1. Холера - одна из древнейших болезней человечества. Первые упоминания об этом страшном заболевании относятся к 5 веку до нашей эры в древнеиндийских рукописях. Именно в тропическом поясе Индии находится естественный резервуар холерного вибриона - возбудителя холеры. Отсюда эпидемии холеры неоднократно распространялись по всему миру, принося смерть миллионам людей. Древнегреческий историк Геродот оставил записи о вспышке холеры, поразившей войска персидского царя Ксеркса в 429 году до н.э. Армия царя вторглась в Грецию, но была остановлена не только силами греческих воинов, но и страшной эпидемией, косившей персидских солдат тысячами. Холерные эпидемии нередко меняли ход военных кампаний в древности, выкашивая целые армии.
2. Первая задокументированная пандемия холеры произошла в 1817-1824 годах. Она зародилась в Бенгалии (Индия), а затем распространилась по всей Азии, дойдя до Китая и Японии. От холеры в те годы погибло более миллиона человек. Эпидемия началась в 1817 году в дельте Ганга, откуда по торговым путям перекинулась на Бирму, Таиланд, Малайзию, Индонезию. В 1820 году холера добралась до Китая, а в 1822-м - до Японии. Города и деревни, через которые прокатывалась эпидемия, опустошались - смертность достигала 60% среди заболевших. Карантины и попытки изолировать больных мало помогали - средств лечения и четкого понимания путей передачи тогда не было. Первая пандемия унесла жизни более миллиона человек лишь в Индии, став одной из самых смертоносных эпидемий в истории этой страны.
3. Вторая пандемия холеры 1829-1851 годов стала еще более масштабной. Эпидемия проникла в Европу, Африку и Америку, затронув все континенты, кроме Антарктиды. Только в России за эти годы умерло более миллиона человек от холеры. Общее число жертв второй пандемии превысило 2 миллиона человек.
Начавшись в 1829 году в Бенгалии, холера быстро распространилась по торговым путям Британской Ост-Индской компании. Уже в 1831 году она добралась до Европы через Англию. Страшные вспышки произошли в Лондоне, Париже, Берлине, Вене и других крупных городах. Эпидемия косила людей тысячами, никто не был застрахован - от холеры умирали короли и нищие. В 1832 году холера перекинулась в Северную Америку через Квебек и Нью-Йорк. На следующий год она поразила Мексику, Вест-Индию, Южную Америку. Отдаленные районы России также не избежали заражения. Лишь благодаря введению жестких карантинов и изоляции больных в 1851 году эта пандемия была остановлена, но ценой более 2 миллионов жизней по всему миру.
4. Одной из самых драматических страниц истории холеры стала эпидемия 1854 года в Лондоне на Брод-стрит. Она унесла жизни более 600 человек, прежде чем английский врач Джон Сноу выявил источник заражения - общественный колодец на Брод-стрит. Закрыв этот колодец, Сноу остановил дальнейшее распространение холеры. Эта вспышка заболевания помогла доказать водный путь передачи холеры и заложила основы эпидемиологии.
Лондон середины 19 века был крайне антисанитарным местом с отсутствием централизованной канализации и водоснабжения. Когда в сентябре 1854 года в одном из трущобных кварталов Сохо вспыхнула эпидемия холеры, она стала распространяться с огромной скоростью. За несколько недель холера убила сотни человек, живущих рядом с одной из общественных колонок на Брод-стрит.
Врач Джон Сноу, изучая географию заболеваний, обнаружил, что почти все случаи холеры группируются вокруг этой колонки. Он предположил, что источником заражения является сама вода из колодца. Несмотря на сопротивление властей, Сноу настоял на том, чтобы снять ручку с колонки, перекрыв доступ к зараженной воде. После этого эпидемия на Брод-стрит пошла на спад.
Исследование Сноу явилось первым научным доказательством того, что холера передается через зараженную воду. До этого преобладали теории о "миазмах" и "испорченном воздухе" как причине болезни. Работа Сноу стала первым триумфом эпидемиологии и заложила основы профилактики инфекций через очистку воды и улучшение санитарии.
5. Третья пандемия холеры в 1852-1860 годах была чрезвычайно разрушительной, затронув многие страны мира.
Новый, более смертоносный вариант холерного вибриона появился в 1852 году в Нижней Бенгалии. Он быстро распространился по торговым путям Британской Индии, а оттуда перекинулся на Ближний Восток и Персидский залив. В 1853 году холера добралась до Турции, Румынии, Греции и России через Черное море. Москва и Санкт-Петербург пострадали от страшных вспышек эпидемии.
В последующие годы холера продолжала распространяться по Европе, достигнув Франции, Великобритании, Нидерландов, Бельгии и других стран. Эпидемия также затронула Северную Африку, Америку и даже некоторые районы Азии. Повсюду она вызывала массовые жертвы и панику среди населения. Всего за время третьей пандемии от холеры погибло более миллиона человек по всему миру.
