Донован Митчелл набрал 23 очка, Джарретт Аллен сделал 20 подборов, и «Кливленд Кавальерс» одолели «Орландо Мэджик» со счётом 96-86 в понедельник вечером, тем самым увеличив своё преимущество в первом раунде серии Восточной конференции до 2-0.
Митчелл задал тон, поскольку «Кавс» лидировали с начала и до конца, так же, как и в первой игре.
Это было впечатляющее начало плей-офф для Кливленда, который провёл регулярный сезон в ожидании возможности искупить прошлогодний выход в первом раунде против «Нью-Йорк Никс», которые одолели «Кавс» в пяти играх.
Кливленд был гораздо суровее на этот раз.
Эван Мобли добавил 17 очков, а Аллен забил 16 очков — при этом он сделал девять подборов в атаке.
Паоло Банчеро набрал 21 очко, а Франц Вагнер 18 за «Мэджик», которые смогли выиграть только одну серию из 13, начав с проигрыша в первой игре. Теперь они оказались в ещё более глубокой яме.
Третья игра из серии до четырёх побед состоится в четверг в Орландо.
Защитник «Мэджик» Джален Саггс получил травму левого колена в первой четверти. Он упал на пол после столкновения с Митчеллом и сразу схватился за ногу от боли. Его с трудом подняли, и эмоциональный Саггс не мог наступать на ногу, его несли в раздевалку.
Однако бывший звезда школьного футбола вернулся после перерыва с защитой на ноге. Он набрал девять очков и инициировал рывок в четвёртой четверти, когда «Мэджик» сократили отставание до 87-78.
Однако Митчелл вернулся в игру и быстро забил два мяча, восстановив порядок для «Кавс».
Травма Саггса, казалось, потрясла его товарищей по команде. «Мэджик» проигрывали 14-13, когда он вышел, но «Кавс» завершили первую четверть серией 19-5, увеличив своё преимущество до 12 очков.
Лэй-ап Гарленда за 9:09 до конца дал «Кавс» преимущество в 22 очка, позволяя их фанатам, машущим полотенцами, отпраздновать вторую победу Кливленда в постсезоне впервые с 2018 года.
Как и в первой игре, «Мэджик» не смогли найти свой штат стрельбы. Они попали только 36% с пола, включая 9 из 35 трёхочковых.
Для многих игроков «Орландо» первая игра была первым опытом в плей-офф, и большая сцена, возможно, повлияла на их ужасную игру в атаке.
Тренер Джамаль Мосли не беспокоился о потере уверенности своей командой и призывал их продолжать стрелять.
“Мне все равно, если вы промахнулись два или десять раз подряд,” сказал он перед игрой. “Если вы открыты, стреляйте.”
Однако проблемы с стрельбой «Мэджик» продолжились. Они промахнулись по первым пяти трёхочковым и начали игру с 3 из 11 с поля.