У Алёны было два пути: либо выйти замуж за старика, который уже дважды похоронил жену, либо навсегда покинуть родную деревню. Оба варианта ей совершенно не нравились.
Первый вариант сулил Алёне скорую смерть от непосильного труда и горя. Да и муж был старше её отца. От второго варианта сердце обливалось кровью. Девушка выросла среди этих бескрайних полей, дремучих лесов и чистых рек. Она не представляла свою жизнь без этого.
Но, похоже, придётся выбирать .Девушка спустилась к реке, чтобы обдумать своё будущее. Здесь она проводила всё свободное время. Это было её любимое место. Сюда она приходила ещё маленькой девочкой, сюда же прибегала подростком. Речка всегда успокаивала её, придавала сил и уверенности. Вот и сейчас Алёна надеялась, что она поможет принять решение.
Но мысли путались, сердце тревожно билось, и девушка никак не могла сосредоточиться. Внезапно она услышала шорох в кустах. «Кто там?» — испуганно спросила Алёна. Ей никто не ответил. Девушка хотела убежать, но вдруг увидела его. Перед ней стоял огромный косматый человек. Его глаза горели, а руки тянулись к девушке.
Алёна закричала и бросилась бежать. Она неслась по полю, не разбирая дороги. Ноги сами несли её домой. За спиной слышалось тяжёлое дыхание преследователя. Девушка забежала в дом, захлопнула дверь и закрылась на все замки. Она дрожала всем телом и не могла произнести ни слова.
Утром Алёна рассказала обо всём родителям. Те решили, что дочь просто испугалась шума ветра в камышах. «Ничего страшного, — сказал отец. — Скоро ты выйдешь замуж, и тебе будет не до сказок».
Мать согласно кивнула головой. Весь день Алёна провела дома. Она смотрела в окно и ждала, когда солнце начнёт садиться. Как только оно скрылось за горами, девушка вышла из дома и направилась к реке. Она решила, что лучше утопится, чем выйдет замуж за старика. Когда Алёна подошла к берегу, то увидела вчерашнего незнакомца.
Он стоял возле воды и ждал её. «Не бойся, я не причиню тебе зла», — сказал он. Девушка молча слушала. «Я живу далеко отсюда, — продолжал мужчина. — У меня нет семьи, и я очень одинок. Я хочу, чтобы ты стала моей женой». Алёна не верила своим ушам. Неужели судьба смилостивилась над ней и послала спасение? Девушка согласилась стать женой косматого великана.
Они прожили вместе много лет. У них родились двое детей. Алёна была счастлива. Муж заботился о ней, выполнял всю работу по дому и никогда не обижал. Со временем девушка привыкла к его внешнему виду и даже перестала замечать косматость мужа.
Однажды утром Алёна проснулась и увидела, что рядом с ней лежит обычный человек. Он открыл глаза и улыбнулся. «Теперь ты можешь вернуться домой, — сказал он. — Я превратил тебя в человека, чтобы ты смогла полюбить меня».Алёна обняла мужа и заплакала от счастья. Она поняла, что никогда не расстанется с ним.
