Надо сказать, что на момент явления в прихожей из переноски господина Джокера, у нас уже проживали домашние питомцы.
До появления в моей жизни Маринки, я скептически относился к разного рода хомячкам и прочим птичкам в квартире (если читали про Бобу, возможно помните истории с домашними животными моего детства, кто помнит, напишите в комментариях). У самой жены в детстве жила попугаиха породы волнистый попугайчик, и очень ее тогда впечатлила. Маринка много и с теплом рассказывала, какой умной и дрессированной была ее птица, как с удовольствием ела курицу и клевалась, когда высиживала яйцо, что сердце мое дрогнуло и я решил подарить жене попугайчика.
Как всякий русский мужчина, инструкцию я решил читать в последнюю очередь, и, не изучив о волнистых друзьях человека ни килобайта информации, просто однажды по дороге с работы импульсивно зарулил в ближайший зоомагазин, а через десять минут на переднем сидении со мной домой уже ехал, трясясь от страха, в клетке маленький волнистый попугайчик. Ума на то, чтобы накрыть клетку чем-то, и не подвергать стрессу птичку вашему покорному слуге, конечно, не хватило.
Птенец был настолько мелкий и несчастный, что жена сначала его даже не заметила, и подумала, что я подарил ей просто клетку для начала, но каково же было ее удивление и радость, когда в клетке обнаружился мелкий зелененький жилец. Птицу мы назвали Зигмунд (кто читал рассказ Виктора Пелевина «Зигмунд в кафе», напишите в комментариях), он скоро освоился и стал полноправным членом семьи. Первоначально, правда, Зигмунд вызывал плотоядный интерес у Бобы, но был переставлен на шкаф повыше, и Боб про него скоро позабыл.
Со временем, на день рождения жене, к Зигмунду, была подарена подружка: голубенькая толстенькая самочка Фелиция. Зигмунд сразу смешно начесал себя и принялся за ней ухаживать, впрочем, безуспешно, возможно потому, что сам он так и не вырос сильно, хотя свое телесное тщедушие всячески компенсировал темпераментом и неординарностью.
Помимо попугаев у нас был аквариум. Это уже моя игрушка. В детстве у меня достаточно долго был аквариум, и, когда мой друг – «наперсник детских забав» – завел себе аквариум во взрослом возрасте, мне очень захотелось тоже. И, несмотря на стеснённые жилые условия, мы купили сначала маленький а потом нормальный, на семьдесят, или восемьдесят литров, сейчас уже не помню. Папа организовал мне под него специальный стол, куда я установил оба. В большом у нас жили в разные годы разные рыбы, в зависимости от моих изменчивых вкусов, а в маленьком мы проводили эксперименты. В разные времена там водились: аксолотль (о нем как-нибудь напишу отдельно, кто знает что это за зверь, напишите в комментариях), лягушка, а в период появления у нас Джокера, там обитали голубые кубинские раки.
В отличие от Бобы, Джокер к птицам проявлял полное равнодушие, даже не понятно, почему. При всей живости его характера, любопытству и шаловливой изобретательности, чирикающие, шуршащие и вечно колупающие что-то комы перьев оставляли его совершенно равнодушными. Птицы большую часть дня находились у нас на «свободном выгуле», в том смысле, что дверца клетки была открыта, и они могли летать по квартире сколько душе угодно, а не в том, что была открыта форточка, и они могли так летать по улице. Они своей свободой пользовались охотно, и часто тусовались на клетке, или на гардинах, практически никогда не спускаясь вниз, в ореол обитания собаки. Возможно, потому что Джокер привык к птицам с детства, он совершенно равнодушно относился к ним на улице, лишь по началу проявив небольшое любопытство, но в дальнейшем абсолютно игнорируя существование пернатых, даже если на прогулках проходил совсем рядом.
Так что, с птицами все было хорошо, а вот с раками вышла загадочная история. Пять кубинских раков я купил по случаю на птичьем рынке, куда заехал за компанию с другом, и приволок их в пустующий маленький аквариум. Они были совсем мелкие, и продавец, конечно же, радостно уверил меня, что содержание их просто до безобразия, да хоть в стакане держи. Я поселил их в маленький аквариум, чтобы в большом не сожрали плотоядные мешкожаберные сомы о которых их продавец также в свое время уверял меня, что они крайне миролюбивы (а они выросли и пожрали всех, кого сумели догнать), и стал смотреть, как рачки растут.
Росли они и правда забавно, периодически скидывали панцири, обрастали новыми, постепенно подъедая старые, как источник хитина. Идиллическую картину напрочь испортило одно обстоятельство. Практика показала, а Интернет запоздало подтвердил, что раки – чрезвычайно территориальные существа, и по ходу роста, росла их личная территория. В итоге территории пересекались, они принялись драться, и увеличиваясь в размерах особей, популяция пропорционально уменьшалась в их количестве, пока в аквариуме не остался один победитель.
Он, конечно был забавным: еще не достаточно вырос, но уже заметно оформился, серо-голубой отлив панциря, вечно что-то ковыряет в камнях, и шевелит усами. Мы с удовольствием наблюдали за ним, пока однажды, придя домой не поняли с величайшим удивлением, что он просто исчез. Да-да, исчез из закрытого крышкой аквариума, целиком и полностью, как не было. Аквариум, напоминаю, был маленький на десять литров, почти без зелени, потерять там рака из виду было вообще не реально. Утром членистоногий еще был занят своими подводными делами, и вот днем спустя несколько часов, его нет, как-будто и никогда не бывало. Ни панциря, ни клешни, ни уса – ничего. Вот вообще ничего.
Мы внимательно осмотрели аквариум: плотная пластмассовая крышка насаживалась на него, как крышка на контейнер с обедом, и снять ее без ощутимых усилий было нереально, а чтобы надеть обратно требовалась рука примата. Единственное отверстие в крышке диаметром меньше пятирублевой монеты, туда опускался шланг от компрессора для подачи воздуха. Этот шланг входил в воду так, что от поверхности воды до крышки оставалось еще сантиметра четыре, или даже пять.
Мы слили аквариум, перебрали весь грунт, следов от рака не находилось. Фильтра в аквариуме не было, его меняли с распылителем воздуха – компрессор был дешевый одно шланговый. В тот день была очередь распылителя, представлявшего из себя маленький керамический цилиндр, безо всяких отверстий, там водяной клоп бы не спрятался, не то что рак. Получается он совершенно полностью испарился за столь короткий промежуток времени. Единственная возможная версия, к которой мы путем долгих и темпераментных обсуждений пришли с женой, это вариант, что голубой кубинский рак, видимо в силу своего экзотического происхождения, имел и соответствующие способности, а также невероятную тягу к свободе, поэтому каким-то удивительным образом взобрался но скользкому пластиковому шлангу, далее распластавшись, пролез в щель крышки, и удрал. А поскольку раки без аквариума в комнатах не живут, должен находиться где-то недалеко. Но тщательные поиски не дали ровным счетом ничего. Беглец не обнаружился. Тогда мы завершили нашу гипотезу тем, что Джокер увидел творившийся непорядок и торжественно пожрал рака. Поверьте, это самая вероятная теория произошедшего из всех возможных. А что произошло на самом деле в комнате, где находился только Джокер, аквариумы и запертые в клетке птички, мы не узнаем видимо никогда.
Продолжение следует....
(с) Александр Елисеев, 2020
Все части рассказа про Джокера & Со будут доступны по хештегу
#eliseevbooks_проджокера