80-лет назад, 1 мая 1944 года Указом Президиума Верховного Совета СССР была учреждена медаль «За оборону Москвы». В этом же году этой медалью был награжден М.А. Шолохов.
Битва за Москву стала первым крупным сражением Второй мировой войны, в котором немецкая армия потерпела поражение. Она продлилась с 30 сентября 1941 по 20 апреля 1942 года. Одержав победу под Москвой, наши войска окончательно похоронили фашистский план «молниеносной войны» и развеяли миф о непобедимости германской армии.
29 июня 1943 года по распоряжению генерала армии А.В. Хрулёва несколько художников приступили к созданию новой медали «За оборону Москвы». Уже 15 июля 1943 года несколько эскизов, в том числе 2 выполненные художником Центрального Дома Красной Армии Н.И. Москалёвым, были представлены на рассмотрение Сталину. Однако утверждение было отложено, и работы над медалью возобновились лишь к 1944 году, а учреждена она была Указом Президиума Верховного Совета СССР от 1.05. 1944 г.
Медаль «За оборону Москвы» изготовлена из латуни и имеет форму правильного круга диаметром 32 мм. На лицевой стороне изображена кремлёвская стена, купол здания Сената с флагом, на её фоне стены – танк Т-34 с группой бойцов и памятник Минину и Пожарскому. В верхней части медали по окружности надпись: «За оборону Москвы». На оборотной стороне вверху серп и молот и надпись: «ЗА НАШУ СОВЕТСКУЮ РОДИНУ». Медаль крепится к пятиугольной колодке, обтянутой муаровой лентой с двумя полосами красного цвета.
Первое вручение медали «За оборону Москвы» состоялось 20 июня 1944 года. Её вручили И.В. Сталину с удостоверением № 1. В том же году медалью «За оборону Москвы» был награжден М.А. Шолохов. Писатель, будучи военным корреспондентом Совинформбюро, газет «Правда» и «Красная звезда» находился в действующей армии. Выполняя задание редакции М.А. Шолохов был на боевых позициях Западного, Юго-Западного фронтов, войска которых участвовали в битве за Москву. Материал, собранный в многочисленных поездках на передовые позиции, в центр боевых действий, лёг в основу его статей и очерков, которые отражали боевые действия, описывали жизнь воюющей армии.