Сейчас уже даже такие фильмы не снимают. Не умеют. Да и актёров уровня того же Бейкона в Голливуде тоже нет. Так что, несмотря на то, что время пролетело жутко незаметно с 1999 года, но кинематограф прошлого века во всех смыслах более современен и качественен, нежели нынешний.
Сюжет основан на одноимённом романе Ричарда Мэтисона 1958 года.
Том Уицки (Кевин Бейкон) - телефонный мастер, снимающий жильё в бедном районе Чикаго вместе со своей вновь беременной женой Мэгги (Кэтрин Эрбе) и сыном Джейком, который обладает способностью общаться с мёртвыми, хотя ни Том, ни Мэгги пока не знают об этой его особой способности. Однажды на вечеринке у знакомых, Том бросает вызов сестре Мэгги, Лизе (Иллеана Дуглас), которая верит в паранормальные явления, требуя, чтобы она загипнотизировала его. Он более чем скептически относится ко всему этому.
Однако гипноз случается. Здесь хорошо снята сцена погружения Тома в гипноз. Большой старый кинотеатр, большой экран, мрак вокруг. Эффектно. После усыпления, Лиза внушает Тому "быть более открытым". Затем Тома начинают мучить видения жестокой драки с участием девушки, которую, как он позже узнает, зовут Саманта Козак (Дженнифер Моррисон), 17-летняя девушка, исчезнувшая по соседству шестью месяцами ранее. Ровно столько здесь живёт и Том с женой и сыном. Придя в себя весь в слезах, Том ничего не помнит, чувствует себя плохо и постоянно хочет пить.
Однажды вечером Мэгги тащит Тома (заметьте жена мужа, ане наоборот) на футбольный матч местной школьной команды, а чтобы кто-то посидел с их сыном, она нанимает первую попавшуюся девушку Дебби. Эта Дебби подслушивает разговор Джейка с призраком и узнаёт у него, что этого призрака зовут Самантой. Дебби приходит в ярость, хватает мальчика и убегает с ним из дома. Дойдя до стадиона, Том чувствует, что Джейк в опасности, и видит странные вспышки красного света, которые приводят его в итоге на железнодорожную станцию, где Дебби разговаривает со своей матерью с Джейком на руках.
Когда Том и Мэгги ловят её и привлекают к помощи полицейских, Дебби сердито расспрашивает их о своей сестре Саманте, объясняя, что у неё были умственные способности восьмилетнего ребенка. Она уверена, что Вицки знают где её пропавшая полгода назад сестра, с которой разговаривает их сын.
Том становится одержимым этой Самантой и начинает расспрашивать соседей о ней. Это привлекает внимание его домовладельца Гарри Деймона (Конор О'Фаррелл) с его сыном Куртом и друга Тома, Фрэнка МакКарти (Кевин Данн), с сыном Адамом. Однако все они отвергают какую-либо информацию о ней, лишь уверяя, что девушка сбежала из дома. Вскоре, после пророческого сна, в котором Фрэнк говорит Тому, что "они собираются убить тебя и Мэгги", Том обнаруживает, что Адам застрелился у себя дома и находится в критическом состоянии.
Саманта начинает преследовать Тома, что приводит к его бессоннице. Придя к Лизе и потребовав её снова ввести его в состояние гипноза, а после закрыть дверь, которую она открыла, Том видит новое видение Саманты. Она приказывает ему копать. Том подчиняется и роет ямы на заднем дворе, в результате серьёзно разрушает дом в отчаянной попытке успокоить Саманту.
Пока Мэгги и Джейк присутствуют на поминках её бабушки в доме родственников, Том по неосторожности обрушивает ветхую кирпичную стену в подвале и обнаруживает мумифицированные останки Саманты. Коснувшись трупа, он получает видение, показывающее ему, что до того, как его семья переехала, Адам и Курт заманили Саманту в дом, чтобы надругаться над ней. Когда она сопротивлялась, они задушили её и спрятали тело. Том приводит Фрэнка в подвал, чтобы рассказать ему о преступлении, полагая, что родители двух малолетних негодяев не в курсе. Однако Фрэнк сознаётся, что Адам и Курт сразу рассказали свой секрет ему и Гарри, поскольку жутко испугались. Фрэнк достаёт пистолет и требует оставить его одного в подвале. Вылезая, Том слышит одиночный выстрел.
Тем временем к Тому заявляются Гарри с сыном Куртом с намерением убить его, но тут подъезжает автомобиль Мэгги и она начинает сигналить, чем останавливает убийц. Чувствуя неладное и видя как при её подходе к входной двери, в комнате погас свет, Мэгги вооружается ножом и заходит внутрь. Когда Гарри берёт её в заложники, Том бьёт Курта, а Мэгги наносит удар ножом в ногу Гарри. Обезумев от боли и злости, тот наводит своё пистолет, но появляется Фрэнк и стреляет в Курта и Гарри. Повторяется та сцена из пророческого сна Тома, где Фрэнк говорит ему: "Они бы убили вас обоих - тебя и Мэгги".
Том замечает, как дух Саманты улыбается в окне и исчезает. После этого семья переезжает из проклятого дома. Мать и сестра Саманты устраивают ей надлежащие похороны. Джейк затыкает уши, когда его семья приближается к своему новому дому, ошеломлённый голосами всех здешних духов, которые обитают в домах, мимо которых они проезжают...
Да, возможно кому-то покажется фильм не слишком увлекательным, но он обладает атмосферой - тем, что заставляет погрузиться в него с интересом. Это не ужасы или какие-то там пугалки для малолеток. Это хороший мистический триллер - жанр, который, как и многие, практически уже мёртв.
