Распад Советского Союза, одного из самых могущественных государств XX века, стал одним из наиболее значительных и одновременно трагических событий в современной истории. Процесс, начавшийся с середины 1980-х и завершившийся в 1991 году, повлёк за собой не только политические, но и глубокие социальные изменения, оставившие след в жизни миллионов людей. С приходом к власти Михаила Горбачёва в 1985 году начался активный процесс перестройки. Главная цель перестройки — оживление застойной советской экономики через внедрение элементов рыночной экономики и демократизацию общественной жизни. Однако эти реформы привели к непредвиденным последствиям. Либерализация прессы и политической жизни открыла путь к массовому выражению недовольства граждан, а экономические изменения усилили социальное неравенство и бедность. Ослабление центральной власти спровоцировало национальные движения в республиках, стремившихся к независимости. Литва, Латвия и Эстония были первыми, кто объявил о своей независимости