26 января 1905 года на месторождении «Премьер» в британской колонии Трансвааль в Южной Африке управляющий шахтой обнаружил крупнейший в мире алмаз. Гигантский драгоценный камень весил удивительные 3106,75 карата (621,35 грамм). За 119 лет ни один другой обнаруженный алмаз не превысил существующий рекорд.
Ближе к вечеру 26 января Фредерик Уэллс совершал плановый обход шахты «Премьер». Внезапно что-то привлекло его взгляд: блики от заходящее солнце отражались на блестящем камне. Уэллс остановился, чтобы разобраться, а через полчаса перочинным ножом извлек голубовато-белый кристалл. Найденный объект походил на алмаз. Но размер был настолько огромный, что Уэллс сначала подумал, что рабочие разыгрывают его. Тем не менее, Уэллс поступил профессионально и отправил камень на анализ. Вскоре пришло подтверждение, что это действительно алмаз ювелирного качества. Камень назвали в честь сэра Томаса Куллинана, который на тот момент владел шахтой. Пресса дала алмазу еще одно название – Звезда Африки.
В апреле 1905 года Томас Куллинан решил продать алмаз, отправив в Англию. Для обеспечения безопасности во время поездки алмаз сопровождала команда детективов и вооруженной охраны, которые не знали, что в шкатулке в сейфе лежала копия. Для отправки настоящего алмаза сэр Куллинан использовал обычную коробку и стандартную посылку почтой.
В Лондоне алмаз выставили на продажу по цене 500 000 фунтов стерлингов. Многочисленные потенциальные покупатели проявили интерес, но спустя два года камень так и не нашел нового владельца. Выкупило алмаз правительство Трансвааля в 1907 году за 150 000 фунтов стерлингов и преподнесло в качестве подарка королю Англии Эдуарду VII на 66-летие.
Эдуарду VII работу по огранке алмаза поручил компании Asscher Brothers Diamond Company − семейному предприятию огранщиков драгоценных камней, расположенному в Амстердаме. Глава и владелец компании Джозеф Ашер изучал камень в течение трех месяцев, прежде чем приступить к работе. Огранить алмаз как единое целое оказалось невозможным из-за темного пятна внутри, поэтому Ашер решил расколоть камень на части.
Эдуарду VII работу по огранке алмаза поручил компании Asscher Brothers Diamond Company − семейному предприятию огранщиков драгоценных камней, расположенному в Амстердаме. Глава и владелец компании Джозеф Ашер изучал камень в течение трех месяцев, прежде чем приступить к работе. Огранить алмаз как единое целое оказалось невозможным из-за темного пятна внутри, поэтому Ашер решил расколоть камень на части.
В итоге, Куллинан (Cullinan) раскололи на 105 фрагментов: 9 крупных бриллиантов общим весом 1055,89 карата, 96 маленьких камней и 9,5 карат осколков. Основные 9 алмазов названы римскими цифрами от Куллинан I до Куллинан IX.
Два самых больших бриллианта, Куллинан I и Куллинан II компания Asscher Brothers Diamond Company отправила обратно королю. Остальные семь пронумерованных бриллиантов, мелкие ограненные камни и фрагменты остались у братьев Ашер как плата за работу. Может показаться, цена за огранку чрезмерна, однако ценность Куллинана I и II стократно превышала стоимость всех остальных вместе взятых частей.
До 1985 года, Куллинан I весом 530,2 карата считался самым крупным из ограненных бриллиантов. Сместил Куллинан I на второе место желтый бриллиант Золотой юбилей (Golden Jubilee) весом 545,67 карат, который в 2005 году уступил первенство черному бриллианту Enigma весом 555,55 карат.
В 1910 году, после смерти короля Эдуарда VII, король Георг V приказал установить Куллинан I в Королевский скипетр, а Куллинан II весом 317,4 карата – в Корону Британской империи. В этом же году Куллинан III, IV, V, VII приобрело правительство Южной Африки и подарило королеве Марии в память об инаугурации Союза. Куллинан VI и VIII позже в частном порядке привез король Эдуард VII в качестве подарка королеве Александре. Сегодня 9 больших бриллиантов, большинство малых и набор из нешлифованных фрагментов до сих пор находятся во владении британской королевской семьи.
Чтобы дорого продать бриллиант обращайтесь в салон «Эпоха Времени». Выкупаем бриллианты в вакуумной упаковке с контролем вскрытия, камни в изделиях и без оправы. Оставляйте заявку на сайте и в течении 5 минут мы проведем бесплатную предварительную оценку.
Невероятный размер и достаточно ровный скол с одной стороны алмаза
Куллинан породили гипотезу о существовании еще более крупной
основной части кристалла. Толпы старателей направились в Южную
Африку на поиски других фрагментов Куллинана. Однако до сих пор эти
поиски остаются безуспешными. Как думаете, по прошествии стольких
лет есть ли еще шанс найти другую часть Куллинана? И существует ли
вообще такая часть? Напишите об этом в комментариях и подписывайтесь на наш канал.