... Я нашел в комнате какие-то тряпки, постелил их на кресло, стоящее возле стола, и уснул.
Утром я проснулся разбитым и уставшим. Я потянулся за телефоном, чтобы узнать, который час. Было еще только пять часов утра. Спать совершенно не хотелось, но и выходить из комнаты было очень страшно. Я никак не мог забыть этот голос и стуки за стеной. Я убрал старые коробки со стола и принялся перебирать бумаги, чтобы хоть как-то потянуть время.
Это были старые вырезки из газет восьмидесятых годов, на которых были черным маркером обведены различные статьи. Я начал разбираться, что в них общего и понял, что все они были о загадочных случаях в квартирах, вроде этой. В одной статье было написано, что в квартире случился пожар, но, потушив огонь, никто не смог найти семью, которая там жила. В другой говорилось о человеке, которого называли сумасшедшим. Он твердил о призраках, живущих вместе с ним. По всей видимости, старый хозяин квартиры пытался во всем разобраться и искал похожие случаи.
Прошел час, пока я разглядывал газеты. Мне пора уже было собираться на работу, и я решил, наконец, выйти из комнаты. Я взял стопку бумаг, чтобы посмотреть их на работе, открыл задвижку люка и осторожно вылез. Лучи солнца ярко освещали комнату и казалось, что вчера здесь и не было никакого зла. Будто бы мне снова приснился страшный сон.
Я быстро позавтракал, умылся и отправился на работу.
Это был мой второй день в офисе, после удаленной работы из дома. Руководитель нашего проекта Елена похоже очень удивилась, увидев меня второй день подряд. По крайне мере мне так показалось. «Ты теперь всегда будешь работать в офисе?» - спросила она. Я растерялся, не зная, что ответить, но все же сказал: «Пока не знаю. Переехал в новую квартиру, а там соседи ремонт затеяли. Работать невозможно».
«Я совершенно отвык от офисной работы» - подумал я. Кое как дотянув до обеда, я пошел на кухню, захватив с собой стопку бумаг, которые я утром взял из комнаты. На кухне, к счастью, сегодня никого не было. Я сел завтракать и принялся изучать бумаги. И вдруг я заметил лист, которого тут явно быть не должно. Это была квитанция за коммунальные платежи от 30 апреля 2004 года. Я покрутил её в руках и случайно увидел, что на обратной стороне есть какие-то записи карандашом.
«Чего она боится:» - было написано в верхней части листа. Далее был список:
«1. Свет
2. Соль
3. Картина с девушкой в комнате»
Я смог прочесть только первые три строки. Там были еще два пункта, но записи было совершенно невозможно прочесть, будто кто-то очень торопился, когда писал их. «Этого мне будет достаточно» - подумал я.
Про «свет» я понял и сам, ведь девочка появляется только ночью, а утром пропадает без следа. А с остальными пунктами мне придется разобраться.
После работы я отправился домой, мне было немного спокойнее, ведь у меня было хотя бы что-то. Прибравшись в квартире и приготовив ужин, я стал думать, что можно предпринять. Забравшись в потайную комнату, я заметил, что возле люка была рассыпана соль, а на стене висела картина с молодой девушкой. Я взял картину, перевесил её в спальню, достал из шкафа соль и обильно посыпал возле двери и в каждом углу.
Я так устал, что не заметил, как уснул в спальне.
Ночью я проснулся от топота и голосов. Я поднял голову и увидел в дверном проеме девочку. Меня затрясло, сердце заколотилось, но я не мог пошевелиться. Я ждал, что вот-вот девочка забежит в комнату, но она продолжала стоять в дверях и смотреть на меня.
«Зачем ты повесил сюда портрет моей матери?» - крикнула девочка громким и скрипящим голосом. Мне стало ещё страшнее, но я нашел силы ответить ей, ведь понял, что зайти в комнату она не может: «Это твоя мать? Почему ты боишься её?».
«Я здесь из-за неё. Все это случилось из-за неё!» - сказала она.
«Много лет назад моя мама попала в автокатастрофу и оставила меня одну. Она совсем не замечала меня, я была для неё словно пустое место. Я не могу простить её за это. Что-то случилось со мной в этой квартире, когда я осталась одна. Я так устала» - сказала девочка.
«Ты должна простить её! Только так ты сможешь от всего этого избавиться» - ответил я.
Я увидел, как слеза покатилась по щеке девочки. Девочка, хоть и призрак, но все еще способна чувствовать.
«Она твоя мать и любила тебя больше всего на свете и никогда не хотела причинить боль. Хотя и не открылась тебе по-настоящему» - произнес я.
Вдруг голова девочки затряслась, она подняла руки вверх, громко закричала и медленно начала исчезать.
Я прожил в той квартире ещё четыре месяца, но больше никогда её не видел. Видимо, чувство одиночества и боль держали её в том доме уже много десятков лет. И оставив их, она смогла простить свою мать.
С тех пор прошло уже двенадцать лет, но эту историю я никогда не забуду, хоть и не смогу рассказать её своим друзьям и знакомым.