Отец Сталина приехал в Гори в 1874 году после попытки найти хороший заработок в других городах. Считается, что в этих краях жил его дед Зазе Джугашвили - крепостной, родившийся в деревне Гер, вблизи Гори. Он участвовал в нескольких крестьянских восстаниях, которые были подавлены царской армией. Зазу ловили два раза, но каждый раз ему удавалось сбежать и скрыться в горных селениях. Со временем он женился и обзавелся детьми. Один из его сыновей, Вано Джугашвили, отец Виссариона, стал виноделом. С младых лет отец Сталина работал на земле и помогал отцу выращивать виноград. В 14 лет, после отмены крепостного права, Виссарион уехал в Тифлис, где устроился подмастерьем на обувную фабрику армянского промышленника. Через десять лет, набравшись опыта, он вернулся в Гори, где устроился обувным мастером. Здесь он снискал славу лучшего сапожника.
Благодаря частным заказам и хорошей репутации он открыл собственную мастерскую, а затем купил небольшой дом. В кругу друзей он встретил свою будущую жену. Сестра братьев Геладзе Екатерина, которую в ближнему кругу называли просто - Кеке, была скромной и трудолюбивой девушкой. Она рано научилась готовить, шить и заниматься домашним хозяйством. На момент свадьбы Виссариону было 24 года, а Кеке - 16. Свадьба была пышная и шумная, но большого счастья супругам она не предвещала. Все три первенца умерли рано, и только четвертый - мальчик наконец-то выжил. Это был будущий единоличный правитель огромной империи и вершитель человеческих судеб. В детстве его звали ласковым именем «Сосо». Разные биографы называют две даты рождения. Официально он родился 6 декабря 1878 года, но есть те, кто считает, что он появился на свет годом позже. Также некоторые жители Гори верили, что род Джугашвили происходил от осетин, так как фамилия имеет тот же корень, что и осетинская - «Джукаев». Несмотря на то, что осетины часто переселялись в Грузию и создавали там семьи, Виссарион не был осетином. Фамилия «Джугашвили» состоит из двух грузинских слов: окончание «швили» означает «сын»; «Джуга» - «ярмо для волов». Вероятно, один из далеких предков Виссариона занимался изготовлением упряжи для волов. Слово «джуга» попало в дренвегрузинский язык от одного из индоевропейских племен, обитавших по соседству с грузинами. Само село Гори было столицей княжества Картвелии, которая сыграла важную роль в истории Грузинского царства. Как прошло детство Сосо я расскажу в следующей статье.