У мужа освободиться пораньше не получилось, наоборот, он ещё и задержался. Но они всё равно собрались поехать, несмотря на то, что уже было восемь часов вечера, ночевать в доме становилось очень страшно.
Детей они посадили в люльку мотоцикла и накрыли тёплым одеялом. Девчонки были счастливыми, они вообще любили ездить на мотоцикле. Ехать было не сильно далеко, всего тридцать километров. Вика с Машей визжали и закрывали глаза, когда какое-то насекомое разбивалось об ветровое стекло мотоцикла.
-Что случилось? - испуганно спросила мама, когда они всем семейством завалились к ним домой.
-Мама, всё хорошо!- успокоила её Лида, - Я тебе сейчас всё расскажу.
Мама накормила детей и Павла, а Лида только пошвыркала чай, ей кусок в горло не лез, а ещё она думала, как они поедут к Афанасии, она побаивалась эту жутковатую бабку.
-К этой старой прохиндейке ехать собрались? - закричала мама, когда узнала цель их визита. - Вы что, совсем? - она покрутила у виска. - 83-й год на дворе, люди в космос летают, а они по каким-то бабкам ездят. Я более чем уверена, что в вашем доме ничего нет, а это всё ваша бурная фантазия!
-Мама, какая фантазия, я же тебе говорю, что в доме чертовщина творится, да мы же всей семьёй не могли сойти с ума.
-Нет, я вас к ней не пущу! - Мама встала к двери и раскинула руки в стороны, закрывая проход.
-Мам, ты чего? - Лида не ожидала от матери такого неадекватного поведения.
-Не пущу! - кричала та, - Только через мой труп!
-Хорошо! - проговорила Лида, видя, что с мамой сейчас спорить бесполезно. -Давай так, вот если ты, мама, проведёшь целую ночь у нас дома и скажешь, что ночь прошла спокойно, то вот тебе крест, - она перекрестилась, -Мы к бабке Афанасии не поедем.
-Я согласна! - посмешила ответить обрадованная мама, затем задумалась. - А отца- то я могу с собой взять?
-Бери! - пожав плечами, ответила Лида.
На том они и порешали: Лида с семьёй остаётся ночевать в родительском доме, а родители ночуют у них в доме.
Отец завёл свой старенький "жигуль" и они поехали к ним в дом, Лида в душе смеялась, мама ещё даже не понимала, на какую авантюру согласилась. Жалко было только отца, который никогда не перечил матери.
Впервые с момента покупки их нового дома она спала спокойно и крепко, настолько, что даже не слышала, как вернувшиеся родители стучали в дверь, чтобы им открыли. Вперёд услышал Павел, когда мама начала стучать в окно комнаты, где они спали.
На улице только забрезжил рассвет, а родители уже вернулись, значит, всё прошло не так гладко, как рассчитывала мама.
Павел сходил и открыл им дверь, вид у родителей был ещё тот, словно они увидели привидение. Оба белые, руки трясутся, мама ни слова не говоря, накапала капли себе и отцу. Но и это не самое интересное, мама была в ночнушке, а папа в трусах и оба босоногие. В глаза дочери мама даже и не смотрела.
-Ну как прошло? - спросила Лида, видя, что молчание уже затянулось.
-Ой, - вскликнула мама, приложила руки к груди и заплакала. -Что же вы нам не сказали, что там творится, мы с отцом так перепугались, так перепугались.
-Я же говорила... - начала было оправдываться Лида.
Но мать тут же перебила её.
-Отец давай хоть по беленькой!
-Давай мать! - ответил тот.
Лида всегда удивлялась, почему родители называют друг друга "мать" и "отец", а не по именам. Вот ей бы не хотелось, чтобы Павел называл её "мать", ведь какая она ему мать, мать ему та, что его родила.
Мама подошла к холодильнику и достала бутылку "Беленькой" и разлила по рюмкам, они с отцом выпили и даже не закусили, просто занюхали рукавом. Повторили они сие действие ровно три раза, но на третий в ход уже пошли солёные огурцы.
-Ну вы даёте! - только и смогла произнести она.
-Могут, когда захотят! - с каким-то уважением в голосе произнёс Павел.
Щёки мамы раскраснелись, и она, немного успокоившись, заговорила.
-Вот что мы с отцом натерпелись в вашем доме, один Бог ведает, - она покачала головой. - Какой кошмар там у вас творится! - она замахала руками, словно показывая, как вокруг неё что-то летает. - Всё стучало, гремело... А ещё...- она жутко вытаращила глаза. - Старуха седая, волосы длинные, как прыгнет на меня... -мама закрыла от страха глаза, - Меня там чуть Кондратий не хватил. Так и ещё из дома не выпускали, я вот какая не суеверная, а тут как начала креститься и дверь тоже крещу, крещу... - она начала руками рисовать в воздухе кресты, - Дверь потом как откроется, мы с отцом как были.., - она посмотрела на свою ночнушку и на внешний вид отца, - Так и побежали.
Отец только со всем соглашаясь кивал головой.
-Благо отец со своим склерозом ключи в машине забыл, а то стыдно было бы в таком виде по деревне бежать.
Лида сама того не хотя рассеялась, представив, как её родители бегут по деревне, да картинка была ещё та.
-Смешно ей! - обиделась мама, - А мне, знаешь, не до смеху там было, мы с отцом чуть душу Богу не отдали в вашем доме.
-Зато теперь ты веришь, что мы не нафантазировали и ничего даже не приукрасили!
-Всё! - мама махнула в её сторону обеими руками, - Если Афанасия вам поможет, то ради Бога!
-Мам, ну ты прямо суеверная какая стала, Бога который раз вспоминаешь!- решила она немного подколоть свою мать. - А как же это твоё "я не верю ни в Бога ни в черта"?
-Да с вами поверишь!
После обеда Лида с мужем поехали к бабке Афанасии, которая жила обособленно. Её дом был самым крайним и находился не у самой дороги, которая тут же и заканчивалась, а немного глубже в лес. Домик был неказистым и очень старым, про такие говорят: его затронь, а он развалится.
Бабка появилась на пороге сразу, как только они подъехали, видимо, услышала звук мотоцикла. Афанасия выглядела как типичная ведьма или баба-яга из сказок. Сгорбленная спина и большой крючковатый нос, не хватало только на кончике бородавки. Опиралась она на сделанную из какой-то кривой палки трость. Об её ноги тёрся здоровый чёрный кот, который, взглянув на них, зашипел. Словно хотел сказать: обидите хозяйку, будете иметь дело со мной.
-Уголёк, иди птичек погоняй! - сказала бабка на удивление приятным и чистым голосом, не таким старческим и скрипучим, как ожидалось. Кот словно всё понял, спрыгнул с крыльца и побежал в лес.
-Здравствуйте! - произнесла Лида, не зная, с чего бы ей начать.
-И тебе не хворать! - произнесла бабка в ответ и прищурилась. - Ты же Гальки Петровой дочка, чёрт бы её побрал!
Лида кивнула, уже соображая, что, возможно, бабка Афанасия сейчас их прогонит.
-Ну и чего припёрлась? - продолжила бабка, поглядывая то на неё, то на Павла недобрым взглядом.
-Помощь ваша нужна!
-Помощь, говоришь, - ухмыльнулась Афанасия, - Когда-то твоя мать тоже помощь чёрную попросила. - она подошла близко к Лиде и сощурила глаза, словно пыталась заглянуть ей в душу.- И что из этого вышло?
-Не может быть!- произнесла ошарашенная Лида.
Продолжение