В Средние века некоторые конфликты между супругами решались с помощью судебных поединков. Эта практика позволяла разрешить споры более «цивилизованным» способом, избегая насилия.
Фехтовальщик Ганс Тальхоффер, в своей книге «Fechtbuch» (пособие по фехтованию) 1467 года, подробно описал правила проведения таких боёв. Например, чтобы уравнять шансы супругов, мужчину могли поместить по пояс в яму и привязать его левую руку к спине. Женщина же получала свободу передвижения и могла быть вооружена мешком с камнями. Победителем считался тот, кто первым нанёс своему противнику рану. Такие поединки не всегда заканчивались смертью одного из участников, но проигравший всё равно сталкивался с незавидной участью.
Эта практика отражает особенности культуры и традиций того времени. В Средневековье было много социальных и юридических ограничений на развод, поэтому «брачная дуэль» становилась альтернативным способом для пары поставить точку в их конфликте. Сегодня такой метод разрешения конфликтов кажется неприемлемым и жестоким. Однако в контексте средневековой Германии это был распространённый способ выражения недовольства и поиска решения, не обращаясь к судебной системе.