Женщина заболела внезапно, слегла и лежала на кровати с отсутствующим видом, уставившись в одну точку.
За окном бушевала весна, надрывали горло птицы. Природа, освободившись от снега и холода, спешила взять своë.
В какой-то момент женщина ощутила на себе чей-то пристальный взгляд. Она повернула голову и увидела, что на стуле, стоявшем у кровати в ногах, сидит эффектная брюнетка средних лет.
Женщина с удивлением разглядывала гостью. Та была одета в бордовое платье по фигуре с соблазнительным вырезом на груди. Она улыбалась, смотрела на женщину и курила сигарету через мундштук.
- Простите, вы кто? - спросила больная.
- Давай ты догадаешься, я ведь я за тобой пришла, - усмехнулась Гостья.
- Ничего не понимаю, - оторопело произнесла женщина. - Вы кто? Как вы здесь оказались? Я не пускала вас в дом!
- Ну если предположить, что ты болеешь, с кровати перестала сходить, интерес ко всему потеряла, то можно сделать вывод, например, о том, что я - твоя Смерть.
Женщина, поперхнулась, закашлилась, а в руках гостьи появился бокал с вином в тон её платью.
- На, выпей, - усмехнулась она, - хуже тебе уже точно не будет.
Женщина приподнялась на кровати, схватила бокал и залпом его осушила.
Гостья, продолжая улыбаться, вкусно затянулась и выпустила облачко дыма.
- Если вы Смерть, то почему вы такая?
- Это сейчас тебя больше всего волнует? И потом какая такая, тебя что-то не устраивает? - с улыбкой спросила Смерть.
- Красивая, яркая, эффектная... А где балахон и коса?
- Слушай, ну я не обязана соответствовать дурацким стереотипам, не я их выдумала. Я меняю облик в зависимости от настроения.
- И какое у вас настроение сейчас? - спросила женщина.
- О, просто отличное! Ты - лёгкий клиент: на себя забила, от своей жизни отказалась, мне не сопротивляешься, люблю такое! - и Гостья подняла бокал, который как по волшебству появился у неё в руках, отсалютовала им женщине и слегка пригубила.
- Я не отказывалась от своей жизни, слышите? - в голосе женщины появились истеричные нотки.
- Да что ты? У меня всё записано.
В руках Гостьи появилась знакомая женщине тетрадка, украшенная наклейками и рисунками. Женщина неверяще смотрела то на неё, то на Смерть.
- Аааааа, - протянула Гостья, - вижу, узнала её.
- Но как? Как она оказалась у вас?
- О, у меня есть не только она!
В доказательство в руках у Смерти появилась толстая папка с надписью "Личное дело гражданки...", и в Ф.И.О. гражданки женщина узнала себя.
- Это что? - Ещё тише произнесла женщина.
- Это ВСЁ! Совершенно и абсолютно все, моя дорогая! Вся твоя жизнь!
Но начнём мы всё же с знакомой тебе тетрадки. Ты помнишь, что ты туда записывала?
- Помню, - чуть слышно прошелестела женщина, - свои мечты, желания, планы...
- И? - спросила Смерть, - что с ними стало?
Женщина молча, отвернулась в другую сторону.
- Тогда я сама тебе почитаю. Вот, например, - Смерть зашелестела страницами, - ты мечтала поездить, посмотреть другие города, не говоря уж про страны заморские, столицу посетить опять же. Причём писали вы это вместе с твоей подружкой Светкой. Сколько раз она тебя звала с собой? Но ты всё откладывала, всегда более "важные" дела находились. И что? Съездила куда-нибудь в итоге? А Светка вон не только поездила, но и переехала в другой город, который ей понравился. Кстати, до сих пор тебе звонит, в гости зовет. Ну и что тебе мешало хоть куда-то съездить?
- Не знаю, - пролепетала женщина, - думала успею ещё.
- Аааааа, думала успеешь, ну-ну... Давай ещё пример. Ты цветы любишь, хотела пойти на курсы флориста... и? У вас в городе аж три школы и одна совсем рядом с твоим домом. Здесь-то что помешало?
- Да всё дела, работа...
- А вот ещё пример, ты с детства о собаке мечтала. С детства! Вот тут в тетради так и написано: "мечтаю о собаке с самого детства, как смогу, обязательно заведу". Ну? Где? Где хотя бы хомяк или морская свинка?
Женщина лежала, а через закрытые веки струились слезы. На какое-то время воцарилось молчание.
- Это что же значит, - спросила женщина, - теперь я уже ничего из этого списка так и не успею сделать?
- А то поди ты хоть что-то из него сделала за свои года, а их кстати нормально уже прошло, - съязвила Смерть.
- Я думала, что у меня ещё много времени, что я всё успею, ведь я ещё молодая.
- Обалдеть какая отмазка! Ты что думаешь я возраст учитываю? Специфика работы у меня такая, когда время пришло, тогда и прихожу.
- Но моё время, разве оно пришло? Я ведь не так, чтобы сильно болею?
- Ты меня совсем не слушала? Зачем тебе жизнь, если ты сама от неё отказываешься, всё откладываешь на потом? Откладываешь в итоге себя на потом?
- Нет! Я от неё не отказываюсь! - зарыдала женщина.
- А как называется наплевательское отношение на свои желания и мечты?
- Но так многие живут! - возмутилась женщина.
- Живут может и многие, а пришла я к тебе. Тебе слово баланс знакомо? Есть то, что надо делать, да. Между попой и диваном рубль не просочится, но есть твои желания, те, что вдохновляют, дарят радость, те, что дарят вкус жизни. А у тебя глаза потухли, желаний больше нет, и слегла ты, потому что нет у тебя больше никаких целей и мечты у тебя уже давно нет!
Женщина кусала губы, смотрела в потолок и всхлипывала. Смерть какое-то время смотрела на нее, а потом сказала:
- Ладно, на тебе твою тетрадку, ты пока рыдай, а я пойду на мероприятие одно загляну, не пропадать же столь эффектному образу. Будем считать, что авансом я тебе, так и быть, отмеряю ещё немного времени.
- Сколько? - перевела умаляющий взгляд на Гостью женщина.
- Нет, ну ты наглая! Зависит от тебя и как вести себя будешь со своими желаниями. Всё, бывай!
Гостья растаяла в воздухе. После неё остался неуловимый аромат духов и сигарет.
Женщина приподнялась на кровати, тряхнула головой, думая, что ей всё привиделось, но в этот момент её взгляд упал на тетрадку, оставленную на стуле.
Она протёрла глаза руками, но тетрадка не исчезала. За окном продолжали надрываться птицы, а женщина задумчиво теребила подбородок и перелистывала страницы. Потом она взяла телефон.
- Светка привет! Твоё предложение в гости приехать ещё в силе?