Джосайя родился в многодетной семье, детей было человек тринадцать. После смерти отца мальчика забрали из школы, когда ему было всего девять, и принялся он трудиться при старшем брате гончаром.
В одиннадцать лет уже успел переболеть оспой с осложнением на правый сустав и следующие два года провел в постели. С хромой ногой и постоянными болями о гончарном круге можно было позабыть навсегда.
Знал ли в этот отрезок жизни прикованный к кровати Джосайя Веджвуд, что он станет известным на весь мир керамистом - новатором, поставщиком фарфора высочайшего качества для королевского двора Англии и Екатерина II закажет у него сервиз для своей коллекции?
Знал.
Потому в 16 лет он решил заняться саморазвитием. Все ему интересно, все нужно. Для начала технология и бухгалтерия, а в 20 лет экспериментирует с глазурью - арендует в Берслеме фабрику и в 1754-м начинает сотрудничество с известным гончаром Томасом Уэлдоном.
Основной упор будет на кремовый фарфор – гибкий и удобный в декоре, но поверхность его легко трескалась, а свинцовая глазурь в составе опасна для здоровья работников. Новая версия глазури от Джосайи была более желтоватая, но по структуре тоньше и легче, содержала меньше свинца и была менее подвержена трещинам при перевозке.
В 1759-м основывает свою фабрику, а партнерство с неким Бентли оказалось чрезвычайно плодотворным. Джосайя не имел образования, но новаторский мозг и поразительное «понимание» керамики сделали свое дело. Бентли же имел образование и связи среди нужных людей - артистов, купцов, элиты Лондона.
Хромой и красивый после оспы, Джосайя между делом успел жениться на рыжей особе с зелеными глазами и большими деньгами. По любви. Сара была наследница сыровара, умна, проницательна, с великолепным чувством юмора. Счастливый брак, 7 детей. Полное взаимопонимание и взаимовыручка.
В мае 1768-го Джосайе ампутировали ногу (без анестезии). Ну, казалось бы, ну ляг ты уже отдохни.
Но в ноябре он в паре с Бентли основывает новую фирму и в 1771-м строит завод керамики, приглашает лучших художников, открывает здесь училище.
1783 год. Почему бы не придумать новую методику измерения температуры при обжиге глины? Ну что же еще? Был избран в Королевское общество (вроде Академии Наук), боролся за всеобщее избирательное право, женское образование, отмену рабства.
Веджвуд посещал и собрания бирмингемского Общества лунариев - клуба ученых, изобретателей, людей искусства. Собирались при полной луне для приятных бесед за ужином.
Кстати, Джосайя станет дедом Чарльза Дарвина. Тот тоже вроде не слыхал слова «прокрастинация».