- Арефьев, опять ты… - нахмурив брови, сказал Виктор Степанович.
- Витек, ну, я последний раз, правда… - Сергей почесал затылок и виновато опустил глаза.
- У тебя две недели назад был последний раз. Ты у меня уже вот где! – раздраженно сказал начальник.
- Вить, ну, ко мне друг армейский приехал. Сам понимаешь, грех не выпить!
- Я все понимаю, мы все выпиваем, но на работу пьяным!?.. Или я тебя уволю, или меня посадят! Ты ведь слесарь. Если с тобой что случится в цехе, я виноват буду.
- Вить, все нормально будет, не переживай.
- Тьфу! Иди ты к черту…
Сергею было тридцать семь лет. Он жил в поселке Ивановской области и работал слесарем на заводе. Его жена Ульяна была младше его на два года и работала на ткацкой фабрике. Их сыну Паше было пятнадцать лет.
Сергей начал выпивать больше десяти лет назад. Сначала это были обычные встречи с друзьями после работы. Сергей был работящим. Хорошим специалистом, его даже назначили мастером цеха, но из-за алкоголизма лишили должности.
В то утро Ульяна, как обычно приготовила завтрак.
- Паш, вставай, опоздаешь! – крикнула она сыну.
Сергей, шаркая тапочками, вышел на кухню.
- Фу, перегарище! Ты бы хоть зубы почистил! – сказала Ульяна.
Сергей налил себе воды из-под крана и выпил его залпом.
- Фух… голова трещит, - сказал Сергей и сел за стол.
- Ешь давай и иди зубы чистить, и под холодный душ. Уволят тебя, доиграешься!
- Не хочу, - сказал Сергей, пристально посмотрев на жену, - а это что за сережки?
Ульяна смущенно коснулась мочки уха и поправила волосы.
- Ой, да им сто лет, - сказала она и отвернулась к раковине.
- Ну че ты врешь? У тебя никогда не получалось врать. Откуда у тебя деньги? Ты же говорила, что зарплату на фабрике задерживают.
- Да. Я купила себе серьги! – ответила Ульяна, понимая, что отпираться бесполезно, - между прочим, я откладывала. Да они и не золотые, а серебряные. А что, если у меня муж алкаш, приходится самой покупать!
- Тебе ведь их кто-то подарил, да? – Сергей с презрением посмотрел на жену.
- Да ты что, Сереж!
- Думаешь, я ничего не помню!?
Год назад Сергей застал жену с любовником в кафе. Ульяна была яркой, эффектной женщиной и любила мужское внимание. В тот раз ей удалось убедить мужа, что между ними ничего нет. Ульяна не хотела терять мужа. Все-таки Сергей был симпатичным мужчиной, хорошо зарабатывал.
Для Сергея Ульяна была единственной женщиной, он любил ее без ума. Он знал, что жена не только флиртует с мужчинами, по поселку ходили слухи, что она ему изменяет. Сергей не представлял себе жизни без Ульяны, развестись он не мог и заливал свою боль алкоголем.
После завтрака Сергей поехал на работу. Весь день он думал об их утреннем разговоре.
- Здорова, Серег! – сказал сварщик Николай.
- Здорова, - грустно ответил он, - ты из командировки? Как съездил?
- Да, нормально. Работы там немного было, заплатили хорошо. Слушай, Серег, я тут Ульяну твою видел. Ее до работы какой-то хмырь довез.
- В смысле?
- Ну, она ему так улыбалась. Явно это не таксист.
- Вот дрянь…
- Серег, ты хороший мужик. Жалко мне тебя. Твоя Ульяна… гулящая баба. Я все понимаю, она твоя жена, ты ее любишь. Но не могу я видеть, как она ноги об тебя вытирает, рога тебе наставляет.
Слова Николая причинили Сергею ужасную боль, но он понимал, что это правда. Он ушел посреди рабочей смены, купил бутылку водки и выпил ее во дворе. Этого ему показалось мало, и он напился до потери сознания.
Сергей не помнил, что было дальше. Он проснулся дома в обед.
- Ты совсем оборзел! – гневно сказала Ульяна, - когда ты уже напьешься! У меня уже сил никаких нет!
