Начиная с 2006 года, в момент, когда тогдашнюю 9 планету Плутон понизили в статусе до карликовой, в статус планеты осталось 8 тел, начиная от Меркурия, заканчивая Нептуном. Спустя некоторое время группа учёных предположила, что за Нептуном должна находится ещё одна планета, которую прозвали планетой X или Девять. Она долгое время интересовала некоторых астрономов - энтузиастов: по их предположениям, она находится гораздо дальше Нептуна, и её наличие могло бы объяснить многие загадки Солнечной системы.
Долгое время существование планеты X было сугубо гипотетическим и основывалось только на наблюдениях за поведением «транснептуновых объектов» Но в последнем исследовании,опубликованном Майком Брауном, Константином Батыгиным и Алессандро Морбиделли, были представлены новое статистические данные, которые еще больше усиливают гипотезу о девятой планете Солнечной системы.
Эти 3 достаточно известных астронома являются экспертами в области движения планет. Данные астрономы имеют отличную репутацию в своей области, что в значительной степени способствует интересу, который мы можем иметь к «простому» моделированию N-тел.
Для обнаружения планеты, учёные сосредоточились на гравитационных возмущениях Нептуна и на группе так называемых «транснептуновых объектов», имеющих, среди прочего, наклон, отличный от плоскости Солнечной системы.
«транснептуновые объекты» - это все объекты, обращающиеся вокруг Солнца и имеющие орбиты, средний радиус которых превышает 30 астрономических единиц. Или же все объекты дальше Нептуна. Собой они образуют Пояс Койпера и Облако Оорта. На данный момент нам известно около 3000 объектов данного типа, и именно они играют ключевую роль в теории девятой планеты.
После обширного изучения крупных объектов Пояса Койпера было обнаружено, что наклон их орбит отличается от аналогичного при расчётах, учитывающих нынешнюю модель Солнечной системы.
В новом исследовании, показали результат компьютерного моделирования N тел, которые еще раз показывает, что наиболее вероятным объяснением их наклона и группировки является наличие далекой массивной планеты, которая воздействует на «транснептуновые объекты» гравитационно. Моделирование без 9-й планеты хуже воспроизводит реальные наблюдения.
Её существование также объяснило бы, почему в нашей Солнечной системе нет планет такой массы, хотя они очень распространены в аналогичных планетарных системах.
По расчётам, планета X имеет массу ≈ 6 массам Земли и радиус в 3 - 3,5 Земных. Планета должна вращаться вокруг Солнца на удалённой орбите с большой полуосью порядка 250—500 а.е., перигелием порядка 200 а.е. и наклоном оси примерно в 30 градусов.
Мы точно не знаем к какому типу относится девятая планета. Она с одинаковой вероятностью может оказать как газовым гигантом так и каменным миром.
Но есть одна проблема: по словам учёных Брауна и Батыгина, Солнечная туманность должна была быть «слишком плотной», чтобы могла сформироваться планета на такой далёкой орбите». Они полагают, что она сформировалась ближе к Солнцу, а затем была выкинута гравитационными силами Юпитера или Сатурна во время периода миграции.
Если вы задаётесь вопросом о том, что «Как мы можем отслеживать галактики на расстоянии миллиардов световых лет и не можем найти планету в собственной Солнечной системе?»
На этот вопрос отвечает аналогичный пример с поисками Плутона.
Тогда астрономы обнаружили отклонения в движении Урана и Нептуна и предположили, что они вызваны наличием ещё одного массивного тела. На поиски понадобилось более 14 лет, что было вызвано тем, что Плутон оказался гораздо более тусклым, чем предполагалось.
А теперь вернемся к девятой планете. Мы не знаем, какой светимость она обладает. При этом её обрита в разы дальше, чем у Плутона, что приводит к большим сложностям к её прямому наблюдению.
Данный вопрос достаточно интересный, хотя её наличие или отсутствие глобально никак не влияет на ход вещей и процессов в области Земной группы планет нашей системы.