-Вот, Катюша, проходите. Будьте как дома. Да вы и так теперь у себя дома.
Радушная хозяйка провела Катю в квартиру. Девушка чувствовала cебя невероятно! Наконец-то! Ее собственная квартира! Ее уголок. Она так долго об этом мечтала. Квартира у моря. Мечта!
Все здесь ей нравилось: и старомодный интерьер, и пастельные обои в цветочек. И вещи, которые ей оставляла хозяйка: швейную машинку с педалью, старый потертый сервант с резными дверцами, морские пейзажи на стенах. Сама хозяйка уезжала далеко отсюда. Морской воздух ей больше не подходил. Слишком влажно, часто дуют ветра. Она переезжала жить к дочери.
Женщина передала Кате ключи и попрощалась: такси уже стояло у входа. Перед уходом она посмотрела на Катю и произнесла странную фразу:
-Будьте счастливы, что бы ни случилось.
Катя усмехнулась и закрыла дверь. Что может случиться? Она -хозяйка чудесной квартиры! Совсем недалеко – бескрайнее синее море. Что может быть лучше? Не в силах сдержать эмоций, Катя закружилась в танце. Потом расхохоталась и упала на диван. Ей очень захотелось услышать голос мамы. Та взяла трубку сразу, как будто ждала звонка.
-Ну что, устроилась?
-Да, мам! Это просто чудо какое-то! Мне здесь все нравится! Понимаешь, все! Она оставила здесь столько вещей! Все такое старинное, необычное. Здесь так уютно.
-К морю ходила?
-Пока еще нет, но скоро пойду.
-Ох уж мне твоя эта авантюра с переездом к морю! Все же, лучше бы ты осталась здесь и не продавала бабушкину квартиру. Сделали бы ремонт, жили бы рядом… Я уже так соскучилась! А еще и недели не прошло.
-Мам, ну не начинай. Я буду к вам приезжать. И вам теперь можно ездить на море не на недельку, а хоть на все лето. У меня две комнаты, как никак. Хоть и крошечные, но мы поместимся.
-Да, и цена на эту квартиру какая-то… Смешная. Знаешь, вообще это все и правда немного…
-Мам. Ты опять? Насмотрелась «Битвы экстрасенсов»?
-Нет, Катюш, нет. Но жилье у моря такие копейки не может стоить. Ну не может! Ты хоть соседей видела? Может там рядом какая-нибудь бабушка, божий одуванчик, которая любит брать вещи со свалки? Или еще кто-нибудь…
-Мам. Ну говорю же, ты насмотрелась документальных передач. Нет здесь никого. Здесь вообще очень тихо и рядом, кажется, пожилая пара живет. А так, район хороший. Зелени много, чисто. Все хорошо будет, вот увидишь!
Мать облегченно выдохнула.
-Ну ладно. Ладно. Не забудь сказать перед сном: сплю на новом месте, приснись жених невесте. Может, тебе повезет, наконец. Все одна да одна.
-Мам.
-Ладно, молчу-молчу. Завтра позвони.
-Обязательно.
Катя, пританцовывая, ходила по квартире. Приготовила свой любимый салат, наскоро перекусила и решила прогуляться к морю. Эти новые ощущения, новый город, близость моря… Это то, что ей было надо. Она засиделась. Засиделась во всех смыслах. На старой работе, в своем городе. Ей нужны были перемены. Необходимы. И да, одиночество очень тяготило. Все подруги уже были замужем, рожали детей. И только она одна. Все эти вопросы: когда, почему. Откуда она знает, когда?
А здесь, рядом с морем, все проблемы и переживания как будто отступили на задний план. Ей было хорошо и спокойно. Впервые за долгое время.
Море было неспокойное: шумело и пенилось. Но Катя же все равно не собиралась купаться: наслаждалась соленым морским воздухом, смотрела на волны. Как же она правильно поступила, что решилась переехать сюда.
Ветре поменялся и посвежел. Катя поняла, что пора возвращаться домой. Она с радостью предвкушала свой первый вечер в этой необычной квартирке, заставленной всяким антиквариатом. Она включит телевизор, завернется в одеяло и выпьет свой любимый какао со специями. Пока Катя шла домой, начал накрапывать дождь. Она ускорила шаг и еле успела добежать до подъезда, когда на город обрушился ливень.
Катя зашла в квартиру и сразу же услышала странный шум. Она прошла на маленькую кухоньку. Окно было распахнуто настежь, створка билась на ветру, а на подоконник падали крупные капли дождя.
Катя удивилась.
