Начало.
Часть 10.
Алексей позвонил Ираиде в обед и сказал, что встретит ее после работы. Очевидно, он сменил гнев на милость, и это радовало ее - они ведь давно вместе и любят друг друга, неужели можно теперь сдаться без борьбы? Однако борьба, похоже, собиралась произойти в самом, что ни на есть, буквальном смысле слова, выйдя с работы, Ира застала двоих своих поклонников в позиции.
-Я сказал, вали отсюда! - кричал Леша таким страшным голосом, какого она никогда у него не слышала.
-Сам вали! - отвечал Костя равнодушно, но в глазах его сверкали молнии.
О боже, ну они нашли место! Нет, все-таки ей, похоже, придется уволиться!
-Разойдитесь, пожалуйста! - попросила она мужчин, - Константин Львович, мы ведь с вами уже все выяснили, я высказалась, кажется, предельно ясно!
-Я думаю, что мы не поняли друг друга, Ираида Анатольевна , - возразил он, - нам необходимо поговорить еще раз!
-Ты что, глухой? - прорычал Алексей и схватил Костю за грудки.
Тот не остался в долгу и толкнул соперника что было сил, а сил у директора "Еще по одной" было немало - Алексей отлетел назад на несколько шагов. Вот тут он, похоже, серьезно разозлился и кинулся на противника с душераздирающим криком. Они сцепились и покатились по асфальту. Ираида схватилась за голову, не переставая верещать:
-Мужчины, хватит, остановитесь, заклинаю вас! - но никто из них не обращал на нее ни малейшего внимания, зато из пожарного надзора стали выходить ее коллеги и скоро вокруг драки собралась целая толпа зрителей.
-Игорь, я тебя умоляю, разними их! - завопила Ира выбежавшему охраннику.
Тот ловко взялся за дело - даром, что полтинник мужику - рука у него была сильная, как железный ковш экскаватора. Костя и Леша быстро повисли в этих лапах, как нашкодившие котята, хотя и были оба на голову выше охранника.
-А ну марш по домам! - прикрикнул Игорь на них и заодно на собравшихся зевак, - устроили тут цирк!
Ираида сердечно поблагодарила его, а потом повернулась к драчунам, но от злости на них за это шоу слов у нее не было:
-Вы... как дети малые!
Она развернулась и пошла к остановке, не оглядываясь:
-И не смейте за мной ходить! - подняла она руку вверх, - ни один!
Вот так, пусть будут оба наказаны.
Но Костя встретил ее во дворе. Хорошо хоть номер квартиры пока не знает!
-Чего тебе? - сумрачно спросила Ираида.
-Ты сердишься из-за драки? - осведомился он, осторожно потирая синяк на скуле.
-А ты как думаешь?
-Обычно девчонки любят, когда из-за них дерутся...
-Я не девчонка.
-Ах да, точно, извини, забыл - ты серьезная взрослая женщина.
-Так что ты хотел?
-Ты прекрасно знаешь.
-Понятия не имею!
-Тебя!
Кровь бросилась Ираиде в лицо - каков нахал!
-Не в том смысле! - стал он оправдываться, - то есть, во всех смыслах. Ира, ты нужна мне, очень сильно...
Она покачала головой:
-Ничего не выйдет.
-Почему ты так уверена?
-Потому что ты хозяин бара, а мне нужна тихая спокойная жизнь...
-А если я продам бар и открою вместо него семейную пиццерию, тогда ты разрешишь мне за тобой ухаживать?
-Ты готов на такие жертвы? - удивилась Ираида.
-Да какие жертвы? Бизнес есть бизнес.
-Ты же говорил, что бизнес не выбирают.
-Похоже, в вопросе личной жизни у меня еще меньше выбора...
Ираида почувствовала, как ее охватывает жар, а дыхание сбивается. Костя осторожно приблизился к ней, медленно положил руки ей на талию:
-Я не могу без тебя, - горячо прошептал он ей в шею, - целыми днями только о тебе и думаю... знаешь, если бы для этого нужно было вообще все бросить и переехать на тот остров, я бы сделал это, не задумываясь. Только соли бы с собой взял.
Ираида невольно улыбнулась, а Костя поймал ее губы и стал неистово целовать. Она обмякла в его руках - что же она делает...
А вечером явился Алексей. Теперь они так и будут по очереди к ней ходить и трепать и без того истощенную нервную систему?
Леша вел себя аккуратнее, с поцелуями не лез. Принес букет хризантем и ее любимые конфеты - "Помадку".
