Компания General Atomics недавно попала в заголовки газет в области беспилотных авиационных систем (БПЛА), представив широкой публике своего дрона Mojave. Этот необычный БПЛА, оснащенный подвесными Dillon Aero DAP-6 Minigun, занял центральное место на демонстрации с боевой стрельбой на армейском полигоне Юма в Аризоне. В ходе этого события, которое произошло 13 апреля, «Mojave» выполнил семь обстрелов, продемонстрировав свою точность при атаке на стационарные наземные цели.
В общей сложности было сделано 10 000 выстрелов патронами 7,62x51 мм, а скорострельность дрона составила 3000 выстрелов в минуту. General Atomics не пожалела средств на финансирование этой внутренней выставки, подчеркнув свою приверженность расширению границ беспилотных технологий.
«Оснащение Mojave подвесными Dillon Aero DAP-6 Minigun потребовало большой изобретательности со стороны наших инженеров и команды пилотов, а также отличных советов от команды Диллона», — К. Марк Бринкли, старший директор по маркетингу и стратегическим коммуникациям GA-ASI. Об этом говорится в заявлении The War Zone. «Чтобы оснастить орудия для использования, потребовались обновления аппаратного и программного обеспечения, а также проведение ряда наземных испытательных стрельб при стрельбе из фиксированного положения на крыльях. Целью пристрелки была стена размером с рекламный щит, примерно четыре фута высотой и восемь футов шириной, расположенная вдалеке».
«Как только пилотная группа поняла отдельные точки попадания снарядов, выпущенных из каждого орудия, мы смогли запустить демонстрационный образец и поражать цели с воздуха», — продолжил Бринкли.
Выдающийся момент, снятый на видео, изображает пикап Chevy, поддавшийся огневой мощи Mojave с драматическим взрывом. Первоначальные опасения по поводу потенциальной взрывчатки внутри автомобиля были развеяны.
«Что касается первоначальных испытаний, мы считаем их оглушительным успехом», — добавил он. «Самолет открыл огонь без происшествий. Проблем с вибрацией и отдачей не было. По мере продолжения нашего развития мы увидим повышение точности и эффективности».
Успешная выставка подчеркивает универсальность Mojave и его потенциальное применение за пределами военного контекста. Его возможности короткого взлета и посадки (STOL) делают его пригодным для операций в удаленных или сложных условиях, а его грузоподъемность открывает двери для миссий логистической поддержки.
«Наш самолет-демонстратор Mojave является технологическим продолжением нашего модернизированного Grey Eagle с возможностью экспедиционного короткого взлета и посадки (STOL). Мы считаем, что взлетно-посадочная полоса Grey Eagle предоставит армии новые возможности разведки атак, в отличие от любой предыдущей беспилотной системы», — сказал Бринкли из GA-ASI в интервью The War Zone.
«Мы уже продемонстрировали способность «Mojave» действовать на суровых и неровных грунтовых дорогах, взлетать и приземляться с корабля в море, а теперь и атаковать цели пулеметным огнем».
Заглядывая в будущее, General Atomics стремится извлечь выгоду из успеха Mojave, изучая возможности для дальнейшего развития. Они даже рассматривают возможность предложить армии США гибрид Mojave и MQ-1C Grey Eagle в качестве новой боевой разведывательной платформы.