Мария весь день работала спустя рукава, была рассеянной и невнимательной. Намывая полы и вытирая двери, она постоянно отвлекалась, доставая каждые пять минут телефон из кармана халата в надежде увидеть сообщение от Николая. К вечеру, так и не дождавшись ни звонка, ни сообщения, она готова была расплакаться от своих же собственных мыслей.
“Ну вот, и этот исчез! Не пишет, не звонит. Ну ладно, не понравилось тебе что-то, но в открытую-то можно сказать? Я же ни на что не претендую, в загс после одной ночи не зову. Я же все понимаю. Таким мужикам, как Коля, подавай стройных и ухоженных красавиц. А я, я же его не достойна! Вон толстая, почти сорокалетняя бабища. Так что надо смотреть правде в лицо и не тешить себя напрасными надеждами!”
От Нинки не ускользнуло мрачное настроение подруги. И как только на кассе выдалась свободная минутка, Нинка торопливо подошла к Марии:
- Машка, у тебя случилось чего? Ты сегодня выглядишь какой-то усталой и замученной. Вон синяки прям черные под глазами. Если плохо себя чувствуешь, так может отпросишься у Лукьяновны? Пойдешь домой отлежишься, отдохнешь.
- Нина, да нормально все у меня, просто настроения нет. - Мария специально нагнулась к ведру с водой, чтобы Нинка не увидела ее глаз, готовых предательски пустить непрошенную слезу.
- Хоть один кассир в этом магазине есть? - раздался истеричный крик очередного покупателя.
- Есть! Иду! - так же громко крикнула в ответ Нинка. – Побегу я, Машка, видишь, даже поболтать спокойно не дадут. Может, потом договорим? А ведь только что никого из покупателей не было. - сокрушалась она на ходу.
- Поболтаем. - выпрямилась, облегченно выдохнув, Мария и почти шепотом добавила, - когда-нибудь может быть и поговорим.
Так и не дождавшись звонка от Николая, Мария не торопилась идти после работы домой. Ей не хотелось возвращаться в пустую квартиру, где еще прошлой ночью она чувствовала себя такой любимой и желанной. Она прокручивала в голове застрявшие картинки. Вот они с Колей гуляют по парку, вот у подъезда он ее страстно целует, вот завтракать зовет. Вот она с удовольствием кушает приготовленную Николаем яичницу, а он сидит напротив и смотрит на нее влюбленными глазами…
Мария почувствовала, что прям вот сейчас, сию секунду, она готова сесть на асфальт и начать безудержно рыдать от нахлынувших воспоминаний и жгучего чувства одиночества. И плевать ей на прохожих, пусть смотрят и смеются над ней. Пусть крутят у виска и осуждают, ей плевать на них, на Колю и на весь этот окружающий ненавистный мир.
Мария на асфальт не села и рыдать не стала. Вместо этого она выключила телефон и зашла в кафе. Ей хотелось поесть и выпить что-нибудь алкогольное.
Коктейли оказались качественными, и Мария широко улыбнулась, когда почувствовала, как ушло напряжение сегодняшнего дня. Она с удовольствием заказала и слопала два куска любимого торта. Взяв на вынос очередную порцию коктейля и расплатившись, Мария нетвердой походкой ушла из кафе.
Николай сидел на своей сумке, уперевшись спиной о стенку рядом с дверью в квартиру Марии. Он все-время смотрел на часы. Вот прошел еще один час.
- Ну и где ее черти носят?
Он уже в десятый раз попытался дозвониться Марии, но та не брала трубку.
“Вот и сделал сюрприз! Ага! Еще, как идиот, у Михалыча денег занял, веник этот купил! - со злостью отпихнул он от себя букет из красных роз. - Предложение собрался ей делать. Жизни сытой захотел? Халяву думал поймать? Ну дурак! Ну дурак, как есть. Хорошо хоть никому ничего не сказал!”
Николай в очередной раз посмотрел на часы и понял, что надо возвращаться в давно ставшую ненавистной ему бытовку.
“Ну не всю же ночь ждать? Видимо-таки у нее кто-то есть. Ну и хрен с ней, не она, так другая дура найдется!”
Он поднялся, повесил сумку на плечо, взял в руку торт и пакет с бутылкой шампанского, в другую руку под мышку схватил букет с твердым намерением выбросить его в мусорку на улице и, медленно спускаясь по лестнице, направился к выходу.
На улице уже стемнело. Подойдя к дому, Мария присела на лавочку, задрала голову вверх и стала смотреть на блеклые из-за уличного освещения звезды. Она не замечала времени, просто сидела, потягивала коктейль и вдыхала теплый душистый воздух летнего вечера.
Она вздрогнула, только когда резко открылась входная дверь в подъезд и из нее вышел злой Николай. Он недоуменно посмотрел на сидящую на лавочке Марию и всучил ей букет:
- А я хотел тебе сюрприз сделать… Вот, ждал тебя! - обиженно произнес Николай, поставил рядом торт и пакет с шампанским. - Эх такие планы на вечер у меня были. А ты…
Николай присел рядом с Марией и всем своим видом стал изображать обиженного: отвернулся от нее, ссутулил плечи, опустил подбородок, нахмурил лоб и недовольно скривил губы.
Мария посмотрела на Николая и заливисто, до слез, расхохоталась. Ее смех прекратился только после того, как на Марию напала икота.
Николай понял, что она под хмельком, придвинулся к ней поближе, с силой заключил в объятья, прижался головой к ее плечу и прошептал:
- Манечка, пойдем домой, а?
От неожиданности Мария перестала икать и притихла в объятиях Николая. Она с трудом поднялась и, опираясь на Николая, который пытался ее поддержать, шатающей походкой направилась с ним домой.
"... - Коль, это что, правда? Я что, реально согласилась? - Мария судорожно вспоминала последовательность своих действий вчерашним вечером..."
Начало.