«Неужели я открывала окно, перед тем, как уйти?»
Этого она не помнила, но, может, просто слишком много всего произошло за последние дни? И она просто автоматически открыла окно и забыла закрыть. Катя посмотрела на улицу. За плотной завесой дождя уже совсем ничего не было видно. Дождь струился по стеклам, создавая монотонный ритм, сопровождаемый шумом ветра.
Она смотрела в окно, поглощенная той неповторимой атмосферой, которая царила в ее новой квартире. Она была красива, молодая и одна. Ее сердце было открыто для чудес, и мечты о счастье заставляли ее искать его даже там, где что-то найти невозможно.
С этими мыслями Катя впервые увидела его – лицо мужчины из ее мечты. Казалось, это была лишь тень, сотканная из дождя и ее грез. Катя тряхнула головой и отвела глаза. Она так замечталась, что представила себе Бог весть что. Ей мерещится лицо за стеклом, она забывает закрыть окно… Наверное, ей стоит как следует отдохнуть. Выспаться.
Она быстро заснула, но среди ночи вскочила от резкого звука. Кажется, шум снова доносился с кухни. Катя поднялась, накинула теплый халат и пошла туда. В квартире было ужасно темно и зябко, она даже задрожала. На кухне снова было распахнуто окно и створка с грохотом ударялась о стену. Кате стало не по себе.
«Плохо закрыла?» -с сомнением подумала она. Она плотно прикрыла окно и подергала ручку. Вряд ли порыв ветра теперь его откроет. Хотя… Окна очень старые, хлипкие. Она, скорее, успокаивала себя, нежели верила в то, что это ветер распахнул окно во второй раз. По стеклам по-прежнему хлестал дождь и ей стало как-то совсем не по себе. Спать больше не хотелось. Она завернулась в плед, уселась в кресло и включила телевизор. Хоть что-то. Так немного спокойнее.
Катя не заметила, как задремала под мерное бормотание телевизора. Во сне ей приснился удивительно красивый парень. Со светлыми кудрявыми волосами и ярко голубыми глазами. Он смотрел на нее и улыбался. А потом начал гладить по волосам. Прикосновение казалось до того реальным, что когда Катя резко очнулась от этого странного сна, поднесла руку к волосам. Казалось, там еще ощущалась тепло руки незнакомца из сна.
Она тряхнула головой, отгоняя сон. Чувствовала она себя неважно. Бессонная ночь на новом месте, раскрытые настежь окна, голубоглазые незнакомцы… Хорошо, что ей еще не надо было выходить на новую работу. У нее оставалось несколько дней, чтобы освоиться.
Катя провела день в обычных хлопотах. Закупила продуктов, кое-каких необходимых вещей для дома. Прогулялась к морю. Съела мороженое на набережной. Домой теперь возвращаться не очень хотелось. Как будто прошла не ночь, а целая вечность с момента ее переезда. Но возвращаться все равно придется. Маме она сказала, что все хорошо: не хотела ее расстраивать. На самом деле, после всех событий, она уже не чувствовала былого подъема.
Чем ближе к дому она подходила, тем сильнее разрасталось беспокойство. Но Катя убеждала себя, что это был просто первый день в незнакомом месте. Скоро она привыкнет к квартире и не будет обращать внимание на такие мелочи, как старое окно.
Дома было тихо. Катя скинула плащ и прошла на кухню. Окно было закрыто и она облегченно вздохнула. Просто первый день на новом месте. Ничего необычного.
Однако ночью она снова подскочила от резкого звука. Катя включила свет и обвела глазами комнату. На полу валялась разбитая статуэтка. Наследие от той самой женщины, которая продала ей квартиру. Катя точно помнила, что статуэтка стояла на полке в серванте. Так как же она оттуда выпала? Сервант был закрыт.
Катя ничего не могла понять. Это просто не укладывалась в голове, да и не верила она во всякую мистику, находя всему рациональное объяснение. Но сейчас… На ум только приходили слова мамы, которая с самого начала убежала ее, что с этой квартирой что-то не так. В эту ночь она снова села в кресло. Сделала себе крепкий кофе, чтобы не уснуть. Но сон все равно сморил ее под утро.
Она сидела в кресле, а рядом, прямо на полу, расположился тот самый голубоглазый незнакомец. Он улыбался ей и перебирал кисточки на пледе. А потом его рука скользнула вверх и легла на ее запястье. Он нежно гладил ее руку, а она не понимала: сон это или явь. Как будто застряла между двух миров. Но ей совсем не хотелось просыпаться.