Укрепившись в руинах Эмбергарда, рассветники из акшийской части похода начали обследовать обширные сети древних катакомб, расположенных тут. Но помимо богатых залежей и странных символов, их поджидает новая опасность.
Dawnbringers Book 5: Shadow of the Crone. Часть III. Проклятое основание.
Из Хаммерхола-Акша повествование переносится к Пепельному Холму, где акшийская часть Двухвостого Похода основала, а вернее отвоевала, город Эмбергард. Уже отгремели битвы с культами смерти и их легионами мертвецов, уже ставятся первые укрепления, и кажется, что рассветники наконец в безопасности несмотря на то, что основанный Зенестрой опорный пункт оказался не совсем там, где планировал Великий Конклав Хаммерхола.
А руины древнего города Эмбергарда, тем временем, обследовались храбрыми охотниками Разведкорпуса. И всё больше и больше странностей находили тут.
Под городом обнаружились обширные катакомбы, заполненные, помимо прочего, саркофагами с символикой колеса, точно такой же, какая украшает центральную базилику. Ещё более удивительным, было обнаружить широкие пласты актрацита, столь востребованного для промышленности и военной машины Империи.
Разумеется, культисты Колеса тут же обозвали всё это чудом и знаком благосклонности Бога-Короля к их походу. С удвоенным рвением жрецы начали освящать землю, а инженеры превращать металиты в летающие огневые точки, утыканные артиллерийскими орудиями. В это время, шахтёрские бригады обездоленных уже отправились в родную стихию - подземелья. В сопровождении нескольких магов, разбирающихся в таинственных свойствах актрацита, они с удовольствием убрались подальше от культистов Колеса, которых считали не менее чокнутыми, чем обдолбанных грибами гротов.
Однако хорошее настроение быстро улетучилось. Чем глубже они спускались, тем неестественно холоднее становилось. Причину этого дуардины и маги обнаружили войдя в богато украшенный зал, расположенный прямо в самом сердце горы. Размером он напоминал зигмаритский собор, а на полу в центре было вырезано огромное колесо, с зияющей маслянисто-тёмной дырой посередине. Эксперты быстро определили, что обнаруженная аномалия — это Мироврата, причём, судя по аметистовым ветрам, они ведут прямиком в Шаиш.
Пока глава клана Гримглинт - король Ноффри отправил посланников на поверхность, чтобы доложить о находке, начались изучения и осмотры. Седобородые дуардины проявляли самый большой энтузиазм, какой вообще способны в таком возрасте, обсуждая и осматривая залежи актрацита, а геоманты и маги начали осторожно прощупывать обнаруженные Врата на предмет заражения Хаосом. Как-никак очень многие такие проходы были осквернены за столетия Эры Хаоса.
Внезапно, в зале резко похолодало. Один из геомантов, прикоснувшийся к Вратам рассыпался в прах, а ветер Смерти задул подобно шторму. Почуяв неладное, дуардины сомкнули строй, приготовившись отражать любую угрозу, но даже самые умудрённые опытом долгобороды ужаснулись, увидев выступающего врага.
Гремящие цепями призрачные мертвецы в изодранных лохмотьях повалили прямо из Врат сплошным потоком, воя от ненависти ко всему живому. Ржавым оружием они кромсали всех, не упавших скрыться за стеной дуардинских щитов. Но даже бородатый народ Грунгни вскоре захлестнула гейст-буря.
Лязгающие орды, пылающие огнедухи, воющие баньши и прочая нечисть всех видов обрушилась на живых, а за ними сам Рейкенор Мрачнозов вынырнул из Врат. Его привлекло сюда существо, отказывающее Нагашу в причитающихся ему душах - слуга ненавистного Зигмара, не больше не меньше. Увидев Рейкенора, король Ноффри выкрикнул несколько хазалидских оскорблений и бросился на него, надеясь, что уничтожение предводителя развеет духов. Он прорубился через духов прямо к Мрачнозову, но в тот момент, когда Ноффри замахнулся для удара рунным топором по Рейкенору, коса призрака снесла ему голову. Увидев гибель своего короля, дуардины выкрикнули клятвы мести и вечной обиды и кинулись в последнюю отчаянную атаку. Никто не вышел живым.
Мрачнозов призвал на свою сторону огнедухов - ужасающих пылающих призраков. Они пропитали своим проклятым огнём залежи актрацита в этой горе, заставив его гореть потусторонним холодом. В тот момент, когда магия смерти в этих местах достигнет пика, Рейкенор обрушит её на Эмбергард, чтобы очистить его от поклонников Бога-Обманщика, но прежде, он заберёт Зенестру...