Сколько помнила Костю Марина, он всегда был таким: волевым, властным и безжалостным. Женщина, выходя замуж за тогда еще молодого и многообещающего человека, надеялась на то, что жизненные обстоятельства немного изменят его – сделают мягче, добрее или человечнее, но надежды так и остались только надеждами.
Константин Садовников всегда стремился получить максимум выгоды из своего дела, чтобы удовлетворить свое эго, и лишний раз доказать жене, что она пошла по верному пути, выбрав его в мужья.
Когда-то у супругов Садовниковых был свой садовый участок, с которого они собирали фрукты и ягоды. Благодаря теплому климату, урожай всегда превосходил их ожидания, и излишки, которые Марина старалась отдавать родственникам или друзьям, вдруг показались ее мужу способом заработать.
- Больше никто и ничего не получит просто так, - сказал Костя, делая на калькуляторе какие-то вычисления, - я сегодня был на рынке и видел, по какой цене там продают яблоки, груши и абрикосы со своих участков. Это же озолотиться можно, а мы тут каждую копейку считаем.
Марина хотела возразить, но потом подумала, что только потратит на возражения и споры время и нервы.
В то время Константин Садовников работал менеджером среднего звена в одной из развивающихся компаний, но этого ему было мало. Костю не устраивало руководство, он считал, что компанией руководят неверно, и он бы сделал все по-другому.
- Мое начальство – просто транжиры и пустословы! – говорил он жене вечером, после работы. – Вместо того, чтобы вкладывать деньги в новое оборудование, которое принесет еще больше доходов, они взяли и поделили выручку между сотрудниками. Там такие деньжищи, что у меня от одной мысли об этой цифре волосы шевелятся на голове.
- Но это их деньги, - возразила Марина, - и они сами вправе распоряжаться ими по своему усмотрению.
Карьерного роста у Константина все никак не случалось, его это жутко коробило, ведь хотелось больше денег и больших высот. Тогда ему и пришла в голову идея развивать свое хозяйство. Он все просчитал, дал указания жене и матери, а потом выкупил у соседа его участок, на котором разбил еще большие плантации фруктовых деревьев и овощных грядок.
- Климат у нас шикарный, через два-три года мы будем пожинать не только сами плоды, но еще и денежки от этих самых плодов.
Для того, чтобы полностью контролировать свой бизнес, уже через год Константин уволился с работы, а еще через год заставил сделать то же самое и свою жену.
- Мне нужен толковый кадровик-бухгалтер, - пояснил он, - ты им и станешь. Ты десять лет проработала в бухгалтерии, окончишь курсы кадровиков и будешь держать под контролем все финансы и всех подчиненных.
Марина уходила с работы нехотя и с огромным сожалением. Ей нравился ее небольшой коллектив, нравилось каждое утро с пересадками добираться до центра города, чтобы там, в суете и толкучке, ощущать хоть какую-то свободу от сковывавших ее тисков брака с Константином. А теперь он отбирает у нее и эту возможность жить своей жизнью хоть частично, хотя бы на работе.
Но Садовников был так возбужден мыслями о том, что скоро обогатится, что не видел ничего другого. Он нанял людей, которых поселил в домиках на садовых участках. Люди были сплошь и рядом из неблагополучных семей, и порой Марина даже гордилась тем, что ее муж дал им второй шанс на то, чтобы начать новую жизнь. Но потом она увидела, как он обращается с ними, и поняла, что глубоко заблуждалась насчет благих намерений собственного мужа.
- Им же платить надо по минимуму, - объяснял Константин, - жилье я им даю, еду даю, зарплату плачу. Пусть радуются тому, что есть.
Поначалу на участке жили семейная пара с ребенком-подростком, оставшиеся без жилья из-за обмана «черных» риелторов. Они жили долго, обрабатывали посадки и занимались сбором урожая, при этом получая мизерную зарплату и питаясь за счет Константина. Его все устраивало, шесть рук вполне хватало для того, чтобы обработать имеющиеся на тот момент плодовые деревья и грядки с овощами, но потом глава той семьи заявил, что они уезжают:
- Нам дают квартиру, взамен потерянной. И работу хорошую, будем жить в городе, ребенка дальше воспитывать.
Константин, услышав это, просто бушевал:
- Я вам дал кров, еду, работу! А вы бросаете меня посреди сезона сбора урожая! Да как же так? Предатели вы эдакие!
