В США активно разрабатывается роботизированный беспилотный аппарат, способный самостоятельно выезжать на поле боя. Агентство DARPA объявило о значительном прогрессе в рамках своей программы Robotic Autonomy in Complex Environments with Resiliency (RACER), которая занимается испытаниями более крупного беспилотного аппарата.
Новая модель, известная как RACER Heavy Platform (RHP), представляет собой 12-тонный гусеничный беспилотник длиной более 6 метров. Он призван дополнить ранее использовавшиеся более компактные колесные беспилотники RACER. Платформа RHP базируется на разработанной ранее Textron M5, которая применялась армией США для создания и испытаний боевых роботизированных машин.
В ходе испытаний, проведенных в сложном и разнообразном рельефе Техаса, RACER продемонстрировал автономное маневрирование по территории площадью около 40 км2, преодолевая различные препятствия, включая растительность, деревья, кустарники, скалы, склоны, канавы и ручьи. Испытания также включали ночные операции, и, по заявлениям DARPA, новый беспилотник показал такую же эффективность, как и днем.
Согласно видеозаписям с испытательного полигона, беспилотник RHP оснащен парой зеленых огней, напоминающих светящиеся глаза, которые, по данным технологических изданий, являются индикаторами его автономного режима работы.
DARPA заявляет, что программа RACER продолжает развиваться, и в ближайшие шесть месяцев запланированы новые испытания.