Двинувшись в I веке нашей эры из Скандинавии на юг, лангобарды в V веке достигли западно-римской провинции Норик (Австрии), где поступили на службу западно-римским императорам, не знавшим, как ещё спасти Италию от полного разорения варварами. Расселившись в Норике, лангобарды широко расселились и в Паннонии (Венгрии), и всерьёз нацелились на Богемию, которую в то время начали активно занимать славянские племена, не желавшие ни с кем делиться землёй, которую они по праву считали своей.
Захватив Норик и Паннонию, лангобарды не могли оставить без внимания Богемию, нависавшую над их владениями с севера, богатую рудами металлов и полностью опустевшую после войны между маркоманами и бойями, но как раз в это же самое время Богемию начали активно заселять славянские племена, пришедшие на освободившиеся территории с севера, а так как делиться богатствами Богемии ни лангобарды, ни славяне не желали, то война между ними стала неизбежна. Решающим толчком к военному конфликту стало уничтожение лангобардами Королевства гепидов, после которого они вошли в контакт со славянами. Вскоре лангобарды и славяне начали совершать набеги друг на друга, плавно перешедшие в большие сражения.
В условиях неизбежной войны славяне решили ударить первыми, в 527 году в количестве 3000 воинов вторгнувшись в пределы Лангобардского королевства, расположенного тогда на территории современной Словакии, но лангобарды сумели отбить это нападение, что стало началом сорокалетней лангобардо-славянской войны, шедшей ассиметрично: славяне, пользуясь своей политической раздробленностью и малой численностью, мелкими отрядами нападали на большие лангобардские войска в самых неудобных для них местах, вынуждая их принимать бой на неравных условиях, выматывая их морально и физически. Лангобарды же отвечали славянам крупными сражениями, мощными укреплениями и карательными походами, вызванными к тому же стремлением переиграть их политически, ведь славяне, в отличие от лангобардов, были против рабства, они, если и захватывали рабов, то не держали их бессрочно, через какое-то отпуская их на волю или предлагая остаться жить с ними как с равными, что привлекало на их сторону новых сторонников, но с другой стороны, так как славяне не представляли собой единого целого, они не могли физически разбить лангобардов и война между ними могла затянуться на столетия, но помешали непредвиденные обстоятельства.
В 562 году в Центральную Европу из глубин Азии вторглись авары, с которыми поначалу заключили союз лангобарды, совместно окончательно добившие гепидов, но затем аваров на свою сторону переманили славяне, предложив аварам себя в качестве пехотинцев и моряков для их армии. В самом скором времени аваро-славянская армия развернула широкое наступление на лангобардов, которые после 6 лет непрерывных боёв признали себя побежденными и ушли завоёвывать Италию. Спустя какое-то время по следам лангобардов в Италию устремились славяне, но в сражении при Лауриане в 720 году лангобарды сумели разбить славян, положив конец их попыткам завоевания Италии.