В тихом городке С., где время, казалось, замедлило свой бег, жили Василий Крылов и Вера Соколова. Они были соседями, но никогда не пересекались, пока однажды не произошла забавная случайность.
Помощь соседа
У Веры был милый сад, где она выращивала цветы и овощи. Однажды утром, занимаясь прополкой грядок, она услышала чей-то громкий кашель за забором.
Вера выпрямилась и осмотрелась.
— Кто здесь? — позвала она.
— Это я, Василий, ваш сосед, — отозвался хриплый голос. — Прошу прощения за беспокойство.
— Что случилось, Василий?
— Да вот, решил подстричь живую изгородь, а она ожила и щекочет мне нос каждый раз, когда я пытаюсь ее подровнять!
Вера рассмеялась и подошла к забору.
— Вы, верно, аллергик? — спросила она.
— Увы, да, — признался Василий. — На пыльцу, пух, шерсть — реагирую всем организмом.
— Может, хотите, я вам помогу? — предложила Вера. — У меня есть защитная маска для таких случаев.
Василий с благодарностью принял ее предложение, и вскоре они вместе принялись за работу, попутно болтая обо всем на свете. Так началась их дружба длинною в 30 лет.
Неожиданное предложение
С тех пор они частенько встречались в саду, чтобы обсудить последние городские новости, обменяться рецептами или просто повспоминать молодость. Василий был вдовцом, а Вера - разведенной, и оба уже смирились с одиночеством. Но потихоньку их дружба переросла в нечто большее. Так Василию стукнуло 92, а Вере 86.
— Вера, я понимаю, что мы оба в годах, — начал как-то Василий, пока они сидели на скамейке, наслаждаясь закатом. — Но мне так хорошо с вами... Может, мы попробуем?..
— Что именно? — уточнила Вера, чувствуя, как сердце забилось чаще.
— Выйти за меня замуж?
Вера ошеломленно воззрилась на него, а потом широко улыбнулась:
— Василий, я думала, ты никогда не спросишь!
Они расписались через неделю в местном ЗАГСе. На торжестве присутствовали лишь несколько старых друзей и соседей, но для «молодых» было не важно такое маленькое количество гостей, казалось они обрели вторую молодость и сияли от счастья.
— Верусь, а помнишь, как мы познакомились? — шепнул Василий жене на ушко, обнимая ее.
— Еще бы, — хихикнула Вера. — Ты так мило кряхтел и кашлял.
Они оба расхохотались, гости рассматривали их с большим любопытством.
После свадьбы Вера переехала к Василию, но ее садик по-прежнему оставался их любимым местом встреч. Теперь он ухаживал за цветами, а она готовила обед. Каждый вечер они гуляли, держась за руки, и смотрели, как в речке отражаются огни фонарей.
— Как думаешь, Вера, если бы мы встретились в молодости, все было бы так же? — как-то спросил Василий.
— Даже не знаю, — задумчиво отозвалась она. — Наверное, нет. Тогда мы были совсем другими людьми.
— Значит, у всего есть свой срок, — улыбнулся Василий. — И нам пришлось ждать столько лет, чтобы найти друг друга. Но я ни о чем не жалею.
Вера крепче сжала его ладонь.
— Я тоже, милый. Я тоже.
Годы шли, отмеряя дни и ночи, но для Василия и Веры они лишь множили счастливые мгновения. В окружении родных они принимали свой преклонный возраст, согретые любовью и заботой друг друга. А когда Вера в очередной раз предложила Василию переехать куда-нибудь поближе к детям, он лишь отмахнулся:
— Нет уж, дорогая! В нашем возрасте менять привычки - смерти подобно.
И они остались в том же домике, что и прежде, продолжая наблюдать из окна, как цветет их чудесный сад.