- Не ори. Давай разведемся, - спокойно сказал Сергей, держась за голову.
- Ну, вот и отлично! Хоть поживу нормально!
- Живи, как хочешь.
Паше было больно видеть ссоры родителей. Он любил отца и знал, что мать ему изменяет. Паша был умным парнем, хорошо учился, занимался спортом. Только в последний год он стал учиться хуже.
- Пап, все нормально будет. Ты только пить перестань, - сказа Паша, сев рядом на диван и приобняв его.
- Какой ты у меня хороший, Пашка, - Сергею было стыдно, что сын видит его пьяным.
Ульяна и Сергей развелись. Это стало для него тяжелым ударом. Он потерял жену, ребенка, а вскоре его уволили с работы.
После развода Сергей переехал из их двухкомнатной квартиры в дом покойной матери. Оставшись в одиночестве, Сергей все больше опускался на самое дно. Пил дешевую самогонку, зарабатывал на жизнь он теперь тем, что помогал в поселке по хозяйству.
По выходным к Сергею приезжал Пашка. В эти дни он был трезвым, и они вместе ходили на рыбалку.
Сергей с сыном вместе сидели на берегу.
- Щас мы с тобой такую уху забабахаем! – с улыбкой сказал Сергей.
- Угу… - задумчиво сказал Паша.
- Ты чего такой хмурый?
- Пап, мама встречается с Кириллом, - нерешительно сказал сын.
- Что за Кирилл?
- Мужик какой-то мутный. Не нравится он мне. Мама говорит, что он теперь жить с нами будет.
- Вот зараза! Быстро она мужика нашла! Слушай, ты переезжай тогда ко мне, Паш.
- Ну, а как мне в школу ходить?
- М-да, об этом я не подумал.
- Ничего, пап, потерплю. Скоро школу окончу и перееду от мамы.
Сергея расстроили слова Паши. На следующий день он решил поговорить с Ульяной.
Он позвонил в дверь. Через несколько минут к двери подошел незнакомый мужик. На нем были майка и треники Сергея. Увидев на его руках и плечах татуировки, Сергей сразу понял, что у нового любовника жены криминальное прошлое.
- Че надо? – спросил Кирилл.
Сергей не говоря ни слова, оттолкнул его и прошел в квартиру.
- Ульяна! – крикнул он.
Ульяна в это время на кухне готовила обед. Увидев бывшего мужа, она вздрогнула от неожиданности.
- Ты че приперся? – возмущенно спросила она.
- Поговорить надо.
- О чем нам с тобой разговаривать? Мы с тобой развелись. Или ты забыл, совсем мозги пропил?
- Это что за хмырь? Ты кого в дом привела?! Он же зек!
- Не твое дело! Ты мне кто?
Все это время Кирилл стоял за дверью и подслушивал их разговор. Вмешиваться он не стал.
- Да встречайся ты с кем хочешь, мне плевать, но в дом приводить не позволю! Здесь мой сын живет! Я квартиру тебе оставил, чтобы Пашка здесь жил, а не этот утырок!
- Паша мой сын, квартира его, так же, как и моя, - с наглой ухмылкой сказала Ульяна.
- Ну и гадина же ты!
- А ты раз такой хороший папаша, то почему алименты не платишь, а?
- Я устроюсь на нормальную работу и буду платить.
- Вот тогда и поговорим. А сейчас - пошел вон отсюда!
Сергей признал свое бессилье и ушел. Он решил взять себя в руки, дал себе обещание, что теперь навсегда завяжет с алкоголем.
Сергей начал искать работу, а в маленьком поселке это было не просто. Он поехал в город, но в те годы, а это была середина девяностых, многие предприятия закрылись. К тому же у Сергея была запись в трудовой книжке, которая все усугубляла.
Сергею ничего не оставалось, как вернуться домой. Выходя из автобуса, он встретил своего бывшего одноклассника. Вадима недавно сократили, и не найдя другой работы, он пошел на кладбище, копал могилы. Он предложил Сергею работать с ним, и тот согласился.
Работа хоть и нелегкая, но оплачивалась неплохо. Родственники часто пытались отблагодарить рабочих водкой, но Сергей всегда отказывался. Он твердо решил, что завязал. Половину зарплаты мужчина отдавал сыну.
