В IV веке до н. э прежде мирно проживавшие на озёрах и болотах современной Швейцарии кельты из-за перенаселения двинулись в разные стороны, рассчитывая завоевать для себя всю Европу. В этот период времени наиболее привлекательной для кельтов была Италия с ее богатыми природными ресурсами и слабым разрозненным населением и в скором времени кельты решили исполнить предсказания своих друидов о завоевании земли мира и процветания, расположенной за Альпийскими горами, причем в авангарде вторжения шли кельты племени бойев, завоевавшие позже огромные пространства Восточной Европы.
Как таковые, бойи появились в Швейцарии, где, живя на болотах, прославились как умелые металлурги, наладившие добычу и обработку болотной железной руды. Слава о кузнецах из племени бойев быстро распространилась далеко за пределы Альпийских гор, тем не менее, слабые руды швейцарских болот в скором времени перестали удовлетворять бойских металлургов, а слухи об Италии с ее богатыми полиметаллическими месторождениями и слабым, передравшимся между собой населением, подогревали их желание двинуться в новые места и то, чему было суждено случиться, случилось, в IV веке до н. э кельты-бойи двинулись на Апеннинский полуостров в поисках лучшей доли.
Перейдя Альпы, бойи обрушились на Италию как ураган, особенно при этом досталось этрускам и умбрам, которые в силу политической раздробленности не смогли оказать бойям достойного отпора и вскоре лишились огромной области в югу от среднего течения реки По, а этрусский город Фельсину бойи сделали своей столицей, переименовав его в свою честь в Бононию (современная Болонья). Бойское вторжение серьезно угрожало самому существованию Рима, которому пришлось напрячь все силы и с большим трудом разбить бойев, после чего во II веке до н. э они ушли из Италии на восток, в междуречье Одера и Дуная, которому дали свое имя - Богемия (современная Чехия).
Уйдя из Италии, бойи были вынуждены активно воевать с германцами и даками, которые в итоге вытеснили их из Паннонии (современная Венгрия). На новых местах бойи оказались прямиком между германским молотом и римской наковальней и в сложившейся ситуации выбрали союз с Римом как меньшее из двух зол. В качестве союзников Рима бойи надёжно прикрывали его границы со стороны Дуная, а во время кризиса Римской империи наемники бойи составили немалую часть римской армии.
Как союзники и защитники Рима от германского натиска бойи могли спокойно развиваться, но Великое переселение народов и общее ослабление Римской империи подписали им приговор, получив солидное подкрепление из числа соплеменников, на бойев напали проживавшие с ними в Богемии германцы-маркоманы, которые быстро разбили бойев и, включив часть их в свой состав, обрушились, на юг, на земли Римской империи.