6. Четвертая пандемия холеры в 1863-1875 годах охватила те же регионы, что и предыдущая, но была менее смертоносной благодаря развитию санитарных мер и карантинов. Тем не менее, она унесла сотни тысяч жизней по всему миру. Эта пандемия началась в Бенгалии в 1863 году, а затем быстро распространилась по торговым путям. В 1865 году холера добралась до Аравийского полуострова, Персии (современный Иран) и Турции. В 1866 году она поразила Египет, Северную Африку, Малую Азию и Россию. В 1867 году холера вспыхнула в портовых городах Европы - Роттердаме, Антверпене, Ливерпуле, Лондоне, Гамбурге. Затем эпидемия прокатилась по странам Европы - Франции, Пруссии, Австрии, Италии. В 1873 году холера достигла Америки через Новый Орлеан и Нью-Йорк. На протяжении этой пандемии врачи и власти многих стран предпринимали усилия по изоляции больных, обеззараживанию источников воды и улучшению санитарных условий. Это помогло сдержать распространение эпидемии, хотя и не остановило ее полностью. Всего за годы четвертой пандемии от холеры умерли сотни тысяч человек по всему миру.
7. В 1883 году немецкий врач Роберт Кох открыл возбудителя холеры - холерный вибрион Vibrio cholerae. Это стало огромным шагом в изучении и борьбе с этим смертельным заболеванием. Роберт Кох работал в Калькутте, где в то время свирепствовала очередная вспышка холеры. Используя новейшие методы микроскопии, он смог выделить и изучить возбудителя болезни - изогнутую палочковидную бактерию, которую назвал Vibrio cholerae. Кох доказал, что именно эта бактерия является причиной холеры, а не "холерные миазмы", как считалось ранее. Он также установил, что холерный вибрион передается через зараженную воду и пищу. Открытие Роберта Коха стало ключевым в понимании природы холеры и путей ее распространения. Это позволило разработать более эффективные меры профилактики и лечения опасной болезни.
8. Пятая пандемия холеры разразилась в 1881 году и продолжалась до 1896 года. Ее эпицентром стал район реки Ганг в Индии, откуда заражение распространилось по всей Азии, Африке, России и множеству стран Европы. Только в Российской империи за годы пятой пандемии умерло более 800 тысяч человек. Одним из самых трагических эпизодов стала вспышка холеры в 1892 году в Гамбурге. Из-за антисанитарных условий и отсутствия централизованного водоснабжения в городе бушевала страшная эпидемия. За несколько месяцев от холеры скончались более 8,6 тысяч человек. Эта катастрофа заставила власти Гамбурга срочно модернизировать городскую инфраструктуру и системы водоснабжения. Пятая пандемия холеры высветила огромное значение гигиены и санитарных мер для предотвращения распространения болезни. Страны, внедрявшие карантины, очистку воды, изоляцию больных, смогли лучше контролировать эпидемию на своей территории.
9. Шестая пандемия холеры берет начало в 1899 году и длится вплоть до 1923 года. За эти годы случаи холеры фиксировались в России, Турции, Северной Африке, Восточной Европе, однако не приобрели такого масштабного распространения, как предыдущие пандемии. Это было связано с улучшением санитарных условий, развитием эпидемиологической службы и мер профилактики. Первая крупная вспышка шестой пандемии произошла в 1899 году в Индии, откуда болезнь распространилась на Ближний Восток и Восточное Средиземноморье. В 1904 году холера добралась до Европы через турецкие порты на Черном море. В последующие годы периодически возникали локальные эпидемии в России, Румынии, Италии, Австро-Венгрии и других странах региона. Однако благодаря развитию медицины и санитарии, эти вспышки не приобретали такого разрушительного масштаба, как в предыдущие пандемии. Врачи уже знали об основных путях передачи холеры через зараженную воду и пищу. Соблюдение правил гигиены, очистка водоснабжения, карантинные меры позволяли локализовать и сдерживать эпидемии. Тем не менее, холера все еще уносила жизни тысяч людей. Так, в России с 1908 по 1910 год от болезни погибло около 100 тысяч человек. Наиболее пострадавшими регионами были Поволжье, юг страны и Закавказье. В 1918-1923 годах новая волна холеры прокатилась по Советской России, вызвав около 120 тысяч смертей.
10. Седьмая пандемия холеры вспыхнула в 1961 году и не утихает до сих пор. Она зародилась в Индонезии, откуда распространилась по Азии, Африке, Восточной Европе, Латинской Америке. Эта пандемия вызвана новым, особо вирулентным штаммом холерного вибриона Эль-Тор. Одной из самых масштабных вспышек седьмой пандемии стала эпидемия в Гаити в 2010 году, вызванная заносом холеры миротворческим контингентом ООН. За несколько лет от холеры на Гаити умерли почти 10 тысяч человек, сотни тысяч заразились. Это привело к огромным человеческим страданиям и подорвало усилия по восстановлению страны после разрушительного землетрясения 2010 года. Седьмая пандемия холеры демонстрирует, что эта болезнь до сих пор представляет серьезную угрозу для стран с плохими санитарными условиями и неразвитой системой здравоохранения. По оценкам ВОЗ, ежегодно в мире регистрируется от 1,3 до 4 млн случаев холеры, приводящих к 21-143 тысячам смертей. Поэтому борьба с холерой остается важнейшей задачей международного сообщества в области общественного здравоохранения.