«Ходы кривые роет, на Марсе хищный крот;
Юрковский с огнеметом, всегда идет в обход...» (с)
В продажу в Америке поступил робот-огнеметчик «Thermonator», от компании «Throwflame». Компания занимается производством огнеметов — которые, не считаясь огнестрельным оружием, абсолютно легальны для приобретения в 48 из 50 штатов США (Калифорния требует разрешения, Мэриленд запретил огнеметы вообще). И в числе своей продукции теперь предлагает гражданам дистанционно управляемую огнеметную установку на четвероногом шагающем шасси.
Конструктивно, «Термонатор» довольно прост. Он представляет собой серийного робо-пса «Unitree Go2» от китайской компании «Unitree Robotics», на спине которого смонтирован струйный огнемет ARC от «Throwflame». Огнеметная установка закреплена жестко, наведение ее осуществляется всем корпусом робота — что, впрочем, не является сколь-нибудь существенным ограничением ввиду высокой подвижности робо-пса.
Конкретно по компонентам:
* Шасси «Unitree Go2» — четвероногий шагающий робот весом около 15 кг, способный развивать скорость до 10-20 км/ч и автономно функционировать в течении 2-4 часов. Управление роботом осуществляется дистанционно через мобильные сети. В пути, робот самостоятельно выбирает маршрут при помощи лидара (лазерного локатора) 360-градусного обзора, а также системы камер и детекторов движения. Стоимость единицы — от $1600 до $3000.
* Огнемет ARC — довольно компактный струйный огнемет с электрическим нагнетанием давления и поджигом струи посредством вольтовой дуги. Существует как в ручной, так и в ранцевой версии (последняя вмещает до 3.5 галлонов топлива). В качестве топлива может использоваться как бензин, так и бензино-дизельная смесь (до 50%). Фирма-производитель гарантирует дальность огнеметания до 10 метров (30 футов). Стоимость единицы — от $699 до $1000 (с дополнительным баком-ранцем).
Отмечу, что идея установить огнемет на дистанционно управляемое шасси стара, как сама робототехника. Малая дальность действия огнеметов и их опасность для самого огнеметчика (вынужденного таскать на себе с горючей смесью, могущей вспыхнуть от любой трассирующей пули) порождали естественное желание заменить человека — или даже огнеметную машину — дистанционно управляемой автоматикой. Тем более, что огнеметы, в отличие от огнестрельного оружия, не нуждались в точном прицеливании.
Общая стоимость «Thermonator» определяется в $9.420, т.е. порядка 869.000 рублей по текущему курсу. Что составляет примерно четыре месячных оклада пехотинца-контрактника ВС РФ, участвующего в боевых действиях (от 210.000 рублей и выше). Принимая во внимание прочие расходы, связанные с поддержанием и обслуживанием человека на поле боя — а также с риском его ранений и гибели, что тоже обходится очень недешево! — можно отметить, что с экономической точки зрения «Thermonator» значительно эффективнее штурмовика-пехотинца. «Thermonator» также обладает более низким силуэтом (т.е. менее уязвим), не испытывает страха и, будучи роботом, может быть пожертвован без размышлений, если в этом возникает тактическая необходимость.
И да, это образ грядущего. В котором устаревшей органической пехоте в принципе нет места на поле полностью автоматизированного боя.