У Алёны было два пути: либо выйти замуж за старика, который уже дважды похоронил жену, либо навсегда покинуть родную деревню. Оба варианта ей совершенно не нравились. Первый вариант сулил Алёне скорую смерть от непосильного труда и горя. Да и муж был старше её отца. От второго варианта сердце обливалось кровью. Девушка выросла среди этих бескрайних полей, дремучих лесов и чистых рек. Она не представляла свою жизнь без этого. Но, похоже, придётся выбирать .Девушка спустилась к реке, чтобы обдумать своё будущее. Здесь она проводила всё свободное время. Это было её любимое место. Сюда она приходила ещё маленькой девочкой, сюда же прибегала подростком. Речка всегда успокаивала её, придавала сил и уверенности. Вот и сейчас Алёна надеялась, что она поможет принять решение. Но мысли путались, сердце тревожно билось, и девушка никак не могла сосредоточиться. Внезапно она услышала шорох в кустах. «Кто там?» — испуганно спросила Алёна. Ей никто не ответил. Девушка хотела убежать, но вдруг увиде