Фантастический роман - 1972 страницы.
Краткое описание.
Спустя четырнадцать миллиардов лет от того мгновения, как Творец познал мысль и спустя пятьсот лет после того, как первый искусственный спутник оказался на орбите Земли…
Пока время за пределами мироздания не имело течения, но созданные Творцом галактики и звезды продолжали скитаться по Вселенной, человечество, преодолев катаклизмы и войны, вступило в эпоху технологического прогресса, постепенно осваивая планеты и спутники Солнечной системы.
Выполняя контракт Колониальной Федерации на вывоз и утилизацию отработанного ядерного топлива, магистральное космическое судно класса СИД, держит путь в направлении планеты Проксима b в систему Проксима Центавра.
Во время подготовительных работ на поверхности планеты, пропадает молодой пилот, нанятый всего за несколько дней до вылета командиром экипажа космического судна. Практически сразу старый командир получает приказ оставаться в пределах орбиты Беты и ждать спасательную команду. Аварийный сигнал пропавшего пилота свидетельствуют о том, что он жив.
Прибывшее для проведения спасательной операции подразделение службы орбитальной безопасности Колониальной Федерации, находят пилота в одной из пещер Беты. Он погружен в некую водоподобную субстанцию, которая, несмотря на нитридно-водородную атмосферу и критически низкую температуру окружающей среды, поддерживает в нем жизнь. Однако, вместо спасения пилота, они его убивают. Ничего не объясняя экипажу СИД, спасатели покидают орбиту Беты. Аварийный сигнал пропавшего пилота гаснет.
Проведя собственное расследование, командир понимает, что нанятый им пилот не так прост и на лицо явное предательство. Все сводится к тому, что он самовольно не захотел возвращаться на взлетно-посадочный модуль, выведя из строя предохранитель блока связи, чтобы его невозможно было отследить или связаться с ним. Но зачем? А может его самого подставили?
По возвращении на орбиту Земли, всю команду СИД задерживает служба безопасности Колониальной Федерации. Их подвергают допросам. Командира отстраняют от должности и лишают лицензии пилота, но тут же предлагают сделку. В обмен на очень внушительную сумму, ему предлагают молчать и, не совать свой нос в дела Колониальной Федерации. Старый командир соглашается, но на полученные средства покупает судно, чтобы снова вернуться на Бету.
Тем временем, на Бету уже доставлен штат ученых. Они ищут на планете то, что может послужить оружием в набирающем масштабы противостоянии президента Колониальной Федерации и Генерального секретаря Союза правящих партий Неополиса. С помощью этого оружия президент планирует свергнуть гегемонию Неополиса – крупнейшей на Земле экономической и политической фигуры, диктующей правила Новому Европейскому Содружеству и регулирующей цены на Международной Энергетической Бирже. И у него есть все основания полагать, что это оружие он там найдет.
За несколько лет до описываемых событий, штат ученых Всемирного Научного Сообщества, обследовав планету беспилотными зондами по заказу секретариата Союза правящих партий Неополиса, убедился в отсутствии в ее недрах полезных ископаемых. Потеряв к ней интерес, секретариат передал права на ее дальнейшую разработку Колониальной Федерации. Президент, в угоду Всемирному Научному Сообществу, заявил, что будет использовать планету, как полигон для утилизации отработанного ядерного топлива, что впоследствии оказалось лишь частью его плана. На самом же деле, результаты исследований были сфальсифицированы, а на планете есть что-то, что может оказаться самым мощным оружием за всю историю человечества. А еще, есть подозрения, что на Бете имеется инопланетная форма жизни, хотя это мало кого интересует, когда речь идет о мировом господстве.
Однако планам Колониальной Федерации не суждено было сбыться. Старый командир и ученая, которую навязали на борт СИД как наблюдателя, но которая после контакта с водоподобной субстанцией на Бете, осознает, что ее личность создана искусственно и она не та кем себя считала, вступают в сговор противостояния. Действуя сообща, но каждый в своих интересах, они срывают грандиозные планы корпорации, обнажая еще более сильного противника – Союз правящих партий Неополиса.
А тем временем, на Бете, исследователи находят тело пропавшего пилота, который все еще оказывается жив, но в глубоком вегетативном состоянии. Его сознание посещает Система – искусственный интеллект, созданный миллиарды лет назад Творцом и пытающийся построить на Бете биосферный фундамент. Он заключает с пилотом сделку. В обмен на его физическое тело, которое послужит в качестве шаблона для создания жизни, разум парня переносится в другую реальность. Реальность, в которой он никогда не был пилотом и всю жизнь прожил на родительской ферме. В этой реальности у него семья, спокойная и размеренная жизнь. А еще в этой реальности, его мучают ночные кошмары, в которых он каждую ночь умирает в космосе, где никогда не был, от вакуумной декомпрессии.
Командир СИД, вновь прибыв на Бету, добивается реанимации своего пилота, совершив очередную ошибку. В сознание приходит уже не тот добродушный и жизнерадостный парень, какого он знал до того злосчастного полета. Пробудившись, пилот осознает, что теперь он способен управлять сознанием людей. Он способен подчинить себе любого, будь это обычный человек или Генеральный секретарь Союза правящих партий Неополиса. Он может приказать умереть или убить, а может сам убить одним только взглядом. Люди, теряя рассудок, как фанатичные марионетки, следуют за ним. Оценив свои силы, пилот решает, что он мессия, пророк и должен вести людей к новой совершенной вере. К религии, в которой он сам познал Творца, и которой человечество еще не знало!
А вы любите смотреть на звезды?