-Извини, что я устроил драку прямо на пороге твоей работы, - повинился он, - я знаю, ты не любишь пересуды коллег, а я постоянно их провоцирую.
-Не бери в голову, - махнула рукой Ира,. - пусть говорят, что хотят.
-Я так разозлился на этого самодовольного богача... это правда, что ты дала ему от ворот поворот?
Ираида опустила глаза и покраснела:
-Да, - и это была правда, но не вся.
-Ты любишь меня? - с надеждой спросил Леша, и тут Ира ответила без колебаний:
-Да.
Она действительно любила его - это она знала совершенно точно. Правда, теперь эта любовь приобрела для нее дружеский, родственный оттенок. Алексей был для нее родным человеком - таким, которому можно рассказать что угодно, и он поймет. Который примет ее в любом виде и настроении. Который всю жизнь будет заботиться о ней, а она - о нем. Наверно, с таким человеком можно прожить вместе счастливую жизнь, он будет добрым отцом и супругом. Но нужно рассказать ему про Костю. Что он так и не отказался от своих притязаний на нее, а она не может запретить ему преследовать ее. А еще честнее было бы сказать, что она не хочет запрещать, но она не смогла.
Алексей остался у нее ночевать - у них ничего не было, они просто спали рядышком на диване, с которого у ее мужчины свешивались ноги - так он был велик ростом и так короток был диван. А утром он заявил, что подготовил для неё очень интересное романтическое приключение, и отправил ее одеваться красиво, но удобно.
Сюрпризом оказалось катание на воздушном шаре, и восхищению Ираиды не было предела. Полет над землей - что может быть прекраснее? Это было похоже на сон - под ними проплывали деревья, ручьи и поля, птицы летали на одном уровне с ними, солнце слепило ярким праздничным светом. Ираида видела, что Алексея напрягает присутствие в корзине чужого человека - пилота - но без него на шаре было покататься нельзя, а сама она, из-за своей внезапной растерянности, даже радовалась, что ее парень не может дать волю чувствам.
После полета они вернулись в город, и Алексей пригласил девушку в кафе. Он никогда не устраивал ей таких роскошных свиданий, и потому все это ее немного пугало.
-Хочу, чтобы у нас было побольше ярких моментов, - сказал Алексей, когда официант принес невообразимо огромный десерт из мороженого, шоколада и фруктов.
Ираида сфотографировала его на телефон, а потом они вместе принялись его уничтожать. Было очень весело и вкусно. Ира снова села в машину Леши в уверенности, что он отвезет ее домой, но оказалось, что у него иные планы - они приехали к нему. Ираида хотела отказаться, но не решилась - он так старался сделать этот день для нее незабываемым.
Дома Алексей сварил кофе и открыл еще одну коробку "Помадки":
-Угощайся!
Ираида улыбнулась, взяла одну.
-Так я скоро растолстею...
-Ну и хорошо, может, тогда всякие бизнесмены перестанут на тебя засматриваться!
-Но тебе-то я тоже нравиться перестану!
Алексей убежденно покачал головой:
-Никогда! Я ценю в тебе больше всего не внешность, а внутренние качества.
-Все так говорят, - с улыбкой кивнула Ираида, - и все-таки засматриваются на худышек!
-В детском саду я был влюблен в толстенькую девочку! - с апломбом заявил Леша.
-В детском саду все девочки пухленькие! - со смехом возразила Ираида, - у тебя просто не было выбора.
-Подожди одну минуту! - пробормотал он и убежал куда-то в комнату, через несколько минут вернулся со старинным фотоальбомом в руках, - вот она!
Алексей показал Ире на толстушку, стоявшую возле воспитательницы.
-О, да ты и правда любитель пышечек!
Они вместе залились смехом.
-Просто она была добрая и хороший друг, - вздохнул Леша.
-Разве в друзей влюбляются?
-Да... бывает такое, - с лица его сползла веселая маска, и он печально посмотрел на Ираиду.
Она поспешила спрятать глаза. Как же ей было жаль... и тяжело, и неловко перед ним. Но она ничего не могла с собой поделать - она больше не была влюблена в своего хорошего друга.
-Слушай, мне надо домой... - сказала она.
-Я думал, ты останешься...
-Не могу... сегодня не тот день.
-Хорошо, - Алексей послушно сделал вид, что поверил ей, и отвез ее домой.
Под дверью квартиры ее ждал Костя.
Продолжение.