Только изрядно выпивших богомольцев допускают в храм, где причащают не чайными ложками, а чайными стаканами, да и не сладеньким кагором, а крепчайшим самогоном. Это - обитель святого Баба Роде в деревне Бхома на севере Индии.
Тысячи людей из ближних селений и дальних городов ежегодно устремляются к храму Баба Роде на двухдневное религиозное празднество, посвященное дню рождения святого, творившего чудеса в этой деревне. Среди паломников - и мужчины, и женщины. Первый день праздника зарезервирован для мужчин, второй - для прекрасного пола, однако такой распорядок не мешает тем и другим пить оба дня напропалую.
Спрос на алкоголь чрезвычайно высок, поэтому местные жители загодя гонят крепчайший самогон из сахарного тростника на потребу не слишком состоятельных паломников. Это дешевое зелье, выражаясь словами гоголевского городничего, и слона с ног повалит. Богомольцы побогаче покупают напитки заводского изготовления, которые распродаются здесь за два дня по астрономическим ценам. Тем и другим жрецы в храме предлагают стакан "прасад" - причастие изрядной крепости.
Тут и там можно видеть мужчин и женщин с бутылочками и стаканами в руках, которые ждут своей очереди, чтобы войти во внутренние покои обители. Немало и тех, чьи стаканы уже или все еще пусты, - они получат бесплатный "прасад" от священнослужителей. Жрецы - каждый из них в окружении батареи бутылок - тоже в состоянии подпития. От них не отстают и полицейские, призванные следить за порядком.
Принявшие изрядную долю горячительного богомольцы поют в такт ритмов, извлекаемых из барабанов пьяными музыкантами. Кто-то лежит на земле в полусознательном состоянии, кто-то выделывает "штучки", которые заставляют раскрывать рты собравшуюся здесь деревенскую детвору...
Где скрыты истоки "алкогольного культа"? Баба Роде поселился в деревне Бхома в 1896 году молодым человеком и почти сразу прослыл святым. Как гласит молва, он с малых лет имел тягу к религии и созерцанию. Вскоре жители окрестных деревень прослышали об его чудесных способностях и стали приходить к нему с просьбами или просто для благословения.
Однажды к Баба Роде явился некий бездетный муж по имени Уджагар Сингх и попросил ниспослать его жене зачатие мальчиком. Он поклялся, что в случае исполнения желания дарует кудеснику 500 рупий - по тем временам огромные деньги! - или участок земли. И чудо свершилось - через положенный срок у Сингха родился сын! Счастливый отец вновь пришел к Баба Роде, дабы выполнить данное обещание. Однако святой распорядился иначе: "Приноси мне каждый день спиртное до тех пор, пока не истратишь 500 рупий".
Вот так все и началось. Утверждают, что сам Баба Роде никогда не брал в рот спиртного, но всегда имел при себе жбан, из которого щедро поил своих последователей и просто страждущих просителей. Он вылечил от разных недугов множество селян, и слава о нем разнеслась по городам и весям. Однажды в голодный год он повелел своим ученикам организовать "лангер" - бесплатную столовую и кормить всех голодных. Эта акция сделала Баба Роде кумиром масс.
Чудотворец умер в 1924 году. С тех пор ежегодно в деревне проводится праздник, на который собираются многие тысячи людей. Они напиваются в надежде получить благословение давно усопшего святого.
...Настоятель храма утверждает, что на территории обители алкоголь вызывает не столько опьянение, сколько благостное состояние, помогающее верующим избавиться от болезней и реализовать их мечты и желания. Большинство паломников - бездетные супружеские пары, которые верят, что если хорошенько хлебнуть спиртного в обители и предложить выпить другим, то им будет ниспослан долгожданный ребенок. Трудно сказать, исполняются ли выраженные в их молитвах просьбы, но поток паломников год от года не иссякает.
* * *
Автор благодарит за благожелательное отношение, лайки, подписку или маленький комментарий, это можно делать всем. Что позволяет лучше ориентироваться в ваших вкусах и пристрастиях.