Юный победитель начал подражать птицам еще до участия в конкурсе — после того, как одна из чаек укусила его на пляже.
Девятилетний мальчик из Дербишира, Великобритания, занял первое место в категории юниоров на европейском чемпионате по имитации крика чаек. Соревнования традиционно проходили в Бельгии, пишетБи-би-си.
Купер Уоллес начал подражать чайкам еще до участия в чемпионате: по словам юного победителя, он заинтересовался птицами после того, как одна из них укусила его, когда он ел сэндвич с тунцом на пляже. С тех пор Купер решил, что станет «Мальчиком-чайкой» — так же, как киногерой Питер Паркер стал Человеком-пауком после укуса насекомого.
«Мне кажется, чайки — действительно милые птицы. Они мне нравятся из-за звуков, которые издают», — поделился Купер. Но небольшой страх перед чайками у ребенка все-таки остался: теперь на пляже он ест только в палатке.
Мама мальчика, Лорен, отметила, что поначалу ее «раздражало» новое увлечение ребенка. Однако вскоре родители Купера поняли, что у него действительно хорошо получается имитировать звуки птиц, и решили отправить сына на соответствующий чемпионат.
Купер набрал 92 балла из 100 возможных — больше, чем все участники конкурса, а также занял первое место среди юниоров. Ян Сейс, морской биолог и президент судейской коллегии чемпионата сказал, что Куперу прекрасно удалось сымитировать сразу несколько «вариаций криков чайки — и каждый из них самым впечатляющим образом напоминал птицу».
На конкурс Купер взял своего талисмана — маленькую игрушечную чайку по имени Стивен. Поддержать ребенка приехала вся семья: родители, бабушка дедушка и его сестра Шелби.
Как и большинство участников чемпионата, Купер выступал в костюме чайки, хотя это не было обязательным условием. Жюри оценивало конкурсантов по тембру и ритму звуков, имитации повадок птиц.
Первый чемпионат по имитации крика чаек бельгиец Клод Уилларт провел пять лет назад. Мероприятие решили организовать для того, чтобы улучшитьвосприятие этих птиц людьми. Очередной конкурс прошел в апреле 2023 года: в нем приняли участие 50 человек, а победителем стал 21-летний Ярмо Слаттер.