Начало.
Часть 14.
Таня была по-настоящему расстроена тем, что Лёня категорически отказался от взаимных ласк тогда, когда они наконец все выяснили и признались друг другу в нежных чувствах. Она теперь негодовала на его излишнюю "правильность" и серьезность и считала, что он чересчур упрям и деспотичен. Придя домой, она включила наконец-таки телефон и потратила не один час на то, чтобы перечитать все сообщения, а потом ответить на самые важные из них. Поначалу она искала в посланиях своих друзей мужского пола следы тех качеств, которые были противоположны тирании Лёни и авторитаризму, и, конечно, с глубоким удовлетворением находила их везде и всюду, но постепенно, против своей воли, она стала замечать и прочие качества, так невыгодно отличавшие ее новороссийских поклонников от краснодарского сердечного друга. Они были пусты, склонны к безделью, бесполезным развлечениям и эгоизму, и теперь это стало так очевидно, так обескураживающе неприятно. Вряд ли она сможет теперь получать в их обществе столько же удовольствия, сколько и раньше. А ведь впереди целый год без любимого - как же она выдержит его? И тут она поняла, что выдержит - она будет черпать силы в самом Лёне - стойком, сильном, не боящемся трудностей человеке - словом, настоящем мужчине.
А потом она уснула и ей приснился чудесный сон, где кто-то мудрый и добрый - возможно, Лёня, объяснял ей, сколько боли могут причинить разбитые мечты, особенно если предаваться им не только душой, но и телом, и каким большим становится счастье, если оно заслужено тяжелым трудом и терпением. Таня проснулась спокойной и умиротворенной, все ее противоречия с соседом разрешились, и ей очень сильно хотелось поделиться с ним этим. Однако поначалу она стеснялась пойти прямо к нему и потому отправилась в огород поухаживать за растениями, а заодно высмотреть за забором своего названого жениха. Он долго не появлялся, а когда Таня все же заметила его светло-русые кудри среди ветвей живой изгороди и громко окликнула молодого человека по имени, то он подошел к ней медленно, словно нехотя, и на нем не было лица. Таня не на шутку встревожилась - неужели она так оскорбила его вчера своим непослушанием?
-Лёнь, - заискивающим тоном начала она, - я хотела извиниться за вчераш...
Он вдруг сделал ей знак замолчать и озабоченно оглянулся - Таня тоже посмотрела туда и вдруг заметила, что к ним из огорода приближается еще один парень - по виду, постарше. Он был чуть ниже ростом, но мускулистее, зато лицо, обрамленное коротким ежиком волос, не вызывало у Тани никакой симпатии, хотя в нем и не было ничего особенного, а может быть, именно поэтому. Молодой человек улыбался, но эта улыбка была неприятной, будто бы хищной. Быстро приблизившись, парень весело поздоровался с Таней:
-Привет!
-Здравствуйте, - вежливо, но отстраненно ответила она.
-Это Саша, - вздохнул Лёня, - мой двоюродный брат. Это наша общая бабушка, - добавил он совсем тихо и сумрачно.
-Таня, - представилась девушка без всякого энтузиазма, поняв по тону Лёни, что с его кузеном не все ладно.
-Соседка! - восхищенно воскликнул Сашка, - рад, очень рад познакомиться! А я, вот, бабушку проведать приехал, в связи с, так сказать, печальными событиями. Но теперь уже, вроде, и не так грустно стало.
По его довольной лоснящейся физиономии с мелкими чертами лица Таня поняла, что он и так не слишком расстраивался, и внутренне передернулась.
-Ну и жара, - продолжал тем временем Саша, отирая пот со лба, - привыкаешь, так, целый день под кондером сидеть... А что, народ, может, на речку сходим освежиться? - и он снова улыбнулся Тане своей омерзительной улыбкой, по которой она поняла, что он просто хочет увидеть ее в купальнике.
-А в больницу не поедем, что ли? - одернул его Лёня.
-Та, куда по такой жаре два часа тащиться? - махнул рукой Саша.
-Я не могу, - покачала головой Таня, выражая солидарность Лёне, - мне надо бабушке на огороде помогать.
-Ну тогда, значит, после обеда, - самостоятельно подвел итог Саша.
-Часа в три, никак не раньше, - добавила Таня, надеясь, что это будет уже слишком поздно, чтобы ехать в больницу, но просчиталась:
-Отличненько, - потер руки Саша, - значит, окунемся - и к бабуле.
Таня натянуто улыбнулась, бросила сочувственный взгляд на Лёню и вернулась к своим огородным работам.
-Вот это милашка у тебя по соседству живет! - воскликнул Сашка, ткнув Лёню в бок, пока они шли по дорожке к дому.
Тот ничего не ответил, затаив на брата еще больший гнев и враждебность.
-И че, - продолжал он откровенный разговор, не обращая внимания на настроение брата, - у тебя с ней есть что-то?
-Что, например? - недовольно переспросил Лёня и сразу же пожалел:
-Спишь с ней, вот че, - беспардонно ляпнул Сашка и ухмыльнулся, - а че еще бывает с девками? Ты как маленький, честное слово.
Лёню мгновенно накрыл приступ ярости - по какому праву этот недоделок валяет в грязи имя его девушки, почти невесты? Но он сдержался - во-первых, Саша не знает ничего об их отношениях, во-вторых, ему и знать незачем, а дав волю гневу, Лёня рискует его посвятить, а в-третьих, если говорить об общих принципах вежливости, то к чему бисер перед ним метать? Поэтому Лёня обошелся только замечанием:
-Что за выражения? Звучит как-то по-свински...
-Ой, простите, милейший сударь, - пропищал Саша, видимо, изображая светскую даму, - вступаете ли вы с этой сударыней в половые сношения?
Нет, он все-таки какой-то фантастический дебил - тяжело будет держать себя с ним в руках.
-Это не твое дело, - спокойно ответил Лёня.
-Ну значит нет, - усмехнулся Саша, - если да, уж ты бы похвастался.
Лёня хотел было оскорбиться, но тут же понял, что Саша сделал такой вывод вовсе не из своих наблюдений за характером брата, а просто меряет всех людей по своей мерке.
-Значит, ты не будешь возражать, если я к ней попробую подкатить? - продолжал Саша.
Этот вопрос уже понравился Лёне больше - все-таки некие понятия о чести у его брата есть. Вслух же он ответил как можно безразличнее:
-Почему я должен возражать? Я ей не отец.
Оставалось только уповать на искренность, верность и проницательность Тани.
Лёня ушел заниматься хозяйством, а Саша остался прохлаждаться в доме, оправдывая это тем, что рано встал и несколько часов провел за рулем. Потом они пообедали супом, который готовила Таня, и старший брат, чтобы скоротать время до купания, лег немного вздремнуть. Лёня с большим трудом дождался, когда он уснет, и чуть не бегом бросился к соседям, но там - увы - никого не оказалось. Домик был заперт, на огороде пусто. Лёня присел на ступени крыльца и горестно задумался о том, что он уже безумно соскучился по Тане, а как же он будет жить без нее полгода? Придется, в самом деле, ездить к ней на выходные, хотя и неделя без любимой девушки - это тяжело, а еще - ревность и пресловутый денежный вопрос. Леня не дал себе сосредоточиться на негативе, а вместо этого стал представлять, как найдет хорошо оплачиваемую работу, а если не найдет, то создаст ее сам - и в тот самый момент, когда он почувствовал в себе силы свернуть горы ради любви, звякнула калитка и на дорожке появилась Зоя Петровна. Ее внучка шла следом, катя за собой тачку с огромным мешком сахара.
-Это еще что такое?! - возмутился Лёня, подбегая к Тане и отбирая у нее груз.
Девушка весело и нежно улыбнулась ему, и он пожалел, что не может ответить ей со всем пылом, накопившимся в нем со вчерашнего вечера.
-Вы почему сами? - продолжал он отчитывать женщин, надеясь, что по его тону и выражению глаз Таня поймет - на самом деле он не злится, а только сожалеет, что не был рядом с ней все это время.
-Лёня, - проворковала Таня, переворачивая в нем всю душу, - не сердись, мы ведь не носили, а катили - было совсем не тяжело.
-Что, так трудно было попросить? - уже совсем интимным тоном спросил Лёня, встав вплотную к девушке и склонив к ней голову.
-У тебя и так дел невпроворот, - ответила Таня, - все хозяйство на тебе, а теперь еще гости...
Она смотрела на него открыто и доверчиво, с легкой улыбкой на устах, которые ему до безумия хотелось поцеловать, и если бы не Зоя Петровна, может быть, он и не сдержался бы. Лёня отнес, по указанию хозяйки, сахар на летнюю кухню и вернулся на крыльцо - Таня ждала его там. Они оба сели на ступеньку, касаясь друг друга плечами и ногами, и Лёня тихо сказал:
-Ты хотела утром мне что-то сказать... извини, я не смог тебя выслушать в тот момент.
-Я знаю, - кивнула Таня, - я все понимаю, - она вздохнула, видимо, взволнованная той темой, которую собиралась обсудить, - я просто хотела тебе сказать, что я согласна с тобой, что готова ждать и жертвовать... если ты считаешь, что это необходимо. Мы ведь можем пока быть друзьями, как и раньше. У нас получается такая... трогательная дружба.
-Да уж, - рассмеялся Лёня, - во всех смыслах этого слова.
Таня смутилась, только теперь поняв двусмысленность своего высказывания. Лёня смотрел на нее с нескрываемым обожанием, и по груди его разливалось тепло. Однако он понял, что с такой мягкой и послушной девушкой ему еще тяжелее будет держать свои чувства под замком. Таня прислонилась головой к его плечу, и они ненадолго замерли в блаженном молчании, пока не вернулась Зоя Петровна. Завидев ее издали, Лёня быстро попрощался и ушел домой.
Продолжение.