Перед прочтением рекомендую ознакомиться со связанной статьёй
Она живёт на Лав-стрит. Тихое, спокойное место - можете мне поверить, уж я-то знаю. Два ряда аккуратных, одинаковых домиков-коробочек, сияющих на солнце круглый день своими одинаковыми водостоками. Живые изгороди подстрижены в форме кубов и шаров; газонокосилки стоят симметрично по обеим сторонам идеально вычищенной Лав-стрит - честное слово, это нужно видеть! У неё есть дом и сад. Как и у всякого здесь - а улица эта, надо сказать, совсем не заброшенная. И скучноватая только на первый взгляд.
В первом картонном домике на левой стороне Лав-стрит живут счастливые молодожёны. Она втайне его ненавидит - стоит ли удивляться, ведь она из тех девушек, что поют перед толпой мужчин, придерживая раздуваемое ветром летнее платье, и всё ждут, как бы соблазнить какого-нибудь молодого президента. А он, пожалуй, ненавидит её ещё сильнее. Я бы, кстати, посоветовал ему бросить привычку недолюбливать своих жён - в третий раз продажа дома с телом в подвале вряд ли пройдёт гладко. Супружеская пара только-только переехала из Лос-Анджелеса и пока что привыкает к новому месту.
В доме под номером два, прямо напротив дома счастливой четы, живёт молодой учёный. Он проводит ночи над книгами, а дни - наблюдая через бинокль за молодой женой соседа. Однажды он точно продаст душу какому-нибудь вселенскому злу, что касается первого; что же касается второго, это может оказаться даже поинтереснее. Между прочим, учёный тоже переехал на Лав-стрит всего пару недель назад.
Посмотрим снова на левую сторону улицы. Следующий за домом молодожёнов - дом номер три - отличается франтоватым видом лужайки с парой изящных скульптур из мрамора (если наблюдательность мне не изменяет, искусственного). Здесь живёт талантливый, но стеснительный художник. Застать его в собственном доме бывает значительно труднее, чем в чужом: каждый день он пишет портреты красивых молодых людей в уродливой старой одежде или наоборот. Вероятно, оно и к лучшему. Ведь стоит хорошему художнику изобразить привлекательного молодого человека в одежде с иголочки... Все мы знаем, что может произойти. Однако пока что художник не встретил подходящего натурщика, и произойдёт ли это когда-нибудь - сказать непросто: кажется, скоро ему придётся подыскивать новые средства к существованию, о чём он узнает уже завтра. Но мы-то, конечно, знаем это заранее.
Домом напротив участка художника владеет богатый коллекционер. Коллекционер обладает поразительным даром: руки его превращают в золото всё, к чему прикасаются. Но, согласно закону сохранения энергии, у кого-то в такие моменты золото должно убавляться - и, уверяю вас, этот случай не исключение. Впрочем, об этом позже. Если бы только коллекционер познакомился с художником из третьего дома... Однако вместо этого он по несчастливой случайности познакомился с другим художником с другой улицы, и житель дома номер три в один момент потерял шансы на большой заказ, на который в тайне очень рассчитывал. Предложить коллекционеру свои услуги он осмелится только завтра. Но ведь существует множество других способов заработка, верно? Работа. Сдача площади в аренду. Шантаж, наконец.
Если бы участки на Лав-стрит были пропорциональны размерам своих хозяев, то и участок художника, и участок коллекционера пришлось бы отдать мужчине из дома номер пять - вечно голодному, с пепельно-серой от переедания кожей и глубоко посаженными глазами. Он прибыл из восточной Канады три месяца назад - для Лав-стрит этот год очень богат на новых жильцов! Кроме обжорства говорить тут и не о чем - пожалуй, этот сосед представляет из себя наименьший интерес. Кстати, когда-то он жил по соседству с господином из дома номер один и даже знает его имя - правда, старое. Удивительно, как это они ещё не успели случайно встретиться на улице и обсудить этот любопытный факт.
В конце улицы стоит дом номер шесть - не менее милый и аккуратный, чем остальные. Владелец его тоже обладает приятной наружностью, чертами лица немного напоминая богатого коллекционера из дома номер четыре. Оно и неудивительно, когда люди являются родственниками. Коллекционер и не подозревает, что несколько лет назад увёл огромное наследство из-под носа у своего троюродного брата благодаря описке в завещании. Однако троюродный брат, конечно, отлично осведомлён об этой досадной оплошности. Для того ли он столько лет ухаживал за престарелой тётушкой, чтобы подарить богатство чужим восьмерым потомкам? Прекрасно осведомлён он, должно быть, и о том, что других родственников у коллекционера не осталось. Возможно, именно поэтому он уже изготовил слепок ключа. Жаль, что ведьмы не рассказали ему о бессоннице художника и его привычке сидеть по ночам у окна, выходящего на Лав-стрит и дом напротив.
А что же она? Ох, я про неё совсем забыл - и вы, наверное, тоже. Да тут и рассказывать особо нечего. Она живёт на Лав-стрит. У неё есть дом и сад - я уже это говорил? Что бы ещё добавить? Пожалуй, больше и нечего.
Но я с удовольствием посмотрю, что будет дальше.
Автор рассказа: Даша Лысенко