Ульяну возмутило, что Сергей не хочет отдавать деньги ей.
- Я мать! Мне ребенка кормить и одевать нужно!
- У тебя зарплата есть, да и мужик новый. Вот, пусть тебе денег и даст.
Сергей сам покупал сыну одежду, обувь, велосипед. Он хотел снять квартиру в городе, чтобы жить с сыном, когда он поступит в техникум, но жизнь распорядилась по-другому.
В тот день Сергей был дома. Он отсыпался и отдыхал после тяжелой рабочей недели. В окно он увидел женскую фигуру. Он не сразу узнал Ульяну. Женщина несколько раз сильно постучала в окно. Сергей никогда не видел ее такой – бледная, заплаканная, ее лицо было искажено ужасом.
- Сережа! Сережа! – кричала она.
- Ты чего? Что случилось?.. – испуганно спросил Сергей.
- Паша… Паша… Кирилл Пашу убил.
- Как? Что ты несешь? Этого не может быть…
Сергей закричал и упал на колени. Из его глаз хлынули горячие слезы.
- Это ты виновата, тварь! – в бешенстве он влепил жене пощечину.
- Прости, Сереж! Это из-за меня… Кирилл играл в казино, задолжал денег каким-то бандитам. Он из дома все ценные вещи вынес!.. Кирилл угрожал мне ножом, чтобы я отдала последние деньги из заначки, Паша хотел его остановить… - сказала Ульяна, задыхаясь от слез.
Она понимала, что виновата в смерти единственного сына. Кирилла нашли, он пытался сбежать из города, но полиция его выследила. Сергей готов был убить его своими руками, но сына бы это все равно не вернуло.
После смерти Паши Сергей не хотел жить. Чтобы заглушить свою боль, он пил не просыхая.
Прошел месяц. Сергей потерял счет времени. Он почти ничего не ел, изредка ходил на халтуры.
В тот день Сергей вышел на работу с похмелья. Ему было ужасно плохо – голова раскалывалась, сердце готово было выпрыгнуть из груди, руки ходили ходуном. В небольшую бытовку, где рабочие переодевались и хранили инвентарь, постучали.
Сергей нехотя открыл дверь и увидел молодую женщину.
- Здравствуйте, я по поводу памятника. Мне рабочие нужны… - сказала она.
- Ну, давайте посмотрим, что у вас там, - сказал Сергей.
Жанна проводила его до могилы своей матери.
- Вот, посмотрите, Памятник покосился, того гляди – рухнет! – сказала она, скрестив руки на груди.
- Не знаю, это не я вам его устанавливал.
- И что же мне теперь искать этих рабочих?
- Да я вам все сделаю, - устало сказал Сергей.
- Хорошо. Вы только нормально сделайте, пожалуйста. Я вам заплачу хорошо.
- Да я много с вас не возьму. Вы… только отблагодарите. Бутылка с вас.
- Бутылка? Ну, уж нет! Мне уже такие алкаши сделали кое-как! Другого рабочего найду!
- Ха! Фифа какая нашлась! Да кого вы найдете? Можно подумать, здесь есть трезвенники! – усмехнулся Сергей.
Жанна задумалась. Оглядевшись по сторонам, она увидела еще двух рабочих, которые шли в бытовку с бутылкой в руке. Она поняла, что погорячилась.
- Извините, давайте договоримся… Выбора у меня все равно нет, - сказала она.
- Ну, вот. Так бы сразу.
Жанна пошла в ближайший поселковый магазин, а Сергей принялся за работу. Вернувшись, девушка показала ему бутылку из пакета.
- Вы только сейчас не пейте, - осторожно сказала она.
- Тьфу! Да что ты меня за последнего алкаша принимаешь!? Ты же ничего обо мне не знаешь! Стоит тут такая - белая и пушистая, смотрит на всех свысока. Ты нос-то не задирай! Сама-то чем лучше? Все вы бабы одинаковые!
- Вы что себе позволяете? – Жанна открыла рот от удивления, - вы кто такой, чтобы меня оскорблять?!
Больше Сергей не произнес ни слова. Он доделал свою работу и отряхнул руки.
- Готово, - сказал он.
- Спасибо, надеюсь, больше я вас не увижу, - сквозь зубы сказала Жанна. Она отдала Сергею деньги и бутылку и направилась к выходу.
Сергей, выйдя на дорогу, тут же открыл бутылку и начал жадно пить из горла. Жанна посмотрела на него с укором.
Жанне было тридцать три года. Год назад умерла ее мать. После ее смерти она осталась совершенно одна. Жанна родилась в соседнем поселке. После университета она уехала работать в город учителем.
Личная жизнь у нее не сложилась. Ее единственным мужчиной был Андрей. Они прожили вместе восемь лет. Андрей изменял ей, унижал. Жанна любила его и терпела, потому что считала себя неполноценной. У Жанны и Андрея никак не получалось зачать ребенка. Три месяца назад Андрей подал на развод.
Оставаться в городе девушка больше не могла. Она решила вернуться в родной поселок и устроиться в местную школу. Здесь ее приняли с радостью – тем более учителей всегда не хватало.
Слова Сергея ее больно задели. Опустив голову, она медленно шла в сторону остановки.
- Жанка! – окликнул ее скрипучий женский голос.
Девушка обернулась и увидела полную старушку с сумкой в руке. Она не сразу узнала бабу Зою, которая раньше работала продавцом в магазине.
- Баба Зоя, здрасьте! – сказала Жанна.
- Я ведь сто лет тебя не видела. Ты как? На кладбище приехала?
- Нет, я похоже навсегда. Буду в поселке жить.
- А как же муж?
- Да, развелась я.
- Ааа, понятно. Ну, ладно. Где родился, там и пригодился. А я вот к своему деду на могилку сходила.
К остановке, шатаясь, подошел Сергей.
- Сережа! Ну, что ж ты творишь! Ты посмотри, в кого ты превратился! – с сочувствием сказала баба Зоя и помогла ему сесть на скамейку.
- М-да… - сказала Жанна.
- Эх, жалко Сережу… - сказала баба Зоя.
- Да чего их жалеть-то? Кто его пить заставляет? Тоже мне – болезнь!
- Ой, Жанка. Он ведь такое горе пережил. Сережка ведь хороший мужик, работящий, добрый, просто судьба у него тяжелая. Сначала жена Ульяна – гулящая была, изменяла ему. Потом развелись, она связалась с каким-то зеком. Так вот, он их обчистил, а сына – Пашку зарезал! Такой мальчишка хороший был, Царствие Небесное!
- Ой, какой ужас. Я не знала… как неудобно получилось, – Жанна вспомнила все, что наговорила Сергею и поняла, почему он разговаривал с ней так агрессивно.
К остановке подъехал автобус. Баба Зоя и Жанна затащили Сергея в автобус. Приехав в поселок, они отвели его в дом. Жанна прониклась тяжелой судьбой Сергея. Она поняла, что этот человек не просто пьяница, а человек, потерявший самое дорогое.
На следующий день она пришла к Сергею и принесла ему обед. Мужчина встал с ужасным похмельем и сидел на скамейке возле дома и курил.
- Здрасьте, вам кого? – спросил он.
- Я к вам. Вы меня не помните? Вы мне вчера памятник ставили… Мне баба Зоя все про вас рассказала.
- И что?
- Я просто… я подумала, что вам нужна помощь. Вы себя так в могилу сведете. Нужно дальше жить. Я понимаю, что вам тяжело, но… это не выход. Я вам тут поесть принесла.
Сергей посмотрел на Жанну. В ее серо-голубых глазах сверкали удивительные искорки, и в них было что-то еще, что давало надежду. Именно это было необходимо Сергею, как воздух. Жанна вошла в дом, прибралась и накрыла на стол. Теперь она осталась здесь навсегда.
Сергей и Жанна поженились. Они оба прошли в жизни через тяжелые испытания, но новая любовь дала им силы жить дальше. Сергей перестал пить и устроился водителем. Через два года судьба преподнесла им долгожданный подарок. Жанна родила здоровую девочку.
Ульяна после смерти сына больше не вышла замуж и оставшуюся жизнь прожила в одиночестве.