Компания Bentley Motors является одним из самых престижных и узнаваемых автомобильных брендов в мире. Основанная в 1919 году Уолтером Оуэном Бентли, эта британская марка прошла долгий путь от небольшого предприятия до одного из лидеров премиум-сегмента автомобильного рынка. В статье мы рассмотрим историю создания Bentley, ее взлеты и падения, а также современное состояние компании.
Основание компании Bentley
Уолтер Оуэн Бентли, родившийся в 1888 году, с детства увлекался автомобилями и техникой. В 1912 году он основал небольшую компанию по производству автомобильных деталей. Во время Первой мировой войны Бентли сконструировал первый в мире легкий авиационный двигатель, принесший ему признание. После войны, в 1919 году, он решил создать собственную автомобильную компанию, которая получила название Bentley Motors.
Первые модели Bentley
Первой моделью компании стал 3-литровый спортивный автомобиль, представленный в 1921 году. Автомобиль отличался надежностью, мощностью и высокими ходовыми качествами, что сразу сделало его популярным среди любителей быстрой езды. В 1924 году была представлена модель 4,5 Litre, ставшая настоящей сенсацией на гоночных трассах тех лет. На ней Bentley одержал победу в знаменитой гонке "24 часа Ле-Мана" в 1924, 1927, 1928 и 1930 годах.
Период расцвета и падение компании
Успехи Bentley в гонках сделали марку одной из самых престижных и желанных среди богатой клиентуры. В 1925 году была выпущена модель 6,5 Litre, отличавшаяся невероятной мощностью и комфортом. Однако экономический кризис 1929 года нанес серьезный удар по компании, и в 1931 году Bentley была вынуждена объявить о банкротстве.
Приобретение Rolls-Royce и новое рождение Bentley
В 1931 году британский автомобильный гигант Rolls-Royce приобрел активы Bentley и возродил марку. Под новым руководством компания начала выпускать новые успешные модели, сохраняя при этом традиции и высокие стандарты качества. В последующие десятилетия Bentley пережила ряд подъемов и спадов, но всегда оставалась одним из символов роскоши и престижа.
Современное состояние Bentley
В 1998 году Bentley был приобретен концерном Volkswagen, который вложил значительные средства в развитие марки. Благодаря этому Bentley вышла на новый уровень, став одним из лидеров премиального сегмента. В 2002 году была представлена легендарная модель Continental GT, ознаменовавшая новую веху в истории компании. В наши дни Bentley производит широкую линейку престижных автомобилей, таких как Flying Spur, Bentayga и другие, сохраняя при этом свои традиции