всему человечеству. Сам же он исчезнет после гибели всех людей. А как же этот ангел представлен в иудаизме? И при чём здесь жнец?
Мрачный жнец
Интересно, что в иудаизме есть далеко не один ангел смерти. При этом все они далеко не столь благостны, как их исламские «коллеги». Что касается Азраила (Азраэля), то здесь он нередко приобретает и вовсе жуткие черты. Как правило, к умирающим этот ангел является в образе старика с мечом, смазанным ядом.
Помимо того, он способен обращаться в многоглазое чудовище, странника или жнеца. Последнее – особенно яркий образ для вестников смерти. Подобно тому, как жнец срезает колосья, Азраил «обрезает» жизненный путь человека, превращая в плоды своей жатвы тех, кто простился с миром живых.
Кстати, подобный вариант образа жнеца, сочетающийся с вестником смерти, есть у ряда самых разных народов. Так, к примеру, в чувашских преданиях можно встретить истории о страшном старце с косой, который приходит за душой человека. Понятия об ангеле Азраиле есть и у башкир, но в этом случае этот посланник Всевышнего – существо доброе и милосердное. К умирающему Азраил приходит, чтобы вынуть душу из тела и лишить человека страданий.
Как видите, далеко не во всех религиях Азраил считается положительным персонажем. Приверженцы вероисповедания, в котором смерть преподносится как избавление, чтят Азраила, который в их понимании является милосердным и прекрасным существом. А вот те, для кого уход из мира живых приравнивается к трагедии и финалу бытия, напротив, видят в этом ангеле чудовище, жуткого посланника, обрезающего тонкую нить жизни.