Первые записи о Сфинксе восходят к древнегреческой мифологии, где этот персонаж описывается как потомок Тифона и Ехидны. Он имел устрашающий вид: женская голова, левиное тело с лапами, крылья, подобные орлу, и хвост быка.
В греческих мифах Сфинкс выступал в роли демона разрушения, посланного богиней Герой в город Фивы как наказание за неповиновение и преступления царя Лая. Сфинкс получил от Муз сложную загадку, и затем, по воле Геры, стал обитать на Фикейской горе, где останавливал путников, предлагая им разгадать его:
«Скажи мне, кто ходит утром на четырёх ногах, днём — на двух, а вечером — на трёх? Никто из всех существ, живущих на земле, не изменяется так, как он. Когда ходит он на четырёх ногах, тогда меньше у него сил и медленнее двигается он, чем в другое время».
Несчастные, не сумевшие дать правильный ответ, погибали от рук существа. Только Эдип смог разгадать её, что привело к самоубийству Сфинкса от шока и неверия в его способности:
«Это человек. В младенческом возрасте он ползает, в расцвете сил он ходит на двух ногах, а в старости — опирается на трость.»
За этот поступок Эдип был объявлен царем Фив.
С течением времени, римляне адаптировали миф о Сфинксе, превратив его изображение в мужское с римским профилем в отличие от женского образа в греческих историях.
Что касается египетского Сфинкса, информация о нем в мифах крайне ограничена. Однако, интерес к статуе Большого Сфинкса остается высоким, и с течением времени ученые предлагают всё новые теории о происхождении и значении этого монументального строения, добавляя интригу и мистику в его историю.