- Не кричите, Константин Сергеевич, - шикнула на него жена опешившего работника, - у нас сыну пятнадцать лет, ему учиться надо. И мы, в первую очередь, будем заботиться о его будущем, а не о ваших помидорах и яблоках.
С той поры обиженный Константин решил брать на работу только лиц без семейных обязательств, да и вообще, полностью зависимых от его воли и желаний.
Прошло четыре года, и подсобное хозяйство Садовниковых начало приносить прибыль. Константин смог выкупить еще два участка, установил по периметру высоченный забор, оформил название своей компании, дав ему вычурное название «Садовниковъ», и начал потирать руки в предвкушении больших финансовых потоков.
Марина смотрела на мужа и про себя усмехалась. Надо же было быть ему таким жадным до денег и при этом скупым до чертиков. Несколько раз в бухгалтерских расчетах она допускала ошибки, так чего они ей стоили, жутко было вспомнить. Костя орал, рвал бумаги и обзывал ее самыми последними словами, заставляя тихо плакать в комнате. Марину успокаивала дочка, которая тоже с опаской относилась к собственному отцу, и, если бы не поддержка дочери, Марина бы давно собрала вещи и ушла в никуда.
Была еще одна причина, по которой Марина не могла уйти – это ее больная мать. Женщина пережила инсульт еще пять лет назад, долго восстанавливалась, и, благодаря стараниям и поддержке Кости, она смогла снова передвигаться, кое-как говорить и при этом чувствовать себя почти полноценным человеком.
Теперь же Марина понимала, что никуда ей не деться от Кости, на которого она работала, в доме которого жила с дочерью-подростком и престарелой матерью, поэтому она, скрепя сердце, жила рядом с мужчиной, которого давно не любила, да и вообще, любила ли когда-нибудь?
Марина вспомнила себя в одиннадцатом классе. Была осень, и к ним в класс пришел новенький. Парню было семнадцать лет, его звали Дмитрием. Марина поначалу не обращала на него никакого внимания, ну был и был новенький в классе, что тут особенного? А потом получила от него записку с признанием в любви.
Марина долго перечитывала записи, сделанные мальчишеским корявым почерком, не веря собственным глазам.
«Марина, я не могу больше молчать. Больше не хочу скрывать и прятать то, что я чувствую внутри. А чувствую я большую любовь. И, если ты не хочешь ответить мне взаимностью, просто порви это письмо и никогда не вспоминай о том, что я писал его тебе». Девушка показала записку подруге, а та округлила глаза, тоже не догадываясь о том, что парень может чувствовать такое, да еще и признаться в этом.
- Что будешь делать? Порвешь? – с любопытством поинтересовалась подруга.
Марина пожала плечами. Что она вообще знала о Диме? Он учился с ними уже три месяца, ни разу не сказал Марине ни одного слова, не считая обычной болтовни в классе, ни единожды не пригласил ее на дискотеке на танец и не позвал в кино. А теперь такое!
Она не порвала письмо, она его сохранила. Но подойти к Диме и сказать ему, что она не порвала письмо и дает ему шанс, она не могла. Не отважилась, струсила. Или просто не захотела. А Дима больше не писал никаких писем и никак не проявлял своих чувств. Поволновавшись немного из-за того, что Марина чего-то недопоняла в его послании, девушка успокоилась и продолжила вести себя с ним как обычная одноклассница, безо всяких там намеков на то, что она что-то знает и что-то помнит.
Единственным разом, когда между ними снова проскользнула какая-то искра недосказанности, был выпускной вечер. Тогда Дмитрий, наконец, отважился пригласить Марину на медленный танец, а она отважилась спросить его про письмо:
- То, что было в нем написано, правда?
Она подняла глаза и увидела его лицо, светлое и радостное:
- Конечно. Неужели ты до сих пор сомневаешься?
В этот момент Марине очень сильно захотелось, чтобы Дима поцеловал ее, а он, словно прочитав ее мысли, осторожно прикоснулся губами к ее губам.
Сорокалетняя Марина, вспоминавшая тот самый поцелуй, все еще чувствовала мурашки на коже. Это был самый романтичный, самый приятный и самый лучший момент в ее жизни. Даже день ее свадьбы, даже день рождения ее дочери не шли ни в какое сравнение с теми чувствами, которые она испытала в ту минуту.
