«Лучше всего в дорогу надеть спортивный костюм и прихватить пару рубашек-«ковбоек». На целине трудно обойтись без сапог и ботинок, но нужно взять и тапочки. В них удобно работать на комбайне, и на току, и на вывозке зерна. А ещё нужно захватить с собой наволочки для матрасов, чтобы набить их свежим сеном и спать, как на перине. И обязательно не забыть взять мячи, волейбольные сетки, аккордеон, гитару, балалайку, простенький приёмник, потому что газеты иногда доходят с опозданием».
Такие советы для будущих целинников публиковала газета «Ленинец», которая выпускалась в стенах Казанского университета. Как вы уже поняли из неё, бойцам стройотрядов приходилось не только тяжело работать, но и жить в довольно сложных условиях. «Бытовые трудности решайте сами!» – таким был подход к студенческому движению со стороны государства. И это при том, что отряд республики, например, выполнял объём строительно-монтажных работ на уровне строительного треста первой (высшей) категории! Причём трест выполнял эти работы год, а ребята – за два месяца, вспоминал Владимир Соколов, командир областного студенческого строительного отряда в 1974–1976 годах.
В 1970‑м студенты Татарии отправились покорять Сибирь. В Стрежевом, городке на севере Томской области, условия были не для слабонервных. Вокруг болота влажность зашкаливает, слепни, мошка, комары сводят с ума! Иногда работать приходилось по пояс в болоте. Каторга да и только! Между тем попасть в этот отряд было непросто. Конкурс – семь человек на место! Как понимаете, прагматики в нём не задерживались.
Новый рабочий день начинали усилием воли, вспоминал Валерий Герасимов, боец спецстройотряда «БКД-Север», а затем первый комиссар Закамского ЗССО в 1970 году. Но могли разбудить и ночью – для разгрузки барж. В то время в Стрежевом, который по природно-климатическим условиям можно приравнять к Крайнему Северу, всё завозилось летом на баржах. И спиртное тоже. Именно поэтому привлекать местных к разгрузке было опасно. Действовали ночью. Местные спали – студенты Татарии работали.