Приехали домой. Клавдия сразу поставила чайник, заварила чай.
Они долго сидели за столом, пили чай с пирожными и разговаривали.
Клавдия, посмотрев на Любу вдруг заблестевшими глазами, сказала:
- Мне так повезло, что я тебя встретила. Ты для меня и дочь, и соратница, и друг, несмотря на твою молодость. Трудно остаться одинокой под старость лет. Одиночество вообще вредно для здоровья, для психики. Оно полезно только в малых дозах. И хотя у меня ещё есть сын, но он далеко, и вряд ли вернётся в родной город.
У Любы от такого признания комок подкатил к горлу.
- Клавдия, вы для меня никогда не будете чужой, никогда! То, что вы для меня сделали и делаете, не имеет никакой цены. И если вы считаете, что я вам как дочь, я только с радостью и благодарностью приму это.
Клавдия улыбнулась и шутливо сказала дрогнувшим голосом:
- Ну, вот и обменялись комплиментами. Теперь давай поговорим о деле. Сегодня на обратном пути из магазина за рулём был Владимир. Я думаю, пора ему возвращать машину, он уже вполне справляется сам.
Люба заглянула ей в глаза:
- У вас поэтому такое настроение? Теперь вы же будете видеться реже, да?
Клавдия покачала головой:
- Нет, не из-за этого. Он мне предлагал вообще переехать к нему. Просто я поняла, что он мне больше не нужен. Машину я ему верну после выходных. А сейчас мы подсчитаем, сколько нам надо денег, чтобы купить свою машину.
Она достала конверт, который дал им Максим Петрович, достала пачку банкнот, пересчитала:
- Здесь на новую не хватит, но ведь не обязательно покупать новую, так ведь?
- А сколько надо ещё добавить?
- Ещё треть этой суммы.
Люба радостно засмеялась:
- Скоро у меня будет неофициальная зарплата плюс мои деньги на карточке, и как раз хватит. Так здорово, купим свою машину, и ни от кого не будем зависеть!
- И будет у тебя первая машина. И как только ты получишь права, будешь ездить на работу, - воскликнула Клавдия.
- Нет, - резко ответила Люба. - Это будет ваша машина. И даже не спорьте. Вы на меня сколько денег истратили, не скажете, так ведь?! А я умею деньги считать, жизнь научила. Я ещё заработаю себе и думаю, много времени при такой зарплате мне не понадобится. Тем более, мне ещё рано садиться за руль — не умею, да и прав ещё нет. А пока вы будете учить меня на своей, договорились?!
Клавдия вздохнула, ничего не ответив.
А Люба, немного помедлив, произнесла:
- Знаете, когда приезжал ваш сын, мне показалось, что он вместе с семьёй вернётся в Питер.
- Мне тоже так показалось, но я побоялась даже самой себе поверить, - улыбнулась Клавдия. - Но если и ты это увидела, значит, так и будет.
Прошло два месяца. За это время прошёл Новый год, который они встречали у Владимира. И наконец, они купили машину.
Покупали машину втроём — Клавдия, Люба и Владимир.
Автосалон, который они выбрали для покупки машины, находился недалеко от дома Клавдии, поэтому они приехали туда раньше Владимира.
Дожидаясь его приезда, Клавдия и Люба стали осматривать машины, стоящие на площадке. Менеджер, увидев, что они заинтересовались машинами, подошёл и снисходительно спросил:
- Вы хотите купить машину или просто смотрите?
Клавдия усмехнулась:
- Пока смотрим. А вы что можете нам предложить?
- А вам какую?
- Новую отечественную, - ответила Клавдия, улыбаясь. Она поняла, как они выглядят в глазах этого шустрого молодого человека — одна пенсионерка, а другая — слишком молодая, чтобы разбираться в машинах.
- А зачем вам нужна новая машина? - воскликнул менеджер. - Это лишняя трата денег. Я вам сейчас покажу почти новую и совсем недорогую машину.
Он подвёл их к белой машине:
- Смотрите, эта Лада Гранта почти новая, а стоит гораздо дешевле.
Клавдия подошла, положила руку на капот, прислушалась к своим ощущениям:
- Молодой человек, а водитель этой машины умер естественной смертью или ему кто помог?
- Да что вы говорите?! - возмутился менеджер. - С чего это вы взяли?!
Люба погладила переднее стекло:
- Сердце прихватило у него, почти сутки сидел в машине.
Молодой человек? ошалело взглянув на них, развернулся и показал рукой:
- Там новые машины, смотрите, я к вам потом подойду.
Он торопливо отошёл в сторону.
Клавдия покачала головой:
- А ведь он знал, что это за машина - быстро от нас сбежал.
- Давайте посмотрим, вам выбирать, это же ваша машина будет, - сказала Люба.
Они подошли к группе машин, сверкающих свежими красками.
- Красивые такие, глаза прямо разбегаются, - улыбнулась Клавдия. - Теперь надо выбрать какую-нибудь.
- Выбирай, - услышала она. - А потом я ещё посмотрю.
Она оглянулась и увидела Владимира:
- А вот и наш консультант подъехал. Володя, как будем выбирать?
- Ты смотри, какая тебе по цвету нравится, а я потом буду проверять её на наличие внешних дефектов.
- А какие могут быть дефекты у новой машины? - удивилась Люба.
- Вмятины, вторичная покраска нечаянно содранной краски, - стал перечислять Владимир.
- А менеджер всё знает про эти машины? - спросила Клавдия.
- Конечно! - воскликнул Владимир. - Но ему же выгодно поскорее избавиться от неликвидного товара, так что честности от него не жди.
Клавдия оглянулась и увидела, что менеджер, стоявший в стороне, пристально наблюдал за ними. Она махнула ему рукой и крикнула:
- Пожалуйста, подойдите к нам.
Он поспешно подошёл:
- Вы что-то выбрали?
Клавдия улыбнулась:
- Пока нет, но, надеюсь, вы нам поможете.
Тот равнодушно пожал плечами:
- Выбирайте, здесь все машины новые.
Владимир, уже поняв, к чему клонит Клавдия, с интересом стал наблюдать за ними.
Клавдия взяла его за руку и, проникновенно посмотрев ему в глаза, сказала:
- Молодой человек, я ведь женщина немолодая, совсем не разбираюсь в машинах. А вы мне сами подскажите, какая машина без изъянов?
Менеджер сначала удивлённо вскинул глаза на неё, но потом вдруг улыбнулся искренней улыбкой:
- Пойдёмте, я вам покажу лучшие машины. А какого цвета машину вы хотите?
Он подвёл её к машинам, стоявшим в дальнем ряду:
- Выбирайте.
Клавдия показала на машину вишнёвого цвета:
- Вот эта мне очень нравится.
После всех проверок и оформления документов Клавдия, наконец, стала владелицей новенькой машины.
Владимир потом, смеясь, часто вспоминал, как она «уговорила» менеджера показать ей лучшие машины:
- Если я вдруг надумаю покупать себе машину, консультантом возьму тебя, Клава, или Любу. Она, я думаю, тоже хороший «консультант».
***
Продолжение следует...