Но отношения между Мариной и Дмитрием так и не успели развиться. Она уехала в Москву, чтобы поступать на экономический факультет, а он остался в городе до окончания контракта его отца. Они не обменялись ни телефонами, ни адресами, даже попрощаться толком не успели. Просто разъехались по разным сторонам, и на это история, вроде как, была окончена.
Учась на третьем курсе в университете, Марина познакомилась с Костей. Он сначала показался ей таким упорным и уверенным в себе, а, к тому же, довольно красивым и юморным парнем. Девушке показалось, что она начинает испытывать к молодому человеку какие-то чувства, но снова и снова в голову лезли воспоминания о том поцелуе с Димой, которые никак не выходили из головы, как бы Марина не старалась.
- Что ты чувствуешь ко мне? – спросила она у него однажды.
- Самые теплые и искренние чувства, - ответил Костя, а Марина тогда еще не знала о том, что за всю их будущую совместную жизнь Костя ни разу не признается ей в любви, а будет постоянно говорить про свои «теплые и искренние чувства».
Девушке же хотелось слышать совсем другое. Ей хотелось услышать о том, что ее любят, о том, что она – единственная и самая лучшая, а Костя просто сказал, что испытывает к ней теплые чувства. Такие же, как и сама Марина испытывала к своей кошке, которая запрыгивала к ней вечером на колени и мурлыкала, пока девушка гладила ее по спине.
Закончив университет, Марина и Костя продолжили свое общение. Их отношения уже давно переросли из разряда дружеских в разряд романтических и даже любовных несмотря на то, что слово «любовь» не было сказано ни одним из них. И вдруг Марина получила приглашение на встречу выпускников, шестилетие со дня окончания школы.
Марина тут же засобиралась в свой родной город, не надеясь увидеть там Диму, который проучился с ними всего один класс. И каково было ее удивление, когда в толпе выпускников она увидела его улыбающееся лицо.
Они не сказали друг другу ни слова, просто упали в объятия и начали целовать друг друга. Марина ощущала потребность делиться своими нерастраченными чувствами и эмоциями, а Дима был счастлив их принимать. Несколько ночей они провели вместе, а в день отъезда, когда девушка смотрела на Дмитрия в надежде услышать самые важные слова, он сказал ей, что любит ее.
- Я тебя люблю, ничуть не меньше, чем шесть лет назад. Наверное, даже больше…
- И? Это все? – Марина хотела большего, ведь за эти дни она прикипела к молодому человеку со страшной силой.
- Наверное, ты ждешь от меня еще каких-то слов, - ответил Дима, - но я не могу сказать ничего большего. Я тебя люблю, уже много лет, но ничего большего предложить тебе не смогу.
- Но почему? – в голосе Марины слышалось откровенное отчаяние.
- Потому что я скоро женюсь. Моя невеста ждет ребенка, и я вынужден был сделать ей предложение. Все так не вовремя, и вообще… Я до последнего сомневался, стоит ли мне приезжать. Но, когда вспомнил о тебе, мои сомнения сразу же рассеялись. Ты здесь, и это самое главное.
Марина не верила своим ушам. Дима женится, у него будет ребенок, все останется в прошлом! Но как же эти восхитительные три дня? Как же его слова о любви? Получается, что это только слова, а слова, как говорится, к делу не пришьешь.
Она уходила, размазывая по щекам слезы. Вернувшись в Москву, она сразу же направилась к Косте:
- Помнишь, ты делал мне предложение?
В ее голосе слышались уверенность и напор.
Он кивнул, удивленно посмотрев на Марину:
- Да я не раз предлагал тебе руку и сердце. Ты ни разу толкового ничего не ответила.
- Я согласна, - перебила его Марина, - я стану твоей женой.
Костя улыбнулся, и Марина заметила, сколько довольства и важности было в его улыбке. Как будто он не жениться собирался, а выиграл миллион в лотерею.
Они поженились, а Марина до последнего сомневалась в том, поступает ли она правильно. Она совершенно не любила Костю, ее сердце и ее чувства остались там, с тем мужчиной, который женился на другой. И пусть, не всем везет жениться по любви. Марина вообще где-то читала, что самыми крепкими становятся браки, заключенные по расчету. А она вышла замуж из мести, значит, ее брак будет долгим и крепким.
Семья переехала к родителям Кости, живущим на юге, а вскоре к ним перебралась и мать Марины.
Вскоре родилась дочь, и Марина начала успокаиваться. Часто ей снились сны про Дмитрия, про тот их первый поцелуй, и только в этих снах Марина снова чувствовала то призрачное счастье, которое лишь недолгое время смогла подержать в руках, а потом упустила.
Если бы она тогда ответила на письмо Димы, если бы она сказала ему хоть что-нибудь, если бы не промолчала и не испугалась. Было слишком много «если» для того, чтобы реальностью стало то, что осталось в далеком прошлом.
Спустя год после рождения дочери, молодая семья Садовниковых перебралась в отдельный дом, приобрела участок, с которого позже и началось то, что Костя называл настоящим садовым бумом. Он был горд своим начинанием, его бизнес приносил ему не только доход, но и удовлетворение от собственных стараний.
Однажды ей позвонила бывшая коллега по работе. Марина была рада слышать ее, такие звонки были для женщины сравнимы с глотком свежего воздуха, о котором она забыла, сидя взаперти с цифрами и бумагами.
- Мариночка, я знаю, что вам постоянно нужны люди, - сказала коллега, - ты знаешь, к нашему дому прибилась старушка, на вид лет семидесяти пяти, без памяти, но в очень хорошем физическом состоянии. Ей бы пожить где-нибудь, не за просто так, конечно. Она может и на кухне помогать, и в огороде, да и овощи-фрукты перебирать сможет. А я пока постараюсь поискать ее родственников.
- Эта бабулька с улицы что ли? – удивилась Марина.
- Ну, вроде как, да. Но ты не переживай, у нее паспорт при себе, правда, прописка московская, но пройти медкомиссию и получить медкнижку она сможет. Пусть пока у вас поживет, я же знаю, что ты не откажешь в добром деле.
Разумеется, Марина не отказала. Поговорив с Костей, они приняли решение, что поставят старушку на уборку в комнатах, где проживали рабочие.
- Большего предложить пока не могу, - сухо сказал Костя, - мест нет. И спать ей придется в летней кухне. Все равно она у нас временно, думаю, пока найдутся родственники, она не успеет привыкнуть к неудобствам.
Старушка оказалась весьма активной и довольно позитивной. Она признавала, что совершенно ничего не помнит из своей жизни, потому что однажды упала с подножки трамвая, и все позабыла.
Звали ее Ирина Юрьевна, родом она была из Москвы, и прописка в паспорте и вправду была московской. Женщина с удовольствием и благодарностью устроилась в летней кухне и каждый день занималась уборкой комнат, в которых жили работники Константина.
- Мама, ты знаешь, но мне кажется, что твою бабульку я видела по телевизору, - спустя три дня сказала Марине дочка Лиза.
- Как это – кажется? В кино ее, что ли, показывали? – непонимающе спросил отец.
- Нет, папа, не в кино. В передаче, где ищут пропавших родственников. И имя такое же, и фамилия. Правда, на фотографии она моложе была. Но я сразу, как имя с фамилией услышала, подумала о нашей жительнице с летней кухни.
Марина встрепенулась. Неужели ее работницу кто-то ищет? Марина узнала у дочери название передачи, нашла номер телефона студии и позвонила туда.
- Возможно, - ответил ей чей-то равнодушный голос, - у нас тысячи людей каждый день теряются и находятся. Оставьте свой номер, с вами свяжутся.
Марина продиктовала номер, а через три дня ей позвонил незнакомец:
- Добрый день! Я ищу свою мать, и мне сообщили, что она может быть у вас. Сергеева Ирина Юрьевна, семьдесят шесть лет, невысокая, худая, родинка на правой щеке.
- Да, все верно, - подтвердила Марина, - только находится она не в Москве.
- Мне сообщили, - отозвался мужчина, - назовите мне адрес, я постараюсь выехать как можно раньше.
Через несколько дней незнакомый мужчина входил в дом Марины и Кости. Марина смотрела на него и не могла поверить своим глазам. Прошло шестнадцать лет с того дня, когда они виделись в последний раз, но не узнать Дмитрия было просто невозможно.
- Дима? – пробормотала Марина, борясь с желанием упасть в его объятия как тогда на встрече выпускников.
- Марина? – на его лице промелькнула день сомнения. – Это ты?
В этот момент Лиза привела в дом Ирину Юрьевну, которую Дмитрий моментально схватил в объятия:
- Мамочка! Ну наконец-то! Искал тебя четыре месяца, как же ты так потерялась?
Марина переводила взгляд с Дмитрия на дочь, а потом на Ирину Юрьевну. У нее в глазах стояли слезы, и пока было неясно, были ли это слезы радости или грусти. Вот сейчас Дима снова уедет, а она останется здесь.
- Мне надо поговорить с тобой, - сказала она, когда Лиза повела старушку собирать вещи.
- Конечно, нам обязательно надо поговорить, - с улыбкой ответил Дмитрий, - я смотрю, что ты тут хорошо работаешь. Шикарное хозяйство, я много наслышан про него. И пока ехал на автобусе, и потом в такси – все гордятся местным бизнесменом, трудоустроившим кучу простых людей. Тебе есть, чем гордиться.
- Мне нечем гордиться, - ответила Марина с грустью в голосе, - потому что я ненавижу и это хозяйство, и то, чем я занимаюсь. Я еще я ненавижу себя за слабость, потому что тогда промолчала и ничего не смогла тебе ответить.
- Все в прошлом, это было просто детство, - сказал Дмитрий, а потом посерьезнел, - но я тоже все помню. И до сих пор, как мне кажется, люблю…
- Лиза – твоя дочь, - вымолвила Марина и опустила голову.
- Что? Эта девочка?
- Да. Моя дочь от тебя. Никто не знает об этом, но в тот день, когда мы прощались, я уезжала с дочкой под сердцем.
- Но почему ты ничего не сказала мне? – в отчаянии спросил Дмитрий.
- Я не знала, где и как тебя искать. Что я могла сделать? Когда я узнала, было уже слишком поздно.
В этот момент в дом вошел Константин. Он молча протянул Дмитрию руку, представился, потом задал пару вопросов.
- Я очень благодарен вам за то, что вы приютили мою мать и помогли ей. Если бы не вы, если бы не ваша…хм… дочь, я бы еще долго искал свою мать.
Дмитрий долго благодарил Константина, стараясь не смотреть на Марину. Она же наблюдала за ним и часто глотала подступавшие к горлу слезы, бороться с которыми уже не оставалось никаких сил.
Дмитрий уехал с матерью, когда Марина вдруг осознала, что теперь точно ничего больше в ее жизни не изменится. Она столько лет хранила тайну, страшную тайну, о которой знала только она одна, но никакой роли в ее жизни эта тайна не сыграла.
Оставалось только жить дальше той жизнью, которую она ненавидела, но к которой уже привыкла за столькие годы. Лиза была рядом, и она была единственным стимулом для Марины.
Прошло около месяца, как снова позвонил Дмитрий:
- Я долго думал, я приходил в себя после твоей новости, которая была для меня как гром среди ясного неба. И я понял…
- Что же ты понял? – пересохшими от волнения губами спросила Марина.
- Я понял, что не хочу больше жить другой жизнью. Нам с тобой уже за сорок, мы упустили чертову кучу лет, живя с людьми, которых мы не любим. Зачем снова наступать на одни и те же грабли, когда сама судьба дарит нам шанс на то, чтобы снова быть вместе?
Марина почувствовала, как слезы текут по щекам. Она вытирала их тыльной стороной ладони и вслушивалась в любимый голос.
- Я приеду за тобой. Я не уверен еще, что Лиза будет готова уехать с нами, но ей уже почти восемнадцать лет, она поймет, а потом приедет учиться в Москву. А ты будешь рядом со мной.
- Ты думаешь, что у нас что-то получится? – дрожащим голосом спросила Марина, все еще не веря в то, что это происходило с ней.
- Я не знаю, - просто ответил Дмитрий, - но я не узнаю до тех пор, пока сам не попробую. И ты не узнаешь, пока не попробуешь быть рядом со мной по-настоящему, а не понарошку. Это наша третья попытка наладить отношения, может быть, хватит отказываться от нее.
Марина положила трубку, чувствуя, как внутри бушует радость. В первый раз струсила она, когда не ответила на признание Димы, во второй раз не смог он, потому что собирался жениться. Но что им мешает теперь быть вместе? Да, они женаты, но дети уже выросли, и им тоже важно, чтобы их родители были счастливы.
Марина пошла в комнату, чтобы собрать вещи. Ей еще предстоял долгий разговор с мужем и дочерью, но самым важным было другое – теперь она будет счастлива, потому что она больше не боится ничего, а испытывает только одно самое большое желание в жизни – быть счастливой рядом с любимым человеком.
Автор: ария Скоробей
