В рамках международного исследовательского проекта, Иоганнес Деккер из Йоркского университета вместе с коллегами из Великобритании, Германии, Дании, Нидерландов и Франции занимался изучением необычного предмета, найденного в 2020 году на археологических раскопках в городе Хейло, Нидерланды. Данный предмет эпохи бронзового века представлял собой инструмент, напоминающий тесло, состоящий из частично сохранённой деревянной рукоятки и плосковыпуклого острия из кости. Исследовательская работа была опубликована в форме препринта на ресурсе bioRxiv.org.
При помощи методов палеопротеомики исследователи выяснили, что основной материал для изготовления острого элемента мог быть взят из кости северного гладкого кита. Радиоуглеродное датирование древка и растительных останков, обнаруженных около этого инструмента, позволило установить, что он был создан примерно в 1500 году до н. э.
Изначально считалось, что рубящая часть изготовлена из слоновой кости, что указывало бы на использование останков животных из предыдущих геологических периодов или на импорт материала из далёких регионов, ведь слоны в бронзовом веке в Нидерландах не водились. Впрочем, результаты палеопротеомного анализа заставили учёных пересмотреть свои предположения относительно происхождения кости: возможно, она принадлежала киту, выброшенному на берег, или же местные жители могли заниматься китобойным промыслом. В настоящее время более вероятной представляется первая гипотеза.
]]>