Продолжаю рассказывать о жизни в славном городе Шевченко (ныне Актау) Казахской ССР, куда я попал в 1980 году по направлению после окончания ВУЗа.
Был у меня хороший товарищ, Размик Вартанович Михайлян, родом из Нагорного Карабаха, с которым я уже 15 лет отработал на Руднике-5 ПГМК. Попал он служить в Советской Армии в город Шевченко, да так там и остался жить. Как-то в декабре 1995 года он пригласил меня на свою промбазу, где находился его транспорт, отметить успешное возвращение его седельного тягача из первой дальней поездки. Присутствовали парни, экипаж тягача и отец Размика, дядя Вартан. Жарили шашлык, выпивали, а потом пошли разговоры на житейские темы, на больные темы Карабахской войны. И во время этих разговоров дядя Вартан, участник Великой Отечественной Войны, орденоносец, вспомнил эпизод войны, о котором я и хочу рассказать.
Шла сталинградская битва, наши войска перешли в наступление. Городок Котельниково находился в 190 километрах юго-западнее Волгограда. В 1942 году, здесь завязалась, возможно, самая решающая битва за Сталинград, от исхода которой зависело - случится разгром 6-й армии Паулюса или не случится. Котельниковское направление на Сталинград было на тот момент единственным самым подходящим для немцев, чтобы разблокировать окруженную нашими войсками их 6-ю армию. В район Котельниково фашисты стягивали свою ударную танковую группировку, намереваясь одним броском прорвать советское окружение и ликвидировать сталинградский котел. Самые ожесточенные бои развернулись вокруг Котельниково с 6-й танковой дивизией вермахта, имевшей более двухсот новых танков. Значительный перевес сил был на немецкой стороне. Однако с 27 ноября и до 12 декабря красноармейцы сковали на котельниковском участке немецкую группировку, нанеся ей немалый урон. Правда, большинство наших воинов и их командиров погибли в боях под Котельниково, но ценою жизней своих они остановили прорыв к Сталинграду немецких танков и дали время основным частям Красной армии надежно взять в клещи группировку Паулюса. Вот именно в боях в этом месте и участвовал Вартан Михайлян. В пылу ожесточённого боя, когда вокруг всё было усыпано телами погибших и раненых солдат, он услышал стоны в глубоком овраге. Подполз к краю и увидел, что просит о помощи раненый офицер. Одному ему достать из оврага офицера было нереально. Вартан стал снимать с убитых солдат поясные ремни, набрал 30 штук, связал их воедино и бросил в овраг конец. Раненый офицер привязал конец ремня к своему поясному ремню, а Вартан принялся тащить. Вытащил, передал санитарам, а сам двинулся дальше вместе с однополчанами. Военная судьба развела солдата и до окончания войны они больше не встречались.
Вартан вернулся домой в родное село и продолжал жить и работать. В начале 60-х годов прошлого века, почти через 20 лет после окончания войны, судьба снова их свела. Как-то в один из дней он поехал на грузовике с водителем по делам, и по дороге они заехали на заправку. Сзади к колонке подъехал воинский газик (ГАЗ-69), в котором сидел офицер. Тот вышел из машины размять ноги. И Вартан тоже стоял около своей машины. Каково же было его удивление, когда он узнал офицера! Этот был тот самый лейтенант, которого он вытащил во время боя из оврага! Тот тоже его узнал. Оба воина пережили бурю чувств и эмоций! Через столько лет, в огромной стране, надо же было так случиться, что судьба вновь их свела! Вартан пригласил его в гости, долго говорили о жизни, вспоминали былое. Офицер в последующем неоднократно бывал у него в гостях и всё благодарил за спасение. А потом жизнь снова их развела, так как на одном месте офицеры в Советском Союзе долго не служили. Я был под большим впечатлением от услышанного. И старый солдат, Вартан Михайлян предстал перед моими глазами уже в совсем другом обличье. На старости лет ему снова пришлось столкнуться с войной, которая пришла в их дом. Из-за национальных распрей, поднявшего голову национализма в республиках СССР, началась война между армянским населением Нагорного Карабаха и азербайджанцами Азербайджана. Только в 1994 году между ними было заключено перемирие и Размик смог поехать в Карабах и вывезти родителей в Казахстан.