Исследования подтверждают сложные когнитивные способности у неожиданных видов.
В 2022 году исследователи из лаборатории по изучению поведения и чувств пчел при Королевском университете Лондона наблюдали за необычным поведением шмелей: эти маленькие пушистые существа играли с деревянными шариками, катая их и вращая. Наблюдаемое поведение не было связано с процессами размножения или выживания и не поощрялось учеными — шмели, кажется, просто развлекались.
Исследование входит в число работ, которые поддерживают новую научную позицию о сознании у широкого круга животных. Недавно группа известных ученых подписала декларацию, утверждающую, что сознание может присутствовать не только у животных, похожих на нас, как, например, у больших обезьян, но и у существ с совсем другой и более простой нервной системой, включая беспозвоночных.
В документе утверждается реальная возможность наличия сознательного опыта не только у млекопитающих и птиц, что имеет сильную научную поддержку, но также у всех позвоночных, включая рептилий, амфибий и рыб, а также многих беспозвоночных, таких как осьминоги, ракообразные и насекомые.
Декларация основана на результатах наблюдений и экспериментов, указывающих на потенциальное присутствие сознания у представителей этих групп животных. Ученые призывают к дальнейшему изучению этого феномена и к осторожному отношению к животным, которые могут обладать некоторой формой субъективного опыта.
Научное сообщество приходит к выводу, что для сознания не требуется столь высокая нейронная сложность, как считалось ранее. Это изменяет взгляды на обучение, взаимодействие и защиту прав животных, подчеркивая, что у них много общего с человеком, несмотря на различия в строении мозга и систем поведения. Такое понимание ведет к пересмотру научных и этических подходов в обращении с животными, а также стимулирует дальнейшие исследования в области сознания различных видов.