Весьма интересный факт - знаменитый персонаж русских сказок Иван-Царевич имел вполне себе реального прототипа. А именно - жившего в конце XV-го столетия сына Ивана III Ивана Молодого. Увы, так никогда царем не ставшего.
Но обо всем по порядку.
Иван Иванович появился на свет холодной зимой 1458-го года, еще в деревянном Кремле. Его матерью стала пятнадцатилетняя первая супруга Ивана III - великая княгиня Мария Борисовна Тверская. Долго впрочем не прожившая после рождения сына - скончалась от внезапно наступившей болезни спустя девять лет. Поговаривают, от отравления.
Прозванный в противовес отцу Молодым Иван уже в 9 лет от роду участвовал в походе отца на Казань. Правда, взять столицу татар тогда не удалось русскому воинству.
В 14 лет наш герой без проблем оставался за старшего в Москве, пока его отец Иван III Господин Великий Новгород в родную гавань успешно возвращал.
В 22 года Иван Молодой участвовал в знаменитом Стоянии на Угре, положившем полный конец ордынскому игу на Руси. Причем не просто Иван там стоял - командовал отрядом, что отбил основную попытку хана Ахмата форсировать реку.
В 1482-м году Иван Молодой женился - его супругой стала дочь православного влашского (молдавского) господаря Стефана III Великого Елена. Прозванная за происхождение Волошанкой эта черноглазая красавица-смуглянка в свою очередь может являться и прототипом Елены Прекрасной из русских сказок.
У пары родился на свет чудесный сын, названный Дмитрием внук Ивана III. Новорожденного мальчика так и стали в народе за глаза звать - Дмитрий-внук.
Иван Молодой назначен был отцом князем-наместником в только присоединенную к Руси прежде удельную Тверь. То есть, стал губернатором родного для своей матери второго тогда по значимости русского града. Огромная честь и доверие со стороны отца!
Казалось, что для Руси наступает настоящая сказка: Ивану III вот-вот наследует мудрый и сильный государь Иван IV Молодой, крайне обожаемый всем народом.
Но, увы, реальная жизнь отнюдь не всегда сказка. Иван Молодой вступил в серьезные контры с новой супругой своего отца - византийской принцессой Софьей Палеолог. Понятное дело, стремившейся освободить дорогу к московскому трону уже для своего сына - князя Василия Ивановича.
Всего тридцати двух лет от роду Иван Молодой, прежде никаких проблем со здоровьем не имевший, внезапно тяжело заболел. Страдал тяжелейшей ломотой во всем теле. Камчюгой, как тогда говорили.
У Ивана Молодого отказали ноги... Никакие старания придворных лекарей, даже иностранца-еврея из Венеции Леби, ничуть не помогли - 7 марта 1490-го года наследник престола скончался. Доктора, кстати, за плохое лечение казнили иноземного - впрочем, то уже совсем другая история.
Русский фольклор отлично запомнил этого умного, доброго и красивого, фактически идеального князя-наследника престола. Навсегда оставшегося молодым царевичем. Иваном-Царевичем...
4-го февраля 1498-го года Иван III на волне любви к ушедшему сыну даже короновал на царство Дмитрия-Внука.
Но Софья Палеолог со своей врожденной византийской хитростью смогла скомпрометировать Елену Волошанку и ее сына в глазах Ивана III, обвинив их в следовании ереси, в заговоре вместе с боярами против государя.
Тетя Соня работала и по-другому: горячо убеждала мужа, как же прельстиво да прелюбовно будет смотреться наследник русского трона с византийской кровью...
В конце концов, 14 апреля 1502-го года Иван III объявил своим наследником уже сына Василия от Софьи Палеолог - будущего отца Ивана Грозного.
Великий князь в сердцах отправил невестку с внуком Дмитрием Ивановичем в закрытый дворец. По крайней мере, в сносных условиях. Но с приходом к власти Василия Ивановича в 1505-м году венценосные пленники уже переехали в настоящую темницу с кандалами. Где спустя несколько лет, примерно к 1509-м году, те и сгинули и без следа. Вот так закончилась так и не случившаяся сказка...