Аюб Эль-Кааби – герой «Олимпиакоса».
Нападающий «Олимпиакоса» Аюб Эль-Кааби – главная звезда Лиги конференций. Лучший бомбардир турнира и автор единственного гола в финале против «Фиорентины» (1:0).
Эль-Кааби стал профессионалом только в 21. И сначала играл в защите
Эль-Кааби уже 30 лет, он родился и вырос в неблагополучном районе Касабланки (портовый город в западной части Марокко). Там жилось непросто: Аюб бросил школу уже в 15 и поступил в мастерскую, где учился на плотника, чтобы помочь родителям.
Эль-Кааби обожал футбол, сверкал на фоне друзей и в 19 впервые попал в любительскую команду «Хай Хадиджа». Аюб проявил себя всего за несколько месяцев и поехал в более статусный клуб: технику и физические качества отметили в «Расинге» из родной Касабланки.
Тогда Эль Кааби бросил уже плотничное дело, чтобы стать футболистом. Первый профессиональный контракт с «Расингом» он подписал в 21 год.
Эль-Кааби всегда хотел играть в атаке, но тренерам «Расинга» нравились его габариты и физика, поэтому Аюб выходил в обороне. Его перевели вперед только в 2016-м, когда Аюб забил несколько мячей на предсезонном турнире.
В сезоне-2016/17 Эль-Кааби все-таки стал форвардом, наколотил 25 голов в 33 матчах и отправил «Расинг» в высший дивизион чемпионата Марокко. Это позволило перейти в более крупный клуб из Марокко – летом 2017-го Эль-Кааби пролез в местный «Беркан».
Аюб играл на ЧМ в России, а в 2023-м мог перейти в ЦСКА. «Олимпиакос» забрал его бесплатно
В январе 2018-го Аюб дебютировал за сборную Марокко – и сразу дубль в матче группового этапа чемпионата африканских наций с Мавританией. В итоге марокканцы взяли турнир, а Эль-Кааби стал лучшим бомбардиром: девять мячей в пяти играх. Летом 2018-го Эль-Кааби приехал на чемпионат мира в Россию. Там сыграл против Ирана и Португалии, но не забил
В «Беркане» Эль-Кааби тоже не задержался: принял первое предложение из Китая, поехал на заработки в «Хэбэй», но через год вернулся Марокко.
Эль-Кааби признается: так и не свыкся с китайским менталитетом, да и денег на футбол там вскоре стало меньше. Аюба забрал «Видад», там форвард отыграл два года, чтобы летом 2021-го снова уехать зарабатывать – в турецкий «Хатайспор». Через два года Эль-Кааби вообще оказался в катарском клубе «Аль-Садд».
Зимой 2023-го марокканец мог перейти в ЦСКА (инсайд Ивана Карпова), но через полгода стал свободным агентом, и за Аюбом пришел «Олимпиакос». Этот сезон марокканец проводит великолепно: 33 гола во всех турнирах, в том числе 11 в Лиге конференций.
Мендилибар – волшебник. Два еврокубковых финала за год
Фото: Gettyimages.ru/Milos Bicanski, Alex Livesey, Harry Murphy – Sportsfile/UEFA