Борис Натанович Стругацкий - писатель-фантаст, переводчик и сценарист, один из создателей легендарной вселенной «Мир Полудня», лауреат крупнейших литературных премий. Его произведения, написанные в соавторстве с братом Аркадием Стругацким, стали классикой мировой научной фантастики. Эти произведения переведены на 42 языка и разошлись общим тиражом более 40 миллионов экземпляров.
Детство юных Стругацких пришлось на годы Великой Отечественной войны. Вместе с семьей он отправился в блокадный Ленинград. Отец и брат Аркадий успели покинуть город, а Борис с матерью остались там. Глава семьи умер в дороге, и Аркадию удалось через некоторое время перевезти мать и брата из северной столицы в тыл. После войны Стругацкие вернулись в Ленинград, где Борис закончил учебу и поступил на астрономический факультет университета.
Оба брата росли с любовью к литературе, но старший Стругацкий первым начал писательскую карьеру. В юности он написал повесть «Находка майора Ковалева», которая была потеряна во время блокады Ленинграда. После войны он окончил Институт иностранных языков, где в совершенстве овладел японским и английским языками, и несколько лет работал военным переводчиком. Уволившись из армии, старший Стругацкий начал писать собственные произведения. Он опубликовал повесть «Пепел Бикини», завел друзей в литературном мире и присоединился к творческим начинаниям брата.
По воспоминаниям обоих писателей, их первое совместное произведение появилось после пари. Старший Стругацкий приехал с женой в Ленинград, чтобы навестить брата. Во время одной из совместных прогулок они раскритиковали советские романы за клишированные сюжеты и шаблонных персонажей, после чего жена брата предложила им написать собственный сценарий, который стал бы эталоном жанра. Так родилась история о покорении Венеры «Страна багровых туч». Произведение было хорошо принято литературными критиками и получило премию Министерства просвещения СССР, а сам автор вступил в Союз писателей.
Стоит отметить, что братья почти всю свою жизнь провели в разных городах. Это наложило отпечаток на их писательское мастерство. В основном детали своих произведений они обсуждали не при личных встречах, а по переписке - обменивались друг с другом черновиками и отрывками из своих произведений, пока оба не оставались довольны общим результатом.
В рассказе «Песчаная горячка» соавторы попробовали использовать технику буриме - они по очереди писали свои отрывки, ориентируясь на предыдущий текст. Кроме того, братья часто обсуждали различные детали по телефону, а в случае разногласий «тянули соломинку» - выйгравший предлагал свой вариант развития событий, происходящих в романе. Примечательно, что автор никогда не писал от руки, а пользовался пишущей машинкой.
Для произведений Стругацких характерно широкое использование иносказаний - таким образом они пытались донести до читателя философские размышления на общественно-политические темы, минуя цензуру. Некоторые тексты оказались настолько хитро зашифрованными, что поклонники авторов до сих пор спорят о том, как правильно их понимать.
Несмотря на иносказания, цензоры регулярно вырезали из книг Стругацких целые отрывки, которые казались им «идейно невыдержанными». Из-за этого в литературном мире и среди читателей сложилось антисоветское отношение к Стругацким. Однако сами писатели не соглашались с такой характеристикой - они считали себя протестующими против тоталитаризма и бюрократии, а не против советской системы как таковой. Тем не менее, их взгляды были тепло встречены оппозиционной интеллигенцией, которая приняла Стругацких в ряды диссидентов.
Помимо критики политической и социальной системы, цензоров смутило количество библейских цитат в книге авторов. При этом сами Стругацкие не были религиозными людьми - по их собственному признанию, они восхищались Евангелием как «блистательным произведением с безукоризненным сюжетом, мучительно‑прекрасной интригой и поражающим воображение героем». Однако советские цензоры не разделяли их восторгов, что часто создавало дополнительные проблемы для писателей-фантастов.
Еще одной особенностью мира Стругацких было почти полное отсутствие женских персонажей. В одном из интервью брат объяснил, что из-за непонимания женской психики соавторы не решились даже изобразить женское поведение и переживания.
Борис Стругацкий был не только писателем, но и сценаристом. Одной из самых известных его кинематографических работ стало написание сценария к фильму «Сталкер» культового режиссера Андрея Тарковского. Фильм был основан на рассказе «Пикник на обочине». Фильм получил множество престижных международных наград и стал одним из самых значимых фильмов ХХ века. Борис Стругацкий также познакомил русскоязычных читателей с большим количеством зарубежных романов - вместе со старшим братом он перевел на английский язык произведения Джона Уиндема, Андре Нортона и Хола Клемента.
После смерти брата Стругацкий-младший опубликовал два романа. Он также возглавил ряд литературных премий, самыми значимыми из которых стали «Бронзовая улитка» и «АБС-премия». Последняя продолжает вручаться даже после смерти автора, аж до 2023 года.