Peter Herzos with the collaboration of Martha Weser Гражданское судопроизводство Франции (1967)
Во Франции конституционные положения традиционно имели мало общего с гражданским судопроизводством, а законодательство было основным источником гражданского судопроизводства. Поскольку конституционное законодательство Франции не создавало серьезных препятствий для делегирования законодательных полномочий, до принятия Конституции 1958 года многочисленные законодательные акты предоставляли исполнительной власти - на практике кабинету министров - право расширять законодательные нормы посредством исполнительного регулирования. Многие из таких нормативных актов, традиционно называемых декретами, были приняты в области гражданского судопроизводства. Кроме того, декретами были приняты некоторые важные меры в области организации судопроизводства и гражданского процесса. Эти декреты были обнародованы исполнительной властью в соответствии с делегированием всей полноты законодательных полномочий во времена политических или экономических кризисов и, в отличие от декретов, не подвергались обжалованию в судах.
Значение декретов и распоряжений было изменено Конституцией 1958 года. Она содержит довольно узкий перечень вопросов, которые могут регулироваться только законодательством, принятым парламентом. В результате все вопросы , не включенные в перечень, могут регулироваться постановлениями кабинета министров, которые теперь носят характер настоящего законодательства и могут изменять или отменять предыдущий закон. Поскольку перечень вопросов, относящихся к сфере законодательства, включает статус и сроки пребывания в должности судей, но не гражданско -процессуальный кодекс, Гражданский процессуальный кодекс теперь может быть пересмотрен простым исполнительным органом. Что и было сделано в нескольких случаях. Кроме того, Конституция предусматривает, что в случае каких-то чрезвычайных ситуаций, органов исполнительной власти правительство вправе принять на себя полную законодательные полномочия. В таких случаях даже вопросы, обычно подлежащие только законодательному регулированию, такие как статус судебной власти, могут регулироваться актами исполнительной власти, которые обычно называются ордонансами.
Международные договоры признаются в качестве источника права, хотя для вступления в силу некоторых международных договоров могут потребоваться законодательные акты. Ряд стран заключили с Францией договоры, охватывающие некоторые этапы гражданского судопроизводства, особенно компетенцию судов и приведение в исполнение решений иностранных судов. Соединенные Штаты не являются участником ни одного из этих договоров. Однако Конвенция о статусе, заключенная с Францией в 1959 году, предоставляет гражданам обеих договаривающихся стран свободный доступ к судам, а также регулирует вопросы приведения в исполнение арбитражных решений.
Во французской правовой теории, в отсутствие формального принципа stare decisis, судебные решения (юриспруденция), строго говоря, не являются источником права. Тем не менее, судебные решения ни в коем случае не являются второстепенными и постоянно изучаются и цитируются французскими юристами. Хотя Кассационный суд никогда не ссылается на судебное решение, он всегда руководствуется решениями, вынесенными объединенными палатами, то есть на торжественном заседании всех своих отделений; обычно, если только он не убеждается в том, что решение утратило свою полезность, он также руководствуется решением, вынесенным отделением. Однако решения нижестоящих судов, по-видимому, не имеют большого значения для кассационного суда, если только не существует целого ряда последовательных дел (постоянная судебная практика). С другой стороны, суды низшей инстанции обычно следуют решениям Кассационного суда, если только они не считают, что сам Кассационный суд, возможно , готов пересмотреть свои прежние решения.
В гражданском судопроизводстве значение судебных решений, пожалуй, выше , чем в других областях французского права. Те же процессуальные нормы, такие как требование о том, что действия должны быть связаны с фактическим противоречием, назревшим для судебного решения, почти полностью основаны на судебных решениях. В других случаях решения кассационного суда ограничивали сферу применения нового законодательства.
Во Франции труды ученых экспертов, будь то в форме многотомных трактатов, однотомных текстов, коротких монографий или статей в юридических периодических изданиях, в совокупности называются la doctrine. Авторы-юристы оказывают значительное влияние на развитие права. Они не только собирают и систематизируют существующие материалы, но и пытаются найти решения для новых юридических проблем. Их мнения имеют большой вес, и, действительно, доминирующая роль юристов часто считается одной из отличительных черт систем гражданского права.
Однако в последние годы юридическая литература, возможно, не играла столь значительной роли в развитии гражданского судопроизводства, как в других областях права. Все большие многотомные труды по гражданскому процессу Франции имеют солидный возраст и не содержат информации о последних законодательных изменениях и других новшествах. Несколько превосходных коротких текстов и многочисленные статьи не вполне восполняют этот недостаток.