Скульптура, датируемая третьим тысячелетием до нашей эры, находилась в коллекции МЕТ почти 70 лет. Репатриация артефакта стала результатом тщательной проверки сотрудниками музея информации об истории происхождения предметов коллекции. За последнее время Музей часто подвергался критике за наличие в коллекциях предметов, которые считаются похищенными. В своем стремлении к «ответственному управлению культурным наследием» и «прозрачности», Метрополитен обещает предоставлять детальную информацию о возвращенных предметах на своем веб-сайте, даже после их репатриации.
Древняя шумерская скульптура поступила в коллекцию музея в 1955 году, где благополучно являлась частью коллекции почти 70 лет. Скульптура из медного сплава, относящаяся к раннединастическому периоду, изображает обнажённую мужскую фигуру с коробом на голове. В этот период обнажёнными изображались строго определённые категории людей: жрецы, спортсмены, мифологические герои и военнопленные. Данная фигура напоминает священника, который несёт сакральный предмет.
В 2023 году, когда в некоторых галереях начался ремонт, многие экспонаты были вывезены. Тогда же учёными была проведена проверка и ряд исследований, с целью установить происхождение предметов фонда. В результате было установлено, что скульптура в действительности является культурным наследием Ирака, поэтому в апреле 2024 года её торжественно вернули в страну происхождения.
Тема реституции и репатриации является актуальной для многих музеев мира, а в особенности для такого крупного, как МЕТ. Его коллекция насчитывает более 1,5 миллионов экспонатов, информация об их происхождении — это летопись, которая помогает получить всеобъемлющее представление о предметах фонда. В прошлом году Метрополитен объявил о новой инициативе, цель которой выявить права собственности музея на спорные произведения искусства в своей коллекции, и установить незаконно присвоенные предметы с последующим их возвращением законным владельцам.
Придерживаясь политики «прозрачности» МЕТ уже вернул несколько десятков экспонатов. В 2021 и 2022 годах музей вернул два ценных артефакта Непала: деревянную храмовую стойку XIII века с Салабхинкой и каменную скульптуру «Шива в гималайской обители с аскетами» X века. В 2018 году инициировали возвращение правительству Индии двух объектов: каменной скульптуры индуистской богини VIII века Дурги Махишасурамардини и известняковой скульптуры третьего века «Голова мужского божества». В 2013 в Камбоджу вернулись две каменные статуи «Коленопреклоненных слуг» X века и многие другие предметы искусства разных страх и эпох.
Читайте по теме:
Опасный прецедент: Метрополитен-музей продает произведения искусства из своего собрания
Шагал, Пикассо, Климт: возвращение шедевров
Украденная картина Леонардо да Винчи случайно нашлась в Неаполе
Торжество правосудия: Британский музей судится с бывшим сотрудником
Коллекция Британского музея под угрозой: ценные экспонаты исчезают без следа