Король тьмы и первая пешка

Глава 1

Сильная боль окутала тело. Я не мог даже открыть глаза.

???- Эй, приятель, выглядишь не очень.

Рядом начало веять запахом дорогого одеколона и табака.

???- Тебе бы следовало найти чего-нибудь поесть, пока не наступила ночь.

Сквозь боль и усталость открыв глаза, перед мной стоял пропавший тогда Максвелл собственной персоны.

У- Что за…

Бывший фокусник лишь пожелал мне удачи и начал уходить.

У- Мàксвелл!

Но его уже не было рядом. Вокруг была зелёная поляна с цветами, сухими кустами, деревьями и редкими пàрами пастернака в земле. Может это сон или что-нибудь подобное? Идя по дороге, идущей в даль этого “запределья”, меня сопровождали редкие озёра по бокам, небольшие скалы и большие коконы, сложенные кучкой. Интересно чьи они? Но надо быть осторожным ведь мало ли кого встречу. Подойдя, это оказались паучьи коконы.

У- О боже…Только не они...

Оттуда выбежало пять пауков, вроде бы немного, но, когда они размером с человеческую голову, тут уже появляется вопрос. Убегая в противоположную сторону от членистоногих друзей, я не заметил и ударился о странное дерево.

У- Похоже, что оно мёртвое.

Кора была сухая и серая, а листьев не было. Обойдя, на древе было странное дупло, формирующее самодовольное лицо с закрытыми глазами. Вокруг росли небольшие розы насыщенно-алого цвета. Смотря на цветы, голова жутко болела. Каждая роза шептала что-то невнятное, но некоторые слова можно было разобрать: король, тени, кукла, нити.

У- Что-то про вуду или по типу?

На улице начало темнеть, солнце спряталось за горизонтом и сияло ярким светом, а с другой стороны, появлялась белоснежная луна. Нужно было как можно быстрее найти вещи для факела или костра. Сухая трава и ветки мелких кустов идеально подходили. Тьма окутала мир. Ничего не было видно дальше куска земли, освещаемого ярким пламенем. Появилось чувство, что будто кто-то смотрел на меня из этой кромешной темноты. Что-то ходило вокруг и нашёптывало что-то на другом языке, который я впервые слышал. Напротив, послышались звуки музыкальной шкатулки.

У- Похоже я уже теряю рассудок в одиночестве.

Из сумрака что-то тянулось к огню. Это была чёрная рука, которая растягивалась на метры и украла пару дров из костра. Пламя стало меньше, шансы на выживание – тоже. Позже появлялось сразу по две-три руки. По случайности наступив на одну из них, конечность спряталась во мраке.

У- Это похоже на тени, тогда почему на них не как не воздействует свет?

У- И каким образом я могу их коснуться?

За деревом промелькнул еле заметный силуэт.

У- Мàксвелл?

Но никто не откликнулся. Из костра я выхватил одно из брёвен с горящим концом и пытался отпугнуть существ, но они были лишь отвлекающим манёвром. Отвернувшись от огня, он мгновенно потух и лишь в руках оставался огонёк надежды. В темноте вокруг звучали шаги и тяжёлое дыхание, будто рядом был зверь. Множество различных голосов шептали что-то на другом языке. Позже всё умолкло и факел погас. Дальше всё как в тумане: кто-то бил меня по телу, царапал и тянул за волосы до адской боли. Солнце начало потихоньку вставать. Вокруг никого не оказалось. Что сейчас было? А главное – кто? Одежда была испачкана алыми пятнами крови и местами порвана. От любого движения горело всё тело.

У- Нет…Это точно не сон…

Вывод на тот момент был только один:

У- Я умру в это проклятом месте.