Частный шаттл, принадлежащий Джимми Старку, прибыл в Рафт. Важного гостя встречал владелец самой охраняемой и технологичной тюрьмы на планете, некто по имени Максвелл.
Сэр, мы очень рады вас приветствовать в нашем заведении, но не могли бы вы в следующий раз предупреждать нас о своем визите заранее? У нас, как никак, имеются протоколы безопасности.
Умерьте свой тон, Маквелл. Или вам напомнить, что я здесь не по собственной прихоти, а по распоряжению президента?
Поймите меня правильно, мы просто ратуем за сохранность и безопасность. Если информация о нас утечет в сеть, вы даже не представляете...
Что значит "утечь в сеть"? Вы меня в чем-то хотите обвинить?! Давайте вы не будете лезть ни в свое дело, окей? И, вообще, просто помолчите и не мешайте мне думать.
Двое проследовали в лабораторию за огромными дверьми. Когда створки разъехались в разные стороны, Джеймс сделал шаг внутрь. Сняв очки, он посмотрел на огромную стеклянную колбу, заполненную жидкостью, и усмехнулся:
Ну, привет, папа.
В колбе плавала голова Тони Старка - первого Железного человека. Она была присоединена к остаткам брони с примитивной нервной системой. Да, на человека он уже давно перестал быть похожим, но его мозг все еще работал, и именно его деятельность поддерживала работу "Старк Индастриз" и изобретала все более новые и совершенные технологии.
Джеймс протянул руки к шлему, лежащему на приборной панели, и надел его на голову. Только в таком виде он мог общаться с отцом, которого никак не хотел отпускать на тот свет.
***
Вам не обязательно было использовать мешок.
Это обусловлено протоколом. Ему не привыкать.
Ну да, да.
Когда с головы Стива стянули мешок, яркий свет ударил ему в глаза. Проморгавшись, он увидел перед собой Люка Кейджа в его каноничной желтой форме.
Здорова, Стиви.
Люк? Что это...Какого...
Мне кажется, он не годится для этой роли, - проговорила одна фигура в плаще.
Он будет, - ответил Люк, - ибо он понимает, что мы на войне. Ведь так, Кэп?
Твою мать, Люк. Что это за цирк ты устроил?
Мэтт умер, Стив, - тихо проговорил Кейдж, - его сегодня убили. Его больше нет.
Что? Когда?! Мы же только сегодня разговаривали.
Все так...Стив, все намного хуже, чем ты можешь себе представить. Эти новый Мстители, которые пришли нам на смену, ты даже в страшном сне не смог бы узнать, что они творят за нашими спинами.
Я не понимаю...
Ты же знаешь Джимми, да? Джимми Старка. Он является частью теневой структуры, которая стоит за всем этим...бардаком. Это некий конгломерат, который отвечает за всю ту дичь, что происходит в нашем мире. И, чтобы с ними справиться, нам нужна помощь. Твоя помощь, Стив. Нам нужна "икона" - человек, на которого будут ровняться, за которым пойдут. Мы пойдем за тобой...
Мне тебе напомнить, что во мне больше нет сыворотки суперсолдата? Я даже детей от пары патрульных защитить не смог...
Но, если бы у тебя была сыворотка, ты бы смог, верно?
Роджерс с удивлением посмотрел на собеседника - он не понимал, к чему тот клонит. А клонил Люк к тому, что уже много лет как сопротивление нынешней власти готовилось к этому. У них были ученые, которые тратили все свои силы на изобретение новой сыворотки. Используя старые документы, исследователи пошагово восстановили процесс производства и добились значимых результатов.
Нам остался последний ингредиент - ты. Никто другой не способен использовать эту вещь на 100%. Ну что, старик, готов еще раз нырнуть в этот гроб и пережить ад, чтобы стать сверхчеловеком?
Одна из фигур в плаще сняла капюшон. Это была молодая девушка, в руках которой оказалась папка с какими-то бумагами. Протянув ее Стиву, незнакомка кинула взгляд на документ:
Это доказательства того, что сейчас вытворяют Мстители. Тебе нужна мотивация? У тебя она есть.
Взяв папку в руки, Стив раскрыл ее. Внутри оказались фото, от которых глаза Капитана Америки округлились: там, действительно, были ужасы, о которых он даже подумать не мог.
Положив фотки на стол, старик снял очки и спросил у присутствующих:
Что мне нужно делать?
***
Роза, это я. Прости за то, что я вот так оставляю тебе это сообщение, а не говорю это лично. Просто я хочу, чтобы ты знала, что со мной все хорошо. Со мной более чем все хорошо, но я не смогу вернуться домой в течение...определенного времени. Я хочу открыть глаза. Я хочу надеяться, что у меня также получится открыть глаза всем остальным, но я не смогу сделать это один.
Моя дорогая Роза. Я собираюсь собрать